中国网络上喜欢搞国内百强城市或一二三四城市排名的。其中庞大的城市中，三线城市绝对是主力军，三线城市在中国经济发展中扮演着承上启下的重要角色，特别在大城市发展外溢的过程中，三线城市作为连接城市与农村的中坚力量，向上进入二线城市，城市化程度更高，向下滑，就是少人问津的四线城市了。像临沂、扬州时常进入二线城市阵容中，多数是在三线城市中，但排名靠近，甚至超过、海南岛省会海口市、内蒙古省府呼和浩特市的。

鲁南的老大临沂，作为山东省经济第五大的重要城市，常年人口中早已突破1000万，比青岛、济南还牛皮哄哄的，为山东人口第一大市，在三线城市排名第二。有时候，也能进入二线城市中居末席的。与苏北老大徐州这个常年的老二线城市，也有一较高下的资本的。临沂在GDP、财政收入上干不过徐州，GDP少了2000多亿，财政收入少了100多亿。高等教育、医疗水平等皆不是徐州对手，只是感觉自己的城市建设规模超过老徐，但没有地铁开通，把临沂人的自尊心又击个粉碎。

扬州作为中国首批历史文化名城，知名度在江苏能排进前三名，如果扬州不与泰州分家，进入二线城市甚至进入新一线绰绰有余的。但一分家，扬州只能多数时间呆在三线城市中，现排名临沂之后，肯定不甘心的。扬州与南京、镇江隔长江相望，也算经济发达地区，自认为自己是四大江南名城之一，尽管无锡人不认可，但扬州人坚信不移。扬州的GDP已到7423亿元，比临沂多出1000多亿元，盐城也是如此，高出1000亿，它俩都排名在临沂后面，心不甘情不愿了。要论人均GDP、人均可支配收入等民富指标，扬州连徐州也看不上眼，更何况山东经济欠发达地区、一谈人均就拉稀的临沂了。

江苏排名最低是宿迁，它以领先“曹州牡丹甲天下”的鲁南名城渮泽的姿态，在三线城市中占据一席之地。宿迁人也是有些委屈的，它的GDP早已超过连云港，可在城市排名中还是干不过连云港，只是对外名气不如连云港响亮，这是没有办法弥补的，骆马湖就不及花果山美誉度高。有拥有世界文化遗产地三清山的江西上饶市，也干不过宿迁的，排名差距还有些大的。没有想到，与徐州关系紧密的枣庄市，尽管GDP在山东排名倒数第一，也跻身三线城市中，比那个黄海边的日照市近邻强多了。