前言:

作为清朝晚期的实际掌权者,慈禧太后可以说是当时真正意义上的女强人。她不仅垂帘听政数十载,更拥有普通皇帝无法比拟的巨额财富。她的“小金库”藏有的稀世珍宝,一旦暴露在外,足以令后世瞠目结舌。

一、野心勃勃的宫女

慈禧太后本名叶赫那拉氏,出生于满洲包衣家庭。18年岁的那拉氏通过选秀入宫,成为咸丰帝的妃子。起初,她不过是众妃之间的一员,地位并不突出。然而凭借聪慧过人的头脑,她很快就成为了咸丰帝最宠爱的妃子。咸丰帝喜欢文化修养高的女子,那拉氏便借着“识字”的名头,趁机接触国家大事。

那拉氏心知肚明,要在皇宫中出人头地,唯有依靠实力。她判断咸丰帝性格疑虑,自己必须顺应他的喜好争宠,才能获得信任。于是她故意摆出一副柔弱乖巧的姿态,在咸丰帝面前卖可怜,讨他欢心。只要咸丰帝有一点不高兴,她就撒娇讨好,以博取咸丰帝的怜惜之心。

咸丰帝果然中计上钩,对那拉氏呵护备至。他赞赏那拉氏的温顺懂事,甚至允许她在宫中读书、练字、识字,来满足那拉氏“好学”的心愿。那拉氏得逞后愈发卖力表现,她故意在咸丰帝面前摔跤弄脏衣服,然后追问咸丰帝国事疑难,再以女子柔弱为借口请求指点,进而接触朝政。

咸丰帝为她这样聪慧勤奋的妃子倾倒,终于开始让她过目一些奏折宫中事务。那拉氏得偿所愿,得以接触实权。她用这种小聪明博取咸丰帝欢心,终于引来皇帝宠信,为以后的专政打下基础。

二、垂帘听政,傀儡皇帝

1861年,咸丰帝驾崩,6岁的同治帝继位。慈禧太后与前朝太后的妹妹慈安太后共同垂帘听政。

慈安太后性格温和,对政事不太感兴趣。这正合了慈禧太后的心意。她迫不及待要摆脱慈安太后的监督,独揽大权。为此,她先是低调行事,对慈安太后百依百顺,得到她的信任。一旦慈安太后放松警惕,慈禧太后就趁机夺权。

她先是排斥异己,清除 太后的亲信。然后递交的奏折先到她手中,再选取些重要的让慈安过目。她还故意在慈安面前失声痛哭,说自己办事乏力,请求让她多批些简单文书练手。慈安太后信以为真,于是将大部分政事都交给了她处理。

到1875年,慈安太后过世。慈禧太后终于心计得逞,无人再能威胁她的地位。她将所有奏折贴身收藏,过目后才选取一小部分呈给幼主同治帝。同治帝年幼无知,对政事全不关心,慈禧太后则恰好相反,她渴望掌权,于是把实权牢牢攥在自己手中。

在她的授意下,同治帝不过是个傀儡皇帝,真正发号施令的其实是她慈禧太后。慈禧太后的心计终于得逞,她借着垂帘听政彻底掌控了政权,一个女人竟然成为出生入死的决定者。

三、享乐奢靡,“小金库”

慈禧太后深知皇权的滋味,所以极力盘踞大权,丝毫不松手。她将自己与皇帝相提并论,认为自己也应该享有同等的荣华富贵。

慈禧太后的奢靡生活几乎荒唐到了极点。她每天要更换新打扮,穿不同样式的龙袍,佩戴各色号称“传国宝”的珍玩;她还要不同时段换不同场合的鞋、袜,光脚上用的就有十多双。这种几乎病态的奢侈让人瞠目结舌。

慈禧太后用餐更是过分挑剔,每日都有上百道山珍海味上桌。菜式从不重复,且必须加上金银丝、宝石粉末等奇异成分。她只尝一小口,剩下的全都倒掉。光是伺候她吃饭,每月就要花费数万金。

慈禧太后的洗澡也极尽奢华。她要用上百条毛巾,上身下身分开洗。洗澡水还要先由太监试过毒,碗里要放满她的长寿锭。她的寝居用品每日都要更换,洗澡后脱下的衣服不能再穿第二次。

光绪年间,宫廷的日常开销就高达4万两白银。慈禧太后过生日,耗资上千万两白银再正常不过;翻修颐和园、紫禁城又花费2400多万两。这种挥霍无度的生活,是普通皇帝都无法企及的。

为了支持这种奢侈生活,慈禧太后还私藏了一个“小金库”。这个金库只有她能进出,存放的都是她的私人财富。里面囊括了数也数不清的珠宝珍玩,其中不少都是举世无双的稀世珍宝。有言官劝谏,都被慈禧太后严辞拒绝,没有人敢再多言。

四、国库空虚,她无所谓

与慈禧太后的奢靡形成鲜明对比的是,帝国的国库在她执政期间愈发空虚。1894年甲午战争失败后,清政府向日本赔款巨款,国库一空。百姓苦不堪言,纷纷上书请求开源节流。然而,这对慈禧太后独享的奢华生活没有丝毫影响。

因为有了自己的“小金库”,慈禧太后根本不担心国家的财政困难会波及到她。当官员称国库空虚来劝阻她停止挥霍时,她义正言辞地反问:“国库空虚与我何干?朕的花销从何而来?”语带威严,不容置疑。

在外人眼中,她的生活已腐朽到骨子里。即便是衰败的大清帝国也满足不了她的挥金如土。她只管过着逍遥快活的日子,国家艰难对她而言与己无关。对人民的疾苦,她更是漠不关心。

光绪帝曾想整顿吏治,振兴国家。但都被慈禧太后严词厉色制止。在慈禧太后眼中,皇权才是首要的,其他一切都要让步。她对光绪帝言语恶语相向,用皇权压制臣子的反对,甚至软禁光绪帝。在她的统治下,任何改革与救国都无从谈起。

五、密室中的奇观

1908年,慈禧太后病逝。死后她华丽的陪葬品更令人瞠目结舌。据统计,仅凤冠一项就价值黄金2000万两;她的寝具上镶满了10000颗珍珠、80余颗红宝石、200块白玉。这还只是皮毛。

更令后人惊异的是,她生前的一个极度隐秘密室。这个密室一直都由慈禧太后秘密保管,连近侍太监都很少有人知晓。她在世时,任何人都不能擅自进入。这成为了她最终的秘密。

直到她去世后,这间密室才由侄女隆裕太后打开。当隆裕太后走进这个密室时,瞬间被里面铺天盖地的金光震撼住了。

只见密室内部尽是黄金打造的宝物,墙壁上满满挂着各类珍珠宝石。一尊尊紫檀木雕像,眼睛都镶上了夜光珠宝。地上整整齐齐堆放着的,是梳妆银盒、翡翠花瓶、琉璃碗盘,以及罕见的万年古玉等等。这些物什就足以买下数个城池。

隆裕太后自诩见多识广,也为这样奢华的内部构造所震惊。她自认一生荣华富贵,与慈禧太后比起来,自己不过像个市井村姑。这种令人瞠目结舌的奢华景象,即便她这样的太后也会为之羞愧难当。

结语

当1912年清朝覆亡之时,慈禧太后早已去世多年。而她在世时的种种荒唐行径,也成为了大清王朝覆灭的注脚。当她的墓地遭到盗掘,遗体被糟蹋一事传开时,似乎也在告诫世人,历史的车轮终会将骄奢者碾为尘土。