1980年9月，两伊战争爆发，这场长达八年之久的战争中，由于双方未能取得制空权，伊朗和伊拉克频繁遭到对方空军的轰炸和导弹攻击。

为防止敌方空袭和远程打击，从战争初期开始，伊拉克大规模建设了防空设施，其中包括一种特殊的地面防空堡垒，受欧洲专家指导。这种地面防空堡垒不同于传统的地下防空洞，而是一个全封闭的厚层建筑。

防空堡垒的外墙用厚达三米的钢筋混凝土包裹，入口也用厚约半米的大门封堵，可以抵御各种重磅炸弹的攻击，甚至是当时最流行的1000磅航空炸弹也难以摧毁。

内部设施齐备，包括小型发电站、宿舍、通讯室、食品储藏间、自动喷水灭火系统、专用厨房和淋浴室，以支持长期在防空堡垒内居住。

由于防空堡垒布局复杂，每栋只能容纳有限人数，通常在400人左右，最多可容纳约1000人。建设费用高昂，每栋建筑的造价超过1000万美元，这在上世纪80年代被认为是巨额预算。在海湾战争爆发之前，伊拉克境内仅有几十座这样的防空堡垒，仅有几万人有资格进入。

这种VIP式的防空设施引发了疑问：它们是否真的是民用防空洞？

在两伊战争期间，因为伊拉克声称这些堡垒是民用防空洞，且伊朗难以直接摧毁它们，这些建筑在战争期间相对平静。

然而，在海湾战争中，这一记录被正式打破，发生了一起惨烈的防空洞事件。

1991年2月13日，随着海湾战争的爆发和多国联军对伊拉克的持续轰炸进入第27天，伊军无法抵抗，多国联军的战机横扫伊拉克上空，这些防空堡垒成为伊拉克内的相对安全区域。

因此，在整个沙漠风暴行动期间，相比伊拉克军队的混乱，上千万伊拉克民众面对空袭感到害怕，这些防空堡垒似乎是唯一的避难之所，其中包括阿米里亚防空洞。

在多国联军的轰炸初期，阿米里亚防空洞内的400个床位已被避难者占满。随着轰炸持续，更多避难者涌入。据估计，1991年2月13日，阿米里亚防空洞内的避难者达到约1100人。

那天凌晨，当避难者大部分仍在熟睡时，两架美国F117隐形战斗机飞抵阿米里亚防空洞上空，携带了重达2270公斤的GBU钻地炸弹。这种钻地炸弹在当时正处于研发阶段，被视作武器试验的一部分。

尽管美军无法确定这种炸弹是否能摧毁阿米里亚防空堡垒，但他们采用特殊方式进行攻击。凌晨4时30分，一声巨响后，阿米里亚防空洞顶部的三米混凝土墙被炸出近十米直径的缺口。大量混凝土碎片被冲击波带入堡垒内，导致许多避难者在睡梦中受伤或死亡。

GBU炸弹重达两吨，爆炸产生的冲击波也进入堡垒内部。由于阿米里亚防空洞的混凝土外壳坚硬，冲击波找不到出口，继续在堡垒内反弹，导致伊拉克人四处乱飞，众多避难者身体支离破碎。

早在建设防空堡垒时，专家们考虑到外壳可能抵挡不住新型炸弹的攻击，因此他们将堡垒分为两层，用钢筋混凝土隔离。这样，即使外壳被炸开，底层的避难者可能得到保护。

在第一轮爆炸中，堡垒顶层的避难者伤亡惨重，但底层的避难者幸免于难。然而，第二枚GBU钻地炸弹在第一轮爆炸后飞进堡垒内并引爆，导致更多伊拉克人死亡。

这第二轮爆炸的可怕之处在于GBU炸弹爆炸时产生了高达4500度的高温。此次爆炸发生在防空洞内部，使高温得到最大释放。许多避难者在高温下瞬间气化，有些人被砸在墙上也在高温下融化，留下了黑色的影子。

此后，在救援中，墙壁上发现了许多手印和黑影，这些都是在爆炸中被融化的遗体。

更加残酷的情况随之发生。高温影响下，防空洞内的储水罐瞬间变成开水，自动灭火系统启动。顶部的喷水装置直接喷出开水，由于强大的爆炸吸走了氧气，底层的避难者要么被烫伤或淹死，要么在缺氧中窒息身亡。

尽管救援人员迅速赶到，但他们只能找到324名伊拉克人的遗体或残肢，其中包括130名儿童。由于爆炸摧毁了防空洞内的文件，伊拉克方无法确认实际的死亡人数。根据幸存者估计，有大约1100人在爆炸中丧生，但美方坚持认为只有400余人死亡，因为防空堡垒的理论容纳量只有400人。

至今，美方仍然未向伊拉克方面道歉，这一事件引发广泛争议和指责。