第一次世界大战硝烟刚刚散去，西方列强便在原属奥斯曼帝国的阿拉伯属地建立起了委任统治，所谓的委任就是指帝国主义战胜国所建立的通过国际联盟对战败国的殖民地进行再分割和统治的一种制度。西方列强利用这种变相的殖民主义对伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦等阿拉伯地区进行统治。

1917年，英国发表了支持犹太复国主义的《贝尔福宣言》，主张在巴勒斯坦建立一个“犹太民族之家”。为何英国人会表现出支持犹太人的意向呢？

究其原因大概可以归纳为四点：当时正处于一战之中，英国正在与德国、奥斯曼土耳其帝国作战。此时，英国许诺犹太人在巴勒斯坦建立“民族之家”，而在当时巴勒斯坦还是奥斯曼帝国的领土，英国就这么许给犹太人了，完全是就“慷别人之慨”；犹太人善于经商拥有大量的财富，支持犹太人自然可以获得大量金钱的支持；其次英国急需制造武器的丙酮，其制造方法掌握在犹太化学家（同时也是复国主义积极分子）魏茨曼手中；而且当时的首相劳合.乔治、外相贝尔福本身就较为同情犹太复国主义。

由于英国殖民当局长期奉行扶犹排阿政策，致使当地的犹太社团不断壮大，犹太人占巴勒斯坦地区总人口的比例从1918年的7%猛增至1939年的29.7%！

同时，犹太社团也在不断排挤阿拉伯企业，掠夺阿拉伯人的土地，并建立了自己的政治组织、军事组织、工厂、工会、大学、医疗机构和剧院，实力不断增强。阿拉伯人强烈反对犹太移民，进行了坚决的斗争，英、阿、犹三方矛盾演变为日益严重的暴力冲突和恐怖事件。但阿拉伯人内部不团结，难以形成统一的政治力量，致使犹太人在巴勒斯坦地区的势力不断扩大，这也成为二战后以色列建国的重要基础。

如果说英国人只是在巴勒斯坦分治上点燃火苗的话，那么接下来美国就是在此基础上更添了一把火。二战后，美国极力扩大自己在中东的利益，在加之本国犹太人的影响，因此也积极支持犹太复国主义。犹太复国主义的热潮便在这两个国家的支持下越演越烈。

二战后，英国实力衰落，无力继续维持在巴勒斯坦的统治，不得不于1947年2月将巴勒斯坦问题提交联合国。同年11月29日，第二届联大就巴勒斯坦分治问题的181号决议进行表决，在美苏的共同支持下，大会以33：13的多数票通过决议。

决议规定：1948年8月1日前结束英国的委任统治，此后两个月内成立阿拉伯国和犹太国。阿拉伯国面积为11000平方公里，包括了加利利、约旦河西岸、加沙地带等地区（共有阿拉伯人72.5万，犹太人1万）；犹太国面积为1580平方公里（共有犹太人49.8万，阿拉伯人40.7万）；耶路撒冷及其近郊（约158平方公里）由联合国托管。但此决议遭到阿拉伯国家的坚决反对。

1948年5月14日，英国在巴勒斯坦的委任统治提前结束，当天以色列国宣告诞生，大卫.本-古里安出任总理。以色列建国次日，阿拉伯联盟便宣布对以开战，第一次中东战争（巴勒斯坦战争）爆发，此后又陆续爆发了四次中东战争。

第一次中东战争给中东地区带来了极其严重的后果。以色列占领了范围远远超过联大分治决议规定的领土，其中包括加利利地区和耶路撒冷西区，领土总面积达20850平方公里，有72.5万巴勒斯坦人被赶出家园，涌入约旦河西岸、加沙地带和阿拉伯邻国，沦为难民。因此，恢复巴勒斯坦人民的民族权利问题，也就成为中东问题的核心。