“射雕三部曲”无疑是金庸最经典的一个系列作品，但你若问笔者“金庸巅峰之作”是哪一部，那笔者的回答只会是“《天龙八部》”。

读过《天龙八部》的人都知道，金庸在这部作品中倾注了最多的心血，这一点从此作的篇幅也能看出来，而且这一次金庸不再是围绕单一主角来写故事，而是选择了三主角多角色视角来呈现故事，整体情节更加曲折离奇。

（萧峰、段誉剧照）

不过三位主角的设定也会让人产生疑惑，比如虚竹这个角色不仅登场晚，而且丑陋又好色，他凭什么能当主角？

一、半路登场的丑和尚

《天龙八部》原著前二十八回的剧情都是围绕着段誉与萧峰这两位主角展开的，与某些电视剧中开篇便让书中主要角色亮相一番不同，原著中的虚竹直至第二十九回才正式登场，不过此时的他可一点儿主角相都没有。

虚竹初登场时不过是少林派中一个普通到不能再普通的小和尚，他与慕容复的一众手下的交谈也显得迂腐至极。

（虚竹剧照）

用书中原话说便是：“风波恶见他迂腐腾腾，全无半分武林中人的豪爽慷慨，和尚虽是和尚，却全然不像名闻天下的‘少林和尚’，心下好生不耐，当下不再去理他。”

事实上这里还只展现了虚竹的迂腐，接着在原著第三十一回中，虚竹在段延庆的协助下破解了珍珑棋局，进入无崖子的密室之后，那无崖子则挑剔起虚竹的外貌来。

原著道：“那人说道：‘唉，原来是个小和尚！唉，还是个好生丑陋的小和尚，难，难，难！唉，难，难，难！’”

接着书中又有旁白道：“虚竹的相貌本来颇为丑陋，浓眉大眼，鼻孔上翻，双耳招风，嘴唇甚厚，加上此刻撞破板壁时脸上又受了些伤，更加难看。”

（无崖子、虚竹剧照）

总而言之，虚竹的形象全然不像是其他武侠故事中的主角那般，但这还不是这个角色最致命的缺点，丑就算了，虚竹还是个色中饿鬼，这才是读者质疑他“是否能成为主角”的核心原因。

二、贪恋美色的虚竹

虚竹得到无崖子的传功之后，又因逍遥派掌门指环与天山童姥结缘，继而被童姥带着进入了西夏冰窖，在那里被童姥逼着破了诸多戒律。

不过那吃肉喝酒算是童姥逼的，而与梦姑几番缠绵，却是虚竹主动的。

（童姥、虚竹剧照）

你且看原著描述就很直观：“虚竹待要站起身来相避，一撑持间，左手扶住了那少女肩头，右手却揽在她柔软纤细的腰间。虚竹今年二十四岁，生平只和阿紫、童姥、李秋水三个女人说过话，这二十四年之中，便只在少林寺中念经参禅。但知好色而慕少艾，乃人之天性，虚竹虽谨守戒律，每逢春暖花开之日，亦不免心头荡漾，幻想男女之事。只是他不知女人究竟如何，所有想象，当然怪诞离奇，莫衷一是，更从来不敢与师兄弟提及。此刻双手碰到了那少女柔腻娇嫩的肌肤，一颗心简直要从口腔中跳了出来，却再难释手。”

虚竹是那种典型的“嘴上说不要，身体却很诚实”的人，他没能压抑住自己内心的欲望，书中虽提到那是因为无崖子将他体内的少林内力化去，他才定力全失，所谓“食色性也”，虚竹也是个凡人，他有如此想法，也实属正常。

（梦姑剧照）

只是他与梦姑缠绵之后，还主动向童姥问起那女子的来历，那样子就与他先前“老实的小和尚”形象相去甚远了，这样的他，如何能够成为主角？

可别说《鹿鼎记》中的韦小宝也是个典型的色中饿鬼，要知道那《鹿鼎记》本就是一部“反武侠作品”，韦小宝也从来不是什么“大侠”，而虚竹的人设则不同，他虽然没像萧峰那样被人称为“大侠”，但他后来所行之事，也基本都是典型的大侠所为。

所以金庸为何要塑造这样一个角色，来成为这部作品中的第三位主角呢？

三、黄蓉的解释

其实金庸的故事之所以精彩，就是因为伏笔多多，就拿《天龙八部》一书来说，段誉不是段正淳的儿子，这真相直至原著最后两回才揭晓，然而早在故事初期，金庸就已经借木婉清暗示过。

（木婉清、钟灵剧照）

原著道：“木婉清吃了一惊，心道：‘哼，你要打断段郎的双腿，就算你是他父亲，那也决计不成。’见这紫袍人一张国字脸，神态威猛，浓眉大眼，凛然有王者之相，见到儿子无恙归来，三分怒色之外，倒有七分喜欢。木婉清心道：‘幸好段郎的相貌像他妈妈，不像你。否则似你这般凶霸霸的模样，我可不喜欢。’”

而虚竹成为主角，金庸也不是毫无铺垫的，甚至早在《射雕英雄传》中，他就已经借黄蓉之口埋下了伏笔。

（黄蓉剧照）

黄蓉在向洪七公解释那碗“好逑汤”的时候就提到过：“黄蓉摇头道：‘竹解心虚，乃是君子。莲花又是花中君子。因此这竹笋丁儿和荷叶，说的是君子。’”

这里其实就已经为“虚竹”这个角色的登场埋下了伏笔，虚竹确实如黄蓉所言，是个君子，他当初破解珍珑棋局，是为了救段延庆的命，后来在冰窖中轻薄梦姑，与其说是轻薄，倒不如说是情投意合，并无强迫之意，反倒是梦姑更为主动，至于长相丑陋，那本就与人品无关，几乎可以忽略不计。

所以身为“君子”的虚竹成为《天龙八部》中的主角又有何不可呢？