我国古代大多读书人都会选择走“学而优则仕”的路，而唐伯虎在他的《桃花庵》中却写道：“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前”，表达了他宁愿纵情花酒之中也不愿为了五斗米而折腰的生活态度。其实，唐伯虎早年也是热衷于考取功名的，其16岁就考中苏州府试第一，28岁时中南直隶[1]乡试第一。那么，是什么导致了唐伯虎这么大的人生态度的转变呢？这就得说说当时那场震惊朝野的科场大案了。

唐伯虎29岁入京参加会试，当时的主考官为程敏政和李东阳，此二人出题十分冷僻，很多应试者都答不上来。但却有这么两张试卷，让程敏政颇感内容贴切，文辞优雅。程敏政读了后不禁脱口而出：“此两张卷子定为唐寅（唐寅字伯虎）、徐经（徐霞客高祖）所做。”在场人听见并传了出去。不久，“江阴富人徐经贿金预得试题”的蜚言便传遍了大街小巷。户科给事华昶还弹劾程敏政卖题。一时舆论喧起，猜议纷纷。

为平息舆论，明孝宗亲自下令彻查。徐经在严刑逼供下，“自言敏政尝受其金币”， “谓来京之时慕敏政学问，以币求从学，间讲及三场题可出者；经因与唐寅拟作文字，致扬之外。会敏政主试，所出题有尝所言者，故人疑其买题，而昶遂指之，实未尝赂敏政。”也就是说，徐经和唐伯虎确实用金币向程敏政求过学，并且根据程敏政的讲学写成了文章，而会试的题也恰巧有程敏政所讲的内容。

虽然事情非常巧合，但最终却是一起乌龙事件，因为程敏政所说的那两张试卷并不是唐伯虎和徐经的试卷，而且当时录取名单已经出来了，徐、唐两人并不在录取名单之中。但为了平息舆论，而且程敏政确实在会考前收了唐伯虎和徐经的钱财，被认为行为不端，“有玷文衡”，因此，朝廷给三人都定了罪。

程敏政被罢官，出狱四天后就病逝了。

唐伯虎和徐经两人被削除仕籍，发充县衙小吏，也就是失去了当官的机会，顶多做做县衙里的差役了。

徐经是梧塍（chéng）徐氏[2]由盛转衰的关键人物，对徐氏家人影响颇大。明孝宗死后，徐经对仕途还存在幻想，一心盼望新天子的赦令[3]，又仰慕游历过齐、鲁、燕、赵等地的司马迁，想效仿司马迁，于是北上游历，并探听赦令消息。但因不胜旅途劳顿，第二年就病逝途中了。时年35岁。徐霞客或许是为了完成其高祖徐经的不遂之志，大半生跋山涉水，“两足俱废”仍然砥砺前行，最终成为一位杰出的地理学家、旅行家、文学家，为我国地质学作出了巨大的贡献。

而唐伯虎，被黜为浙藩小吏，他深以为耻坚决不去就职，出狱后夫妻失和，他就把妻子休了，筑室“桃花坞”，纵情酒色以自娱。

但或许就是这个挫折，让唐伯虎彻底断了仕途之念，自此埋没于诗画之间，终成一代名家。

唐伯虎在诗词、书法、画作等方面都有极高的造诣。特别是画作，刚柔相济，独具神韵，堪称绝世珍品。

唐伯虎作品《事茗图》（日长何所事，茗碗自赏持。料得南窗下，清风满鬓丝。）

唐伯虎行书《餘山大人手札》

唐伯虎拍卖最贵的画：《‌庐山观瀑图》‌。成交价人民币39.77亿元。

唐伯虎不仅杰作多多，还留下了不少能体现他才华横溢的脍炙人口的民间故事，如唐伯虎点秋香[4]、唐伯虎智讽财主[5]等。唐伯虎是否真的有贿赂之心我们不得而知，但就其创作成果、生前事身后名可以看出，唐伯虎并不需要通过贿赂就能才名动天下，其江南四大才子之一的称号名副其实。

唐伯虎点秋香剧照

病从口入，祸从口出。程敏政随口一句话，引发了一场科场大案，彻底改变了三个人的人生。

桃李不言，下自成蹊。唐伯虎、徐经居然在科考前用金币向考官“求学”，授人以柄，终酿牢狱之灾。

古人云：“谨言慎行，立世之本。”以此观之，良有以也。

[1] 南直隶：相当于现在的江苏省、安徽省、上海市合并起来。

[2] 梧塍徐氏: 梧塍徐氏曾世代为商，长期为江南巨富，在今江苏江阴

[3] 赦令:新皇帝即位时颁发的赦令，‌通常被称为“大赦天下”，‌其含义是既往不咎，‌不再追究过去的问题，‌给予罪犯新机会重新开始。

[4] 唐伯虎点秋香：唐伯虎倾慕华太师府丫鬟秋香，决心到华府当家丁以追求秋香。唐伯虎在华府与反派斗智斗勇，惩恶扬善，并最终与秋香喜结良缘。

[5] 唐伯虎智讽财主：财主的母亲过大寿，邀请唐伯虎为其老母题诗祝寿，唐伯虎乘着酒兴写下第一句：“这个婆娘不是人”，老妇人顿现怒色；唐伯虎接着题出第二句：“九天仙女下凡尘”，老妇人立即由怒转喜，唐伯虎又写下了第三句：“儿孙个个都是贼”，财主兄弟听了想把他乱棍打出，这时唐伯虎写下最后一句：“盗得蟠桃祝寿辰”。众人连声叫好。唐伯虎用一首马屁奇诗捧得财主满心欢喜，殊不知唐伯虎其实是在讽刺财主得利不当。