很长一段时间以来，利物浦的中场一直备受关注，这一部分也被视为是他们开始衰落的根本原因。克洛普需要通过引入新鲜血液来对中场进行彻底的改造，收购麦卡利斯特现在来看应该是改造的第一步，也是最关键的一步。

这名24岁的阿根廷中场球员已经夺得了世界杯，他也在本赛季的英超联赛中证明了自己，他的技术非常全面，他也非常符合利物浦对于中场球员的要求。

这就是为什么贝林厄姆长期以来一直被利物浦视为中场解决方案的原因。克洛普希望中场球员在攻防两端都能为球队做出贡献，而麦卡利斯特完全可以做到这一点。在一月份接受天空体育采访时，他就已经意识到了自己在场上位置的灵活性。

“我总是说我喜欢更多地触球和持球，”他告诉天空体育“我离球越近，感觉就会越好。我喜欢踢中场，无论是6号、8号还是10号都无关紧要。随着参加比赛的次数不断增加，我意识到我可以打更多的位置。”

“我认为，对于现代球员来说，通过打不同的位置来给球队和教练提供不同的选择是很重要的。如果你问我什么位置最适合我，我会说我作为8号球员感觉更舒服，但我知道我也可以作为6号或10号球员出现在球场上。”

没有哪名球员能像麦卡利斯特一样在射门、直塞和赢得控球权三项数据统计中都分别排进了英超前十，较高的综合素质也让麦卡利斯特成为了英超联赛中最特别的存在。

B费和德布劳内是本赛季英超联赛中送出直塞次数最多的球员，但他们在赢得控球权方面远不及麦卡利斯特。罗德里和赖斯在本赛季英超联赛中都赢得了最多的控球权，但他们合计只送出了6次直塞，而麦卡利斯特却送出了15次。

麦卡利斯特在最后三分之一区域赢回控球权的数据统计中也跻身英超前十。克洛普曾声称高位逼抢比任何组织进攻都更加有效，相对于利物浦当年引进的不擅拼抢但直塞能力出众的蒂亚戈而言，能拥有一名两者兼备的中场球员岂不是更好？

“强度就是我们的身份。”这是利物浦助理教练利恩德斯在球队赢得英超冠军的那个赛季中说出的一句非常很有名的话。

据透露，当克洛普在今年3月份7-0战胜曼联后，在发表队内讲话时，并没有过多地提及进球，而是赞扬了埃利奥特的积极施压。他解释说，正是这一点让这位年轻球员在球队中赢得了属于他的位置。

“前几天的比赛中，埃利奥特在对阵狼队的比赛中也有出色的发挥，他是本赛季英超联赛中反抢效率最高的球员，所以说实话，如果这都不能让他重新获得首发的资格，那么我不知道还有什么理由能阻止他。”

克洛普认为这个指标可能是所有指标中最重要的一项，这是不言而喻的。

麦卡利斯特本赛季为布莱顿队完成了328次反逼抢，这要比利物浦任何一名中场球员都要多。同时他在本赛季英超联赛中送出的70次铲球，也比任何一位身穿利物浦球衣的球员都要多，这表明了他在比赛中善于对抗的特点。

麦卡利斯特曾解释说，这些令人印象深刻的防守数据也是他心态转变的一部分。

他告诉天空体育：“我在防守端做的更多的是逼抢、铲球并赢得球权，我总是希望能赢回球权。”“这更多的是关于如何快速做出决定，而不是考虑你所处的位置，这主要取决于你想要夺回球权的决心有多大，这也是我能够一直进步和提高的原因。”