肠道素来有“人体第二大脑”之称，只是这称呼从何而来，个中缘由，您了解多少呢？

我们都知道人体的行为活动、情绪思想是受大脑控制的，大脑中的神经细胞支配着这一切，但是肠道却可以“独立其外”。

之所以肠道可以不需要听从大脑指挥、自行发号施令，是因为肠道壁内含有大量神经元，它们构成了独立的肠道神经系统。

肠道的神经元细胞数量仅次于大脑，比脊髓上的还要多，大约有1亿左右神经细胞，能独立于大脑之外。这就使得肠道能够“完全自主的”感受其环境内的各种信息，比如有食物进入了肠道就开启“消化吸收”模式，由细菌病毒进入了肠道就开启“消杀排泄”模式。

由于肠道的“独立自主”，它和大脑还会通过复杂的路径进行“交流”，这种交流的通路被称为“肠脑轴”。当肠道感受到“开心”时，它会分泌大量多巴胺、血清素，借由肠脑轴传递给大脑，大脑收到肠道信使送来的“信号”，就会发出指令，人体就会觉得“我很开心、我心情很好”；反之，肠道“不开心”，人体就会觉得“我好郁闷、我心情低落”。

当然，肠道和大脑之间的“情绪”表达是相互的，如果大脑感受到“不开心”，肠道也会随之出现相应的表现。比如，临床常见的肠易激综合征，它的发病就与情绪有很密切的关系，医学界也已经明确，焦虑、抑郁等情绪问题，是诱发肠易激综合征的原因之一。

因此，对于存在情绪问题且存在肠易激综合征表现的患者，临床倾向于使用四磨汤口服液进行治疗。

之所以使用该药，是因为四磨汤口服液双向调节肠道功能的作用，它对多巴胺、5-羟色胺、胃泌素等激素分泌有双向调节作用，因而能够调节胃肠道运动和肠-脑轴功能，对焦虑、抑郁等情绪因素引起的肠易激综合征具有改善作用。

而且使用四磨汤口服液联合西酞普兰治疗可显著改善患者的抑郁焦虑症状，并进一步改善患者的胃肠道临床症状。这一结论已得到科研证实，并于2021年《国际精神病学杂志》刊发。

肠道的“情绪”影响的不仅仅是心情，它同样影响人体免疫力，作为人体最大的免疫器官，肠道承担了人体70%的免疫功能。肠道健康，其消化、吸收、排泄功能正常，能够为免疫细胞源源不断的提供“养分”，协助免疫系统“排出”体内垃圾。一旦其出现问题，免疫功能随之受到牵连，人体免疫力自然就会下降，抗病能力减弱，自然更容易罹患各种疾病。因此，肠道健康极为重要。

在日常生活中，除了要注重饮食卫生、压力缓解、情绪调节之外，当出现腹泻、腹痛、便秘、消化不良、食欲不振等问题时，大家还是应该对症用药，不过考虑到肠道的“自主性”，建议大家选择类似四磨汤口服液一类具有双向调节肠道功能的中成药，药效对症且药物安全性较高。