9月2日早上，中国男足从大连登上了东京班机，前往日本参加2026年世界杯预选赛亚洲赛区18强赛。对于球迷来说，对身处低谷的中国男足又爱又恨、又恨又爱，比起以往出征世界级大赛，中国男足在平静中前往比赛地，没有隆重的欢送和奢侈包机，或许这是一件好事，更能激发出球员的斗志。18强赛首场对阵日本队，不用猜比分，只要打出血性就不负此行。

2026年足球世界杯将在美国、加拿大和墨西哥举行，亚洲区预选赛经过小组赛后，产生了第三阶段18强球队，经过抽签，中国男子足球队与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚分在C组。集体分组情况：

A组:伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、吉尔吉斯斯坦和朝鲜

B组:韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦和科威特

C组:日本队、澳大利亚队、沙特队、巴林队、中国队、印尼队

2026世界杯预选赛中国男足亚洲赛区赛程：

2024年9月5日日本vs中国

2024年9月10日中国vs沙特

2024年10月10日，澳大利亚vs中国

2024年10月15日中国vs印尼

2024年11月14日巴林vs中国

2024年11月19日中国vs日本

2025年3月20日沙特阿拉伯vs中国

2025年3月25日中国vs澳大利亚

2025年6月5日印尼vs中国

2025年6月10日中国vs巴林

按照18强赛晋级规则:三个小组前两名直接晋级世界杯，小组第三、四名球队进入第四阶段比赛，分成两组，每组三支队伍，然后进行循环赛。两个小组的第一名晋级世界杯。第二支球队打附加赛，获胜的球队最终与其他大洲的球队比赛，决出最终的世界杯名额。

中国男足首场在客场挑战日本队，比赛时间是5日（本周四），漫长赛程本身就是一个考验，况且第一场比赛遭遇日本队。日本队是公认的亚洲强队，然而，强队就如何，日本队和韩国队在卡塔尔亚洲杯上表现一样糟糕，这就是足球的魅力所在。中国队18强赛首场战日本，不用猜比分，理论上存在打平或者取胜的可能性，客场输球也属正常，只是输几个球的事。

中国VS日本，猜测比分和讨论战术意义不大，能打平、少输球都需要球员铆足劲力拼对手，有积极的比赛态度和为国争光的志向才能有好的结果。以往中国男足的比赛，临门一脚没准星，比分领先了不会防守，比分落后了没办法追赶，进攻冲不上去，防守跑不回来，这些不是战术技能问题，可怕的是没有血性和韧劲。中国男足首场即使输球，只要打出精气神就是收获，给18强赛开个好头，说不定能把日本队斩落马下，球迷看到希望，中国男足见到曙光。

18强赛，没有软柿子，场场都是硬仗，期待中国男足首场迎战日本队有一个好的表现，为9月10日主场迎战沙特队积累信心。温馨提示，理性观赛，文明评论！