1996年，一位名叫周继坤的青年与自己的另外四位兄弟被卷入了一起灭门惨案，即使自己清清白白，但在相关人员的压力下也只能无奈认罪。

狱中，他们无时无刻都想要证明自己的清白，直至21年后，他们才沉冤得雪，等来了自己的无罪判决。

事后，相关人员立即询问他们需要何等补偿，可谁知他们并不打算索要赔偿，只是希望能将当年的办案人员法办，以儆效尤。

那么，当年的情况究竟怎样？出狱后的他们又能否讨回公道？

1996年8月25日安徽省涡阳县，夏日的闷热让这里村民们早早就寻找清凉入睡，然而午夜时分，一阵凄厉的惨叫声撕裂了夜的宁静，惊醒了沉睡中的村庄。

村民们循声赶来，目睹了一幕令人毛骨悚然的场景：

周继鼎家的院子里血迹斑斑，屋内一片狼藉。周继鼎一家五口倒在血泊中，其中周继鼎的女儿已经停止了呼吸，其他四人生命垂危。

消息迅速在村子里传开，人们纷纷赶来查看情况。有人立即拨打了急救电话和报警电话。

很快，警笛声划破了夜空的寂静，救护车和警车相继赶到现场。

医护人员紧急将伤员送往医院抢救，而警察则开始封锁现场，着手调查这起骇人听闻的灭门惨案。

现场勘查显示，凶手很可能是从后院翻墙进入，然后用锐器对周家人进行了疯狂的攻击。

整个房间一片狼藉，血迹斑斑，凶手的残忍程度令人发指。然而，由于当时的取证技术有限，警方并没有在现场发现有价值的物证。

这起事件在平静的乡村激起了巨大的波澜，村民们人心惶惶，生怕凶手再次作案。大家纷纷加强了家中的防盗措施，夜晚也不敢轻易出门。

一时间，原本祥和的小村庄笼罩在一片恐慌之中。

在巨大的破案压力下，警方开始大规模走访调查。他们挨家挨户询问村民，试图找出可能的嫌疑人。

经过多日的努力，他们将目光锁定在了同村的五名年轻人身上：周继坤、周家华、周在春、周正国和周在化。

这五名青年年龄相仿，都是二十出头的小伙子。不过他们平日里与周继鼎家并无明显矛盾，甚至还有些交情。

警方之所以怀疑他们，主要是因为他们年轻力壮，有作案的体力条件，而且当晚都没有不在场证明。

警方对五人展开了长达数日的审讯。在审讯过程中，五人坚称自己是无辜的，但警方似乎已经认定了他们的罪行。

以至于最终，在巨大的身心压力下，五人无奈还是违心地承认了罪行。

这个决定彻底改变了他们的人生轨迹。五个原本充满希望的年轻生命，就这样被推向了无尽的黑暗深渊。

与此同时，警方还找来了十几名"证人"，这些人声称看到了五人在案发当晚鬼鬼祟祟地在周继鼎家附近徘徊。

然而，这些证词后来被证实是因为种种原因被迫做出的虚假陈述。

案件进入审理阶段后，事情出现了戏剧性的转折。

那些所谓的证人认为自己不能就这么冤枉好人，便在审理中诉说了自己无奈的遭遇，警方之前所拿到的“证据”在那一刻也就不能被称之为“证据”。

这一变故让承办法官陷入了两难。一方面，证人的反口使得案件的定性变得不确定；另一方面，五名被告的口供也存在诸多疑点。

经过慎重考虑，法院更倾向于做出无罪判决。

然而就在五名年轻人看到希望之光时，一个意外的发生彻底改变了案件的走向。

被害人周继鼎得知法院可能会判五人无罪后，悲愤交加的他冲进了审判长的办公室，当场喝下了一瓶农药。

尽管医护人员迅速赶到现场进行抢救，但最终还是回天乏术，周继鼎不幸离世。

周继鼎的自杀在当地引起了轩然大波，舆论一边倒地要求严惩凶，对法院可能做出的无罪判决表示不满。

在巨大的压力下，原本已经准备好的无罪判决被搁置了。

案件的审理过程被一拖再拖，整整持续了三年之久。在这三年里，各级领导多次就案件进行批示和指示，案件的走向变得扑朔迷离。

最终，在2000年，法院做出了令人震惊的判决：

周继坤和周家华被判处死刑（后改为死缓），周在春被判无期徒刑，周正国和周在化各被判15年有期徒刑。

这个判决结果震惊了所有人，包括五名被告及其家人。

他们无法相信，仅仅凭借一些有争议的证词和被刑讯逼供得来的口供，就可以定他们如此重的罪。

判决后，五人及其家属不断上诉，希望能够洗清冤屈。

然而，他们的声音如同石沉大海，没有引起任何回响。上级法院维持了原判，五人被投入了冰冷的牢狱之中。

从1996年到2017年，整整二十一年过去了。

当年的年轻小伙已经变成了中年人，他们在铁窗内度过了人生最宝贵的岁月。外面的世界沧海桑田，他们的生活却始终被禁锢在高墙之内。

这二十一年里，五人的家庭遭受了巨大的打击。

有的父母在等待中离世，带着对儿子的思念和遗憾长眠地下。

有的妻子无法承受漫长的等待，选择了离开。有的孩子从未见过父亲的面容，在孤独和疑惑中长大。

而他们自己，始终坚持着自己的无辜，不断申诉，期待着正义的到来。

好在五人在狱中的表现一直很好，他们努力学习，积极参与劳动，希望能够用自己的行动证明自己的品格。

他们还不断写信给各级司法机关，申诉自己的冤情。

然而，这些信件大多石沉大海，没有得到任何回应。

在外界，五人的家属也没有放弃。他们四处奔波，寻找可能帮助他们的人。他们找律师，找记者，希望能够引起社会的关注。

然而，在很长一段时间里，他们的努力都没有得到回应。

转机出现在2014年。当时有很多记者和律师听说了这个案件，经过深入调查后，他们发现了诸多疑点。

于是乎，他们开始采访当年的证人，查阅了大量的案卷材料，最终决定为这五人提供帮助。

很快，他们的行动就在社会上引起了巨大反响。人们开始关注这个尘封多年的案件，质疑声四起。

在舆论压力下，安徽省高院决定对此案进行重审。

重审过程中，许多新的证据浮出水面。当年的证人再次翻供，承认自己当初是被警方威胁才作假证。

更重要的是，在之后的调查中也发现了案件的诸多疑点，比如相关证据确实不足等。

经过三年的调查，2018年1月10日，安徽省高院做出了最终裁决：宣布五人无罪。

当判决书宣读的那一刻，五人泪流满面。他们等待这一天，整整等了二十一年。

出狱后，法院提出了国家赔偿，然而五人却出人意料地拒绝了。

他们表示，金钱无法弥补失去的二十一年，他们唯一的要求就是严惩当年办案不力、徇私枉法的人员。

五人的这一决定引起了社会的广泛关注和讨论。有人认为他们太过执着，应该接受赔偿尽快开始新生活。

但更多的人理解他们的选择，认为这体现了他们对正义的坚持和追求。

然而，追责之路并不平坦。当年经手此案的一些关键人物已经离世或退休，有的甚至因其他案件已被处理。

追责的过程变得异常艰难，五人面临着巨大的阻力。

不过他们仍继续呼吁彻查案件，惩治相关责任人。

他们的经历也引发了社会对其他可能存在的冤假错案的关注，推动了司法公正的进程。

尽管二十一年的光阴无法挽回，但五人坚持寻求公道的决心，为我们展示了对正义的不懈追求。

他们的故事，将永远铭刻在人们的记忆中，成为推动司法公正的一个重要里程碑。