公元前167年，汉朝发生了一件非常有意思的司法案件。
这一年，有一个山东那边的医生，犯了法，直接被抓进了大牢。后来经过审判之后，按照当时的法律，这个医生被判处了肉刑。
所谓的肉刑，就是指对人的肉体施以刑罚。一般会在脸上刺字，或者砍去鼻子和双足，反正就是得从犯人身上拿走点东西。
得知这个判决结果之后，这个名叫淳于意的医生，顿时是心如死灰。淳于意知道，这其实是一场无妄之灾，自己其实是冤枉的。
淳于意之所以被抓起来，主要是因为一些王公大臣的诬告。淳于意本人是一个很正直的医生，一直致力于给普通平民看病，所以后来就成了一个名医。
但是后来，也正是因为他成了一个名医，所以很多达官显贵，都找他来看病。在看病的过程当中，有些达官显贵就提出，希望淳于意给他们做私人医生。对此，淳于意全部推辞掉了。而在推辞的过程当中，因为淳于意的性格比较倔，不太会说话，难免就会得罪人。
所以后来，这帮被淳于意得罪的大人物，就直接联手给淳于意身上泼脏水，对他进行诬告。在这些人的操作下，淳于意的罪名，自然很快就被坐实了，然后就有了这场无妄之灾，被判处了肉刑。
既然是冤枉的，那么只要搜集足够的证据，去官府证明自己的清白，回头自然就没事了。当时正是汉文帝在位时期，国家政治相对比较清明。只要你能拿得出证据，就算那些背后诬告的人，权势再大，官府一样还是会秉公执法，还淳于意一个清白。
但问题是，搜集证据，这是需要时间的。
当时所有人都知道，想要为难淳于意的，是那些真正的大人物。所以淳于意的亲戚朋友，基本上没人敢在这个时候替他出头。遇到这种事情，一般也就只有自己的亲生骨肉，可以冒着风险去搜集证据。然而遗憾的是，淳于意本人没有儿子，只有五个女儿。
在西汉初期，虽然社会对女子的压迫，没有后来那么严重。但女孩子想要去满世界搜集证据，证明自己父亲的清白，这事还是挺难的。
而且，就算能搜集到证据，时间也是一个大问题。如果淳于意先受了肉刑，然后他的亲人后找到了证据，这样依然没用。到时候就算能证明他的清白，再把砍掉的四肢还给他，淳于意也安不上啊！
所以，得知这个消息之后的淳于意，只能仰天长叹：在这种紧要关头，如果我要是有个儿子，那就好了。
事情到了这一步，淳于意受刑，几乎已经是板上钉钉的事情了。但谁都没想到的是，接下来，淳于意的女儿缇萦，主动站了出来，要替父亲伸冤。不过，缇萦没有去搜集什么证据，而是直接去了京城，去向汉文帝告御状！
当时在京城这边，那些陷害淳于意的人，暂时还没法一手遮天。所以缇萦到了京城之后，在很多好心人的帮助下，最后成功把自己的诉状，送到了汉文帝面前。而当汉文帝收到缇萦的诉状之后，很快就派人下去查探，然后很快就查明了事情的真相。
在这之后，汉文帝直接赦免了淳于意。同时，因为汉文帝本人的关注，这件事很快就成了当时的社会焦点。几乎整个汉朝从上到下，都在讨论这件事，大家开始一致称赞缇萦的孝顺。而且，因为汉朝提倡以孝治国，缇萦这个故事，开始迅速得到官方的宣传和认可，后来广为流传。
这就是历史上缇萦救父的故事。
缇萦救父的故事，千百年以来，一直都是大家宣传孝道的一个经典故事，后来还被列为二十四孝之一。而这个故事的结局，显然也是大圆满的结局。淳于意最后得到了赦免，可以继续做他的名医。至于女儿缇萦，后来也继承了父亲的职业，成了一位非常有名的女子名医，非常受人尊敬。
故事发展到这里，缇萦的故事，其实就已经结束了。
但对汉文帝或者说汉朝高层来说，这件事其实并没有结束。而且，缇萦救父这件事的影响，也远没有就此结束。
就在淳于越被赦免之后不久，汉文帝就召集了一大堆的相关法律人才，开始讨论法律漏洞的问题。作为一个热点事件，缇萦救父这件事暴露出来的，其实是当时法律不健全的问题。作为高层的统治者，汉文帝需要考虑的，是以后再发生这种事情该怎么办！
汉文帝最开始的时候，可能也没想过那么多。在他看来，自己作为皇帝，既然知道了国家有漏洞存在，那就必须得补。而且，此时又知道了漏洞在哪里，回头只要修改一下法律条文，就万事大吉了。
但是很快，下面负责法律的专业人员，却给了汉文帝一个否定的回答。而且，他们给出的理由，也让汉文帝有些无奈。
陛下，您知道我们的法律，到底是怎么来的吗？您知道贸然更改一个条文，影响会有多大吗？
为了更好的理解这个问题，在这里，我们也得来简单普及一下中国的法律史。要不然绝大多数的人，肯定都会觉得，修改法律就是汉文帝一句话的事情。
中国的法律史，其实相当漫长。早在三皇五帝的时候，我们就已经开始拥有成文的法律了。中国最早的成文法律，据说是夏朝编撰的《禹刑》。虽然具体的法律条文，后来已经彻底找不到了。但是据史书记载，禹刑已经明确提出，不同的罪名该用什么样的刑罚。
也正是在这部最初的成本法律当中，夏朝提出了一个概念，叫做肉刑，也就是后来淳于意受的那个刑罚。这事其实比较好理解，犯了罪就要挨罚。但是在生产力比较低的状态下，很难用后来的监禁或者流放之类的手段，来作为惩罚的手段。
比如说，后来的有期徒刑多少年，在后世可以作为明确的惩罚手段。但是在奴隶制社会，这种手段不太合适。因为最底层的奴隶，本来就没有自由，本来就和后世的犯人没什么区别。对于这些底层奴隶，如果处罚监禁或者流放之类的刑罚，那不叫惩罚，那叫奖励！
在当时的生产力条件下，直接砍胳膊砍腿砍鼻子，这是最简单同时成本最低的惩罚措施。除此之外，想要再找出一种高于打板子，但是低于杀头，然后成本还比较低的刑罚，几乎就找不到了。
正是因为这个原因，从夏朝一直到春秋战国，乃至秦朝，肉刑一直都是最主要的刑罚之一。虽然从今天的角度来看，这种刑罚确实很不人道。但是在当时的社会背景下，这也是没办法的事情。
而在接下来的上千年时间里，商朝的时候，大家在《禹刑》的基础之上，进行了一部分的删改和细化，形成了《汤刑》和《九刑》。到了西周时代，那位著名的周公，又制定出了著名的周礼，开始逐渐把道德和法律区分开来。
而到了西周鼎盛时期，周朝又进一步进行了细化，搞出了一个叫《吕刑》的东西。虽然这种刑罚没有通行天下，但是却在原有的法律基础上，再次进行细化。而且对于施展刑罚这件事，开始变得更加谨慎了。
再后来，到了春秋战国时期，魏国的那位变法大家李悝，又直接搞出了一个《法经》。《法经》的出现，标志着我们古代的法律，走到了足够完善的一步。在这之后，无数人开始琢磨相关的问题，后来甚至还诞生出了法家这个学派。
反正从夏朝一直到春秋战国，无数先贤都在思考相关问题。最后大家总算得出了一个共识：第一，刑罚不是为了惩罚，而是为了让大家不敢越过法律这条底线。第二，惩罚不是目的，让大家不犯法，犯法之后知错能改，这才是目的。
当然，对于第二条，后来大家又一个补充认知。那就是所谓的知错能改，也是在一定的限度之内的。对于有些罪行，比如说反人类反社会的罪行，那这辈子就别改了，你下辈子再改好了。要不然对其他人来说，就是不公平。
也正是在这两条共识之上，大家开始意识到了一个新问题：那就是所谓的刑罚，绝对不能轻用。绝对不能说某一个身居高位的大官，随口一说，就毫无证据的给别人定罪，一句话决定其他人的生死。
从夏朝一直到秦朝，上千年的时间里，大家就在这个认知上，不断细化各种法律条文。而每一次法律细化，都标志着我们的文明，再一次有了进步。
但是到了秦朝之后，一个以往从来没出现的情况，开始出现了。
因为秦朝是第一个封建大一统王朝，所以以往很多奴隶制社会的法律，开始变得不再适用了。所以，秦朝的法律，就必须特别细致，而且和以往其他诸侯国的法律不太一样。
大概也正是因为这个原因，后来大家才会觉得，秦朝在执行所谓的严刑峻法。但是从现代的考古发现来看，秦朝的法律其实还真不是特别苛刻，但是却是非常缜密细致。
而到了秦朝末年，在秦末混战的时候，刘邦为了争取人心，直接废了所有的秦法，然后和老百姓约法三章。约法三章这事，大家都比较熟。但很多人不知道的是，其实后来汉朝统一天下之后，依然还是继承了秦朝的大部分法律。这事在历史上，叫做汉承秦制。只不过相比秦朝法律，汉朝后来继承的法律，要稍微轻微一些。
以上这些，就是汉文帝出生之前，中国法律的大致发展历史。在长达几千年的时间，我们的祖先一直都在找一个平衡点：既能确保法律有足够的威慑力，让一些坏人不敢犯罪。但同时，也能让好人有改过自新的机会，不要随意给人家施以刑罚。
就是在这样的状态下，汉文帝登基了。汉文帝登基之后，最开始的十多年里，其实还没空去考虑这件事。前面的十多年里，汉文帝先是解决了开国功臣势大的问题，然后又敲打了几个老刘家的藩王，接下来又尽量把匈奴挡在北方……
直到这些事情都做完了之后，恰好就在这个时候，缇萦救父这件事发生了。
所以，缇萦救父这件事，其实相当于一个引爆点。这个事件引爆的，是当时整个汉朝司法界，对于法律条文的反思。大家开始思考，以往继承的秦朝法律，是不是依然有点太过严苛了呢？
就比如说淳于意这个案子。事后大家知道，淳于意确实是冤枉的。但是如果没能自证清白之前，就被施以肉刑。事后就算查明白他是清白的，他依然还是受过肉刑了。就算把他被砍掉的手脚还给他，他也接不回去！
这是不是就意味着，目前的刑罚，有些过于严苛，缺少了让人改正的机会了呢？
所以，淳于意这个案子，让整个汉朝高层都意识到：如今的法律一定是有问题的。但同时，如果要修改法律，应该怎么改呢？
如果单纯只是赦免淳于意，但是不改法律，那也就意味着，以后还会出现同样的事情。而且，以当时的社会制度，也无法解决高官权宦诬陷底层百姓的问题。
所以大家讨论了一圈之后，汉文帝最终提出了一个创造性的思路：要不然，咱干脆就把肉刑给废了。以后肉刑都改为打板子或者打鞭子，这样既能起到惩戒作用，同时犯人也有改过自新的机会。就算是司法审判错了，回头官府也可以用各种手段去补偿，不会再出现断胳膊断腿接不回去的情况。
就这样，在缇萦救父的那一年，汉朝以难以想象的速度，通过了这项决议。从夏朝流传下来的肉刑，彻底被废除了。而且，经过这件事之后，以后再使用各种刑罚，一定要更加慎重。超过一定标准之后，必须得由中央复核。而像杀头这种刑罚，更是需要得到皇帝的亲自批复才行！
就这样，从此之后，中国历史上就出现了很有趣的一种情况：哪怕是一个犯了大罪的人，被地方政府判处了死刑。地方政府依然需要把相关的文档，直接送到皇帝面前，等到皇帝批复之后，才能真正处死这个人。
而在这段时间里，就可能发生很多戏剧性的转变。虽然也发生过一些坏人利用这个机会，逃脱了法律的审判。但更多的情况，是无辜的人在这段时间里，证明了自己的清白，从而免于一死。
这才是缇萦救父真正的影响。
作为一个汉朝社会事件，直接推动了中国司法体系进步。
