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作者：Logan Welch

　　离散传感器技术已经取得长足进步，在一些工业应用中，采用更简单的解决方案可以在项目中带来同样的效果。

　　对更多、更高精度数据的不断追求，将传感技术推向极致。工厂自动化的进步将创新与新功能融合在一起。对于一些工业应用来说，大量使用这种数据收集设备可以带来巨大回报，但对于其它应用来讲，需要思考所有这些技术和信息是否都是必要的。

　　例如，对工厂自动化来讲，20世纪90年代末是一个技术转型期。可编程逻辑控制器（PLC）已经存在很长时间了，但从未如此实惠。最新的飞行时间激光测距、工业相机和电感耦合等技术令人兴奋，而且也越来越便宜。

　　控制工程师们将这些先进的技术和系统想象成是为所有项目提供未来保障的一种方式。但实际上，这些技术和系统有时会让事情变得更加复杂。

　　01 最新的技术不一定是最适合的

　　对于一些应用来说，久经考验（且价格合理）的传感器可以使项目从一开始就更加可靠、更经得起未来的考验。例如，一个项目需要跟踪、计数，并确保洗衣机机柜在输送机上定位正确。由于技术不断进步，现在客户更愿意使用工业相机。相机和配件的价格是7000美元。经过几天的调整，相机系统运行良好。它连续工作了大约一周的时间，直到一名生产工人靠在柱子上，使系统失去对齐。重新调整摄像系统需要花费一整天的时间。

　　尽管摄像系统在技术上很先进，也很 "酷"，但它有时并不是简单应用的最佳解决方案。最终胜出的解决方案，包括策略性地在传送带下布置7个基本的光电眼，以确定它的位置，以及是否存在某些特征以进行质量跟踪。这个方案的投资大约为400美元，传感器保护的很好，不会出现故障。另一个好处是，如果传感器出现故障，无需半夜呼叫工程师，维修电工就可以更换新的传感器。

　　02 保持传感器解决方案的简单性

　　使用标准传感器的另一个好处是避免用户后悔。相机技术在更先进的图像处理中占有一席之地，并在不断发展。随着相机功能的增加，它们也可能需要专有的通信或软件。几乎任何品牌的光电传感器，其PNP或NPN输出都可以很容易地更换。

　　人们很容易被吸引使用更新奇的复杂技术，即使更简单的方案也能有效完成同样的任务。一直以来，光电传感器都被证明是可靠的存在性检测方法。

　　有时，使用工厂自动化中久经考验的技术有助于解决方案更快速取得成效。在启动项目之前，考虑一下是否可以用一个简单、直接的解决方案来完成任务。将解决方案简化为最低要求，并根据项目进展逐步增加复杂性。

　　关键概念：

　　■ 了解离散传感器在制造设施中的作用。

　　■ 根据应用的不同，制造商可以使用基本传感器解决方案，获得相同甚至更好的结果。

　　思考一下：

　　在哪些自动化项目中，采用简单的解决方案效果会更好？