1

以无私成就大私

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪，故能成其私。

【译文】天地之所以能够长久存在，是因为它不是为了自己而存在，所以才能获得长生。因此圣人将自己放在后面反而能处于前面，将自己置身其外反而能保存自己。不正是因为无私，反而能成就他自身。

2

向内求理而非向外

不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而明，不为而成。

【译文】不走出家门，就能知道天下的事情；不看窗外，就能知道天道所在。走出的越远，知道的越少。因此圣人不用行走就知道一切，不用看见就明白一切，不用行动就达成目的。

3

好高骛远难成事

企者不立，跨者不行。

【译文】踮起脚尖想要高人一头的人是站不住的，跨着大步子想要超过他人的人是走不远的。

4

上善若水

上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

【译文】最高的善就像水一样。水有利于万物却不与万物争高，处在众人所厌恶的低处，所以已经接近道了。居住安于低处，内心如深渊般沉静，与人交往仁爱友善，说话言而有信，为政自然有条理，做力所能及的事，依照时机行动。因为与世无争，所以没有过失。

5

不争才是最大的争

夫唯不争，故天下莫能与之争。

【译文】正因为不与人争，所以天下之人不能与他相争。

6

欲取先与

将欲取之，必先与之。

【译文】想要获取，必须先给予。

7

真正的能人不露锋芒

大巧若拙，大辩若讷。

【译文】真正灵巧的人看起来好像十分笨拙，真正善辩的人看起来好像十分木讷。

8

帮助却不主宰

生而弗有之，为而弗持之，长而弗宰之，此之谓玄德。

【译文】生育万物却不占有它，管理万物却不把持它，成长万物却不主宰它，这就叫做自然无为的德。