美国东南部人口第十二大城市正在面临一场咸水危机，由于密西西比河河口低于海平面，而咸水比淡水密度大，因此它在淡水下方沿着河底以楔形移动，而正是这个原因促使新奥尔良市市长签署了该市的紧急声明，人们越来越是担心来自墨西哥湾的海水沿着路易斯安那州遭受干旱的密西西比河向上游蔓延所造成的后果。

对于那些依赖密西西比河获取饮用水的人来说，咸水入侵是一种潜在的健康风险，因为饮用水中高浓度的盐可能会导致人们血压升高并腐蚀饮用水基础设施，世界卫生组织的饮用水指南建议，每升钠含量为 200 毫克的阈值，大多数人会因为咸味而放弃。当咸水通过配水系统泵送时，可能会导致管道腐蚀，可能会将重金属从管道和管件中浸出到饮用水中。目前咸水已经进入新奥尔良南部社区的饮用水中，导致约2000 名居民无法饮用水，并导致当地学校停水。随着咸水向上游移动，可能会影响另外 20000 人的饮用水。现代历史上密西西比河水位最低记录发生在 1988 年，当时海水进入新奥尔良的供水系统几天，然后又被淡水推回河中。预测显示，目前的低水位可能会变得更加严重，咸水可能会在系统中滞留几周到几个月。

为了缓解咸水前进的速度，美国工程兵在于 7 月在新奥尔良下游建造了一座460米宽的水下屏障，但这也仅仅是治标不治本的举措，根据其提供的时间表，咸水要到 10 月 13 日和 10 月 22 日现后到达当地2个取水口，也就是新奥尔良市本身。该屏障的目的是减缓咸水向上游的移动，类似的屏障曾于 1988 年、2012 年和 2022 年建造，这是该屏障首次需要连续几年建造。此外工程师正在探索从上游驳船到受咸水入侵影响的地区的方法，而路易斯安那州以南的较小社区正在采购能够淡化海水的设备。但这些措施可能无法取代新奥尔良的用水量，因为新奥尔良的人口为近37万人。而由于在卡特里娜飓风中糟糕的表现，当地居民对美国陆军工程兵所提出的方案表示怀疑。

目前全长近388公里，占据美国大陆约 40% 的水源的密西西比河水位接近历史低点，根据预测到10 月 12 日，新奥尔良卡罗尔顿水位计的河流水位仅比海平面高出 70厘米，现代纪录最低点是 1981 年 1 月 18 日创下的 27厘米。而更大范围从俄亥俄河交汇处附近到阿肯色州、田纳西州和密西西比州的密西西比河河段连续第二年下降到接近历史最低水平，干旱覆盖了密西西比河流域的大部分地区。整个夏季，从明尼苏达州和威斯康星州到路易斯安那州和密西西比州的密西西比河谷大部分地区，干旱迅速发展并恶化。它还横跨密苏里河、阿肯色河和红河等主要支流。而对于新奥尔良所在的路易斯安那州来说，该州刚刚经历了有记录以来最热的夏季，截至周六的刚刚过去的三个月，6月24日至9月23日是查尔斯湖和新奥尔良有记录以来最干燥的时期。

低水位这也将导致这条美国的航运大动脉陷入重重危机之中，较浅的河段无法容纳通常的驳船通过，美国大约 60% 的粮食出口是通过密西西比河驳船运输的。根据统计，去年密西西比河的干旱导致了的损失达 200 亿美元。当时该河部分地区持续约 40 天的低水位，导致驳船搁浅、交通停滞、收获季节高峰期河港被堵塞，并暴露出沉船残骸。

短期而言密西西比河下游部分地区周一出现降雨。周三和周四，路易斯安那州东南部可能出现零星雷暴，但这些降水是杯水车薪，根据计算整个密西西比河流域需要 350毫米的降雨，才能使密西西比河的水流增加到足以推回海水的程度。根据美国气候中心的预测，受厄尔尼诺现象发展的影响，亚热带急流增强将给美国南部带来更多雨水，预计该地区10 月至 12 月的降雨量将高于平均水平，真正的大雨可能在11月出现。此外，如果墨西哥湾有飓风发展，一场特大暴雨也能缓解新奥尔良的咸水危机，不过从目前15天集合预报看，墨西哥湾非常安静。

降水预期