曹操被封为魏王以后，需要在儿子中选一个立为太子。面对王位诱惑，长子曹丕和次子曹植就上演了亲兄弟争夺的戏码。

曹植文武双全，又心怀抱负，比哥哥曹丕强上不少。在铜雀台上，年仅十九的曹植，才思敏捷、落笔成文，作出的赋通达耐读，让曹操都惊讶不已。

平时书房议事时，不管被父亲问到什么样的军国大事，曹植都能对答如流，言之有物，因此备受宠爱。曹操身边的谋士杨修、丁仪等人，也都站在曹植这边，更愿意扶持他为太子，平时也会为他出谋划策应对曹操。

曹丕虽然文采不如曹植，但是他善于政治斗争，笼络朝中掌握实权的官吏，一起积极谋划。为了打击曹植，曹丕经常派人跟踪他，并且收买他府中的仆人，让他们向曹操揭发曹植与杨修等人结党营私。

为了巩固自己的地位，曹丕向太中大夫贾诩请教，如何做才能赢过曹植？贾诩建议他，要待人宽厚、多做善事、生活简朴、勤劳敬业、不要违背做长子的规矩。曹丕深以为然，严格执行，一言一行都格外注意，因此曹操对他的印象越来越好。

某次曹操率大军出征时，为了送别父王，曹植当场写了一篇歌功颂德的文章，并大声宣读，曹操和文武大臣都很高兴，当众表扬曹植。

反观曹丕，什么话也不说，只是泪流满面，悲痛不已，一边哭着一边跪拜，祈盼父王与将士们能够平安归来。曹操和将士们大为叹息，都被曹丕的真情感动了。

本处于弱势的曹丕，打了一张情感牌，用眼泪成功扭转局势。

俗话说的好，不怕不识货，就怕货比货。曹植虽然能说会道、文采斐然，但是华而不实，曹丕虽然才能不足，但是心地诚实、仁厚有德。所以经过考察和鉴别之后，曹丕逆风翻盘，成功当上太子。