一个新的发现：在半人马座方位，天文学家可能发现了神秘的中等质量黑洞踪迹。
半人马座这次的研究说的是半人马座方位中的一个叫欧米伽的星团。
半人马座，看过三体的小伙伴都知道，这是小说中三体人的家乡半人马a所在的方位。
半人马a是三合星，有半人马aA星B星以及C星，这三颗恒星中C星是距离我们最近的一颗。
所以我们也亲切的称呼它为，比邻星。
半人马a，从左到右A星、B星、C星
比邻星，大家是不是对这个名字就很熟悉了。
那我们今天要说的主角，欧米伽星团就是在它的方位向上一点。
半人马a的位置是位于星座连线的腿部，而欧米伽星团则位于星座连线的背部。
这个星团的视星等为3.9等，肉眼是可以见到的哈。
不过在北半球呢，半人马座升起后它很靠近地平线。
所以，在北方的我们是很难看到它。
但，若是看到了，大家一定要知道。
我们看到的那个小斑点，可并不是单颗恒星。
它是由大约1000万颗恒星聚集在一起发出的光源。
这个光源距离我们大约17000光年。
欧米伽星团
这样的恒星聚集在一起的形状看起来像球形，所以我们称这样的恒星群体为球状星团
欧米伽星团银河系内目前发现球状星团有150多个。
而欧米伽星团则是这150多个中最大的一个，它比一般普通的球状星团的恒星数量多了约十倍。
如此多的恒星，这也让天文学家一直猜测，它可能是一个小星系的残骸，是银河系吞噬的一个小星系的残留物。
欧米伽星团
所以欧米伽星团有可能是外来的异客，定居到了银河系。
所以这重身份，让欧米伽星团成为了一个特殊的星团。
天文学家时不时就要研究下它，看看能不能发现点什么。
2008年的一次观测，天文学家发现异常。
星团核心欧米伽星团的直径大约是150光年，恒星的数量却有1000万颗。
这就意味着，它的恒星密度非常的大，核心区域恒星之间的间距估计也就0.1光年。
哈勃拍摄的星团核心
想一想我们刚开始提到的比邻星，它距离太阳最近，但也有4.2光年。
所以0.1光年的间距，天文学家很想知道它们是怎么运动的。
结果是发现，它们似乎绕着核心的一个看不见的质点在运动。
这和之前发现银心黑洞周围恒星的运动很相似。
所以天文学家猜测：它的核心，会不会也存黑洞呢？
根据初步的估计，天文学家认为，这颗黑洞应该是人类未曾了解的中等质量黑洞。
黑洞，天文学家将它分为了三类：恒星级黑洞、中等质量黑洞以及超大质量黑洞。
恒星级黑洞就是平常我们所说的，恒星爆发后形成的小黑洞，它的质量一般几倍到几十倍太阳质量。
超大质量黑洞则是星系中心的那种百万倍太阳质量往上的超大黑洞。
而中等质量黑洞，则是介于它们两者之间。
这种黑洞目前我们还没有观测到过，只是观测到了一些可能的候选者。
黑洞示意图
所以，欧米伽星团中的这颗黑洞若真的是中等质量黑洞的话，这将是天文学界的一个大发现。
所以，自2008年认为它的中心可能存在中等质量黑洞后，天文学家一直在寻找证实它的证据。
寻找证据这次的研究，研究人员则是在哈勃望远镜的拍摄中寻找证据。
他们翻阅了哈勃近20年的观测数据，对欧米茄星团中大约140万颗恒星的运动进行了细致的测量，希望从中找到一些恒星运动的具体参数。
因为根据恒星运动的参数，天文学家就能计算出中心天体的质量，从而确定它到底是不是黑洞。
那么根据哈勃的数据，研究人员最终在中心位置确定了7颗恒星运动速度的参数。
7颗恒星运动速度的参数
这七颗恒星的速度很快，依照它们的速度，若是没有强引力束缚的话，它们早已飞出了这个星团。
如今的观测它们没有飞出，那就说明，它们被强大的引力束缚着。
根据运动参数的计算，那个强引力天体的质量不会低于8200倍太阳质量，这正是中等质量黑洞的范围。
不过，这也只是依据哈勃的数据做出的初步计算。
之后天文学家还会依据韦伯望远镜的观测来验证这一点。
若最后韦伯观测验证它就是传说中的中等质量黑洞的话。
那么这将是我们探索黑洞新的历程。
中等质量黑洞研究的开始。
