随着暑假的结束，亚洲区18强赛也将重新启动，届时国足将先客后主，与日本和沙特两支球队过招，从而时隔22年后再次晋级世界杯的梦想。

目前，国足的27人大名单已经公之于众，虽然有部分人的入选和落网有所争议，但是整体而言，这已经是国内实力最强的27人。然而，北京时间9月1日下午5点，根据《足球报》最新消息，国足有2人突发伤病，大概率将无缘与日本的生死战。其中，张玉宁的伤势反复无常，尽管伊万有意识降低训练强度，但张玉宁的状态无法保证。

幸运的是，武磊的伤势有所好转，他能够实现与三苫薰的同场竞技，为国足带来进球。不过，由于届时国足只能上报23人的大名单，所以像鲍亚雄、汪海健这两位来自申花的边缘国脚，也无疑会最终落选。相反，在张玉宁伤势并不明朗的情况下，在球迷中呼声极高的韦世豪，有望成为递补者，在最后时刻受到征召，成为国足在世预赛的奇兵。

由于伊万具备击败日本的经验，这也让他对于率领中国队在客场取胜保有很大的期待。利好国足的是，日本全队几乎都是留洋球员，彼此之间默契度低，并且他们在一起训练磨合的时间将非常短，再加上频繁往返于欧洲亚洲的舟车劳顿，还有时差问题，这种种的因素都是国足可以有效利用的，如果能够偷一个，以1-0击败日本，将是最实惠的胜利。

退一步讲，哪怕是国足在客场逼平日本，那么也会对本小组的出线形势带来很大的变化。要知道，上届世预赛日本队主场战绩不佳，被阿曼1-0击败，末轮又被越南1-1逼平。从综合实力来讲，国足显然比越南要高出不少，因此我们也不必妄自菲薄，至少也有在日本身上拿分的机会。所以，18强赛出线对于每支球队来说都是机会均等的，哪怕是印尼也是如此。