1979年2月，中国人民解放军对越南发动了一场惩罚性的战争，旨在支援被越南推翻的红色高棉政权，同时也是为了维护国家主权和边境安全。这场战争虽然持续时间不长，但是却是一场残酷的山地丛林战，双方都付出了沉重的代价。

在这场战争中，我军的一个突出问题，就是前线部队有大量的新兵参战。这些新兵大多刚刚入伍不久，甚至有些还没有完成基本的新兵训练，就被紧急投入战场。他们缺乏作战经验和心理素质，往往在战斗中表现出紧张、退缩和不会打仗的现象，给我军的作战带来了很大的困难。

为什么会出现这种情况呢？这要从文革时期的扩军和裁军说起。文革期间，由于国际形势的紧张，解放军一再扩军，到1975年达到了661万人的历史最高峰，占全国人口的1%。这样庞大的军队，不仅给国家的经济负担带来了巨大的压力，而且也导致了军队的素质下降和训练松懈。

1976年以后，随着中美、中苏关系的缓和，解放军开始了大规模的裁军，将总兵力减少到500万人。裁军的主要方式，就是将原来的满员师改编为简装师，也就是乙种师。乙种师的兵力只有满员师的一半，而且装备也不齐全，主要负责后方的建设和生产任务，不能够直接参战。只有少数的满员师，也就是甲种师，才能够作为野战师，随时准备上战场。

1978年底，中越关系恶化，我国决定对越南进行惩罚性的打击。这时，我军面临的一个严峻的问题，就是前线部队的兵力不足。因为当时只有少数的甲种师能够直接参战，而大部分的乙种师需要进行紧急的扩编和补充，才能够达到作战的标准。这个过程非常仓促，只有短短的几个月时间。

乙种师的扩编和补充，主要依靠两种途径：一是从其他不参战的乙种师调动一些老兵，二是从地方征召一些新兵。由于老兵的数量有限，而且也不一定有实战经验，所以大部分的补充兵力，都是由新兵组成的。这些新兵大多年龄很小，有的甚至只有17岁，刚刚入伍不久，就被紧急送上了战场。

这样一来，我军的前线部队就出现了一个奇怪的现象：一方面有一些老兵，他们有着丰富的军事训练和战斗经验，但是他们的数量不多，而且也不是所有的老兵都有志气和斗志；另一方面有一些新兵，他们有着朝气和热情，但是他们的数量很多，而且也不是所有的新兵都有勇气和技能。这种老兵和新兵的搭配，给我军的作战带来了很大的挑战和困难。

在战场上，新兵们往往表现出紧张、退缩和不会打仗的现象，这些现象有很多具体的表现。比如，战斗打响后，新兵们通常非常紧张，会本能的集中在一起，甚至人贴着人，而不是分散作战。这样就给越军的火炮和榴弹提供了方便的目标，造成了大量的伤亡。比如，战斗中，新兵们不敢上前救援受伤的战友，也不会使用机枪和其他重武器，甚至不会正确的包扎伤口，导致了很多战友白白牺牲。比如，战斗前，新兵们不熟悉地形和敌情，也不会使用地图和罗盘，很容易迷路或者掉队，陷入敌人的包围和伏击。

这些现象的原因，主要是新兵们缺乏作战经验和心理素质，没有经过充分的训练和适应。他们不了解战争的残酷和危险，也不知道如何保护自己和战友，也不懂得如何与敌人斗智斗勇。他们面对的敌人，是越军，一个打了30年战争的军队，有着丰富的实战经验和顽强的战斗意志。越军装备了大量的火炮、榴弹发射器、枪榴弹等，火力是很强的，也很准确。越军还善于利用地形和隐蔽，进行游击和伏击，给我军造成了很大的麻烦。

这些新兵在战场上的表现，也不是一成不变的。有的新兵在战斗中逐渐成长，克服了恐惧和紧张，学会了打仗和救人，甚至立下了战功。有的新兵则始终没有适应战争的环境，一直处于惊恐和无助的状态，甚至出现了临阵退缩或者临阵脱逃的现象。这些新兵的命运，也不是一样的。有的新兵幸运的活了下来，有的新兵不幸的牺牲了，有的新兵则受了重伤，留下了终身的创伤。