一旦有菲律宾人在南海冲突中丧命，是否就意味着菲律宾进入战争状态，乃至引发美军的直接介入呢？

关于这个问题，在香格里拉对话会上，菲律宾、美国、中国都给出了回应。

早在今年四月份，菲律总统小马科斯就表示，如果有菲律宾军人在南海发生的“事故中”死亡，那么菲律宾政府将启动《美菲共同防御条约》。

这一次香会上，小马科斯又一次表示，如果菲律宾人死于中国的水炮，那么将与菲律宾定义的战争行为非常接近，“几乎肯定越过红线”，菲律宾将作出相应的回应，并相信会获得条约盟友美国的支持。

也就是说，小马科斯的意思是，只要有菲律宾人丧命，那么就会找美国武力介入，他也认为美国肯定会武力介入。

不过，美国国防部长奥斯汀的回应就比较模糊了。他说，美国希望增加大国之间的对话，确保不让事件不必要地失控，确保类似菲律宾人死亡之类的事件不要发生。

对于所谓“菲律宾人一旦死亡，美国将如何反应的问题”。奥斯汀说，我不会揣测这种情况或那种情况，美国对共同防御条约的承诺坚定如铁。

至少在公开层面上，美国并不愿意南中国海局势失控，那样势必把美国卷入与中国的冲突之中。如果美国坐视不理或者不愿意武力介入，那么就会被世界认为背弃盟友。而如果美国强力介入，就有跟中国发生武力冲突的危险。美国现在处理乌克兰危机、中东问题已经焦头烂额，拜登还在抓紧寻求连任，并不愿意卷入到类似的大国冲突事件。

在本次香会上，中国军事科学院原副院长何雷中将也被问到，对所谓“菲律宾人若被中国海警打死等同于接近战争行为”怎么看？

何雷中将反问，如果有中国人在中菲海上冲突时死亡，这又能不能成为战争导火索？

何雷说：“如果在一次冲突当中死了一个人就引发战争，我觉得这个国家是太容易发动战争了。”

总而言之，我们可以把小马克斯理解为美国养在南海地区的“一条恶犬”，从美国的国家利益来考虑，美国需要这条“恶犬”持续挑衅中方的利益，持续在南海地区惹是生非，牵制中国的精力，但是并不希望局势升级或者彻底失控。

也就是说，至少在小马克斯任内，解决南海问题的钥匙并不掌握在菲律宾自己手里，而是掌握在美国手里。南海的风波能否平静，还是取决于中美之间的大国博弈情况。鉴于中美战略竞争预计会长期持续下去，接下来几年南海地区局势预计也不会平静下去。怎么办，那就兵来将挡水来土掩吧。