如今，我们使用的镜子都是玻璃镜，但在清代之前，镜子是用铜铸造的。根据考古发现证明，中国铜镜的使用，可以追溯到距今4000年前的齐家文化时期。直到清代中晚期，青铜镜才逐步被玻璃镜所取代，人们使用铜镜的时间大约有3800年左右的历史。

镜子里的孩童）

人类是有清晰的自我认知的。或许，当人们第一次在水面看见自己的映像，就能意识到那正是自己，于是便会利用各种器物的光洁表面来观照自己，渐渐地，铜镜也就应运而生了。

（辽宁博物馆藏的铜镜）

铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造的。锡会浮在铜的表面，呈银白光，经过打磨抛光之后清晰鉴人。虽然清晰度远不如现在的玻璃镜，但因其形制多变、纹饰精美、结实耐用而深受古人喜欢。

青铜镜伴随着人们走过了近4000年的历史，是古代金属器物中沿用时间较长，对人们日常生活产生深远影响的古器物。铜镜不仅仅有着照面饰容的用途，它本身也是一种工艺品。铜镜的背面一般都雕刻着精美的纹饰或文字，制作精细，既体现了当时的工艺水平，又具有很高的艺术价值，浓缩表现了各个历史时期的社会思想观念和审美情趣，有着独特的文化标识意义。

（铜镜）

人们常说的“破镜重圆”、“明镜高悬”、“以史为镜”等等，都反映出铜镜文化是中国文化中的一个不可忽视的部分。铜镜对我们研究历史、了解古人的生活和思想，开启了一扇窗。

铜镜起源于何时？中国人从什么时候开始铸造和使用铜镜？这是一个很难说清的问题。很多的文化起源都藏于神话传说中，然而，传说当不得真，以科学精神为主的现代社会，有一分证据说一分话，我们只能从文献和考古发现中来大致推测铜镜的起源。

1．黄帝铸镜传说

黄帝是中华人文始祖，人们把好多发明创造都归功于他。传说铜镜的制造也起始于黄帝：“帝因铸镜以像之，为十五面，神镜宝镜也”（《轩辕黄帝传》）。“饶州俗传，轩辕氏铸镜于湖边，今有轩辕磨镜石，石上常洁，不生蔓草”（南朝《述异记》）。

（轩辕皇帝）

也有“尹寿作镜，尧臣也”（《玄中记》）的说法。这一类的传说不足凭信，但它也说明了铜镜的起源久远，可以追溯到上古时期还没有文字记事的时代。

“镜”字最早见于《墨子》及战国时期的一些著作中。《墨子》：“镜于水，见面之容。”《庄子》：“至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。”《庄子·天道篇》：“圣人之心，静乎天地之鉴也，万物之镜也。”《楚辞·九辩》：“今修饰而窥镜兮。”《韩非子·观行》：“古之人，自短于自见，故以镜观面。”这些记载证明，青铜镜在战国时期已经非常流行了。

在古代，“鉴”与“镜”指的是同一物。在《左传》、《诗经》中都有关于鉴的记述，铜镜的历史又可以上溯到西周时期。早期的“鉴”字，有的明确是指以水鉴容的，如《尚书》：“人无于水鉴，当于民监。”《庄子》：“人莫鉴于流水，而鉴于止水。”根据这些记述，有学者推断中国铜镜的起源过程是：止水照面、无水光鉴、到光面铜片、再到铜镜背面加钮、后来加铸各种纹饰和铭文。

2.出土最早的铜镜

1975年，在甘肃广河齐家坪墓葬中出土了铜镜，1976年在青海贵南承马台的齐家文化墓葬中也出土了铜镜，宣告了齐家文化时期已有铜镜。齐家文化的年代为公元前2000多年，距今4000多年。这就把铜镜的铸造历史追溯到距今4000年之前。

铜镜被一直使用到了清朝中晚期。秦朝开始大量铸造铜镜。到了西汉武帝时期，国力强盛，铜镜制作也得到了蓬勃发展，形成了具有汉代文化特色的铜镜装饰。铜镜铸造在唐代达到了顶峰，带柄的手镜也出现了。到宋代之后，铜镜更是广泛流行，造型也多种多样。

（带手柄的铜镜）

铜镜的纹饰，每个朝代都有各自的特色与风格，考古人员可根据出土的铜镜上的纹饰来大致判断墓葬的朝代。纹饰有写实的虎、豹、猴、鸟，有非写实的龙、凤、饕餮等动物，以及羽人、诸仙、天帝、神人车马、鬼怪等等，到了后期有儒释道题材等，也有各类植物及图案化的装饰。纹饰的表现手法有铸造、镂空、镶嵌、彩绘等等，形式多样，各具特色，各有韵味。

中国起初的铜镜并不是用于照面的，古人磨制凹面青铜镜，是用来聚光引火的，这种专门用来取火的铜镜被称为“阳燧”。

古人认为通过这种“阳燧”铜镜取到的火来自太阳，是纯洁的天火，故而对铜镜本身也产生了神化和崇拜。对于取火用的“阳燧”铜镜，铸造也有特殊的规定，即在“五月丙午日中铸”，因为这是至阳之日。而在“十一月壬子夜半铸”的凹面铜镜，是专门用来承接月夜露水的“阴燧”。

古人相信“阳燧”铜镜是正阳之物，是可以用来镇压鬼怪妖魔的，所以铜镜也有了驱邪的功用。

起初青铜镜都是手工磨制的，再加上冶炼技术落后，青铜镜并不精良，镜面不平整不光洁，因此会造成特殊的光影效果。如《坚瓠续集》记述，徐铉有一面铜镜，照人都只有一只眼；谢在杭在彭城集市上买到一面镜子，正面照人正常，反面照人则人影倒现，时人为之惊骇。正因为铜镜磨制技术落后而导致的特殊光影效果，更加深了古人对于铜镜神异化的认知。

（唐代铜镜）

据《吴兴郡记》记述，临安县有石镜山，东有石镜：“清亮具见人形状，钱镠幼时照之，衣冠俨然王者。”这就是古人所谓吉人天相、命中为王思想的传闻了。

比较奇异的还有秦始皇的照骨镜，曾经到过汉高祖手中。传说始皇方镜可以照见人的肠胃五脏，能看清人的疾病所在。《酉阳杂俎》记载：“无劳县舞溪石窟有方镜，径丈，照人五脏，云是始皇照骨镜。”

在《太平广记·王度》里记述了一则故事，隋代汾阴侯生临终前赠给王度一面古镜，并说：“持此则百邪远人”。古人认为铜镜可以让邪魅远离人。此外，还有能够照出未来吉凶的镜子，能够从镜中取出水火的镜子等等，铜镜被赋予了非常多神异的色彩。

中国历代最著名的古铜镜，莫过于扬州铸造的“水心镜”。其遵循“阳燧”铸造古法，只在每年的五月初五当天正午，于扬州江心处，经百炼而造成，因此又得名“江心镜”、“百炼镜”。自唐以来，扬州“水心镜”便一直是专供皇室的贡品。

在先秦时期，由于开矿全靠人力，冶炼技术落后，故而铜十分珍贵，兵器、钱币的铸造都需要铜，是国家重要的战略物资。铜镜也是比较珍贵的生活物品，普通人家很难拥有。在人们与铜镜相伴的三千多年的历史长河中，这一小小的日常生活用品，演绎出了无数有趣的故事。

1.奇异的秦镜

关于铜镜的传说，最奇异的莫过于秦咸阳宫里的那面能照人心胆的方镜了。

《西京杂记》记载：

高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝不可称言……有方镜广四尺，高五尺九寸，表里通明。人直来照之，影则倒见。以手扪心而来，则见肠胃五脏，历然无碍。人有疾病在内，则掩心而照之，则知病之所在。又，女子有邪心，则胆张心动。秦始皇常以照宫人，胆张心动者，则杀之。高祖悉封闭以待项羽，羽并将以东，后不知所在。

传说秦始皇有如此奇异的铜镜，说明战国铜镜铸造技术已十分发达，但镜子的尺寸与功效显然被无限夸大了。这其实是借铜镜的魔力，来暗指秦始皇的严酷统治。秦镜后来不知所终，但“秦王镜”的典故却流传了千载。后世在铜镜铭文、诗词歌赋，或是衙门匾额题字，都能见到“秦王镜”的用典。

（故宫“正大光明”匾额）

如唐镜中就刻有“照胆秦宫”、“阿房照胆”、“影照秦宫”、“胆照光来”、“洞照心胆”等铭文，取其光亮明澈之意。官府衙门正中往往悬有“秦镜高悬”、“明镜高悬”等匾额，取其洞察秋毫、表里有明之意，表达为官清正的志向和品行。

2.东汉开国皇帝刘秀早年落魄时买不起镜子

刘秀是东汉开国皇帝，然而他虽出身皇室，是汉高祖的九世孙，但命运多舛，加上王莽篡汉称帝，早早失去贵族身份，沦为普通平民。刘秀9岁成为孤儿，寄养在叔父刘良家里。在当时，南阳一地，有望族阴氏，有女名阴丽华，美貌绝伦、贤德淑良。刘秀很是感慨，发誓说：我刘秀将来当官要当执金吾这样的官，娶妻就要娶阴丽华（仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华）。当时有人挖苦刘秀：你穷得连镜子都买不起，说这话简直是痴人说梦。由此可见，铜镜在当时应该是非常昂贵的，一般人家很难得到。

汉镜确实是铜镜艺术的一个高峰，品类丰富，纹饰精美。特别是王莽时期的画像镜，道教中的西王母、东王公、神兽、羽人等铸造得精细而灵动。

（汉代铜镜）

落魄时的刘秀虽买不起镜子，但志向宏大，阴丽华也慧眼识珠，在刘秀一无所有时嫁给了他，她的几个哥哥也一无反顾跟随刘秀打天下。

刘秀称帝以后，始终不忘在他最落魄潦倒时一心伴随他的结发妻子阴丽华，对她宠爱有加，为此不惜废掉郭圣通皇后之位，改立阴丽华为后。阴丽华也仁善宽厚，善待郭圣通，多次厚赐郭家，成为历史上著名的贤后。

3.“破镜重圆”故事

魏晋南北朝时期是大分裂大动荡时期。在当时南朝陈国，发生了一幕人间悲喜剧，它就是著名的“破镜重圆”的故事。

当时陈国太子舍人徐德言，娶了陈后主的妹妹乐昌公主，公主才色双冠，夫妻非常恩爱。当时陈国已摇摇欲坠，徐德言明白一旦国破家亡，自己没有能力保护妻子，妻子有可能在战乱中遭遇不幸。他沉痛地对妻子说：以公主的美貌和才识，陈国灭亡后必为权豪之家所占，我们就永别了，倘若情缘未断，我们应该以信物为凭，好在相见。

于是徐德言摔破一面铜镜，夫妻双方各执一半。二人相约：来年正月十五把半边镜子拿到集市上去卖，对方若还活着，一定在那天到集市去寻找。

陈国灭亡后，公主为隋朝大将杨素所占。杨素对公主异常宠爱。徐德言颠沛流离，到第二年正月十五这天，来到京城集市，见一老头正在大声吆喝着卖半边镜子，价格高得离谱，引得围观者哄然大笑。徐德言将老人引到自己的住处，拿出自己的半面镜合上，伤心不已，随后赋诗一首：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。”

（铜镜）

乐昌公主知道昔日夫君到来后，伤心欲绝，日夜啼哭，不吃不喝。杨素也被二人矢志不渝的爱情感动了，不仅把徐德言请到家中，还把自己心爱的女人还给他，并送给二人丰厚的财物，夫妻得以团聚。破镜重圆，千余年来人们为此感怀不已。杨素也是一位胸襟开阔、气量宏大的君子，让人钦佩。

4. 唐太宗李世民赐金背镜

唐太宗李世民时期，因大臣高季辅德才兼备、清正廉明，李世民赏赐其金背镜。吏部尚书杨师道选拔官员不能选贤任能，所用之人“多非其才”，以致引起不满和非议。在高季辅任吏部尚书后，能知人善任，公正清廉，唐太宗因此赏赐“金背镜”一面，以表彰其高明的鉴别力和公正的执行力。

《唐会要》记载：

“十七年，杨师道为吏部尚书，师道贵公之子，四海人物未能委练，所署用多非其才，而深抑势贵及其亲党，将以避嫌，时论讥之。又其年吏部尚书高季辅知选，凡所铨综，时称允协。十八年于东都独知选事。太宗赐金背镜一面，以表其清鉴焉。”

在《太平广记》也有记载：

“唐高季辅切陈得失，太宗特赐钟乳一剂，曰：‘卿进药石之言，故以药石相报。’寻更赐金背镜一面，以表其清鉴。”

唐太宗有感高季辅诚恳指出朝政得失，赐其钟乳一剂，又因其清正而赐“金背镜”一面。

（唐代铜镜，陕西历史博物馆藏）

唐代铜镜是我国铜镜史上的巅峰，铜质银亮，形制多样，题材丰富，制作精美。其中金背镜是唐镜中最贵重的镜子之一。金背镜的制作，是在铜镜的背面预留够一定的空间，然后把图案纹饰用纯金打造出来镶嵌到铜镜背面。

5. 唐玄宗向大臣颁发千秋镜

开元十七年（729年），右丞相张说等上表, 请以八月五日唐玄宗生日这一天为千秋节，群臣在这一天进万寿酒，王公贵戚进“金镜”绶带，士人百姓用彩丝做承露囊，互相赠送和慰问，乡间村社作寿酒宴乐，祭祀田神，宴请长老。唐玄宗李隆基同意。

第二年，唐玄宗在千秋节上向四品以上官员颁“金镜”。这就是历史上著名的千秋镜的由来。

千秋镜做工精湛，据说扬州工匠铸造的百炼青铜镜，光洁透亮，背面刻有“千秋”或“千秋万春”等字，多铸有瑞鸟衔绶带的纹饰，也有饰龙纹的。千秋镜只有在每年的千秋宴上，由唐玄宗赐给四品以上官员。

（唐代铜镜）

每年的千秋节，皇宫举办千秋宴，普天同庆，热闹非凡。音乐、杂技、歌舞、美酒、祝词等轮番上演。唐玄宗很是得意，多次诗兴大发，赋诗曰：“铸得千秋镜，光生百炼金。分将赐群后，遇象见清心。”

唐玄宗希望群臣得了千秋镜以后个个能做清廉之臣，自己的江山处处安康和谐，因赋诗曰：“兰殿千秋节，称名万寿觞……月衔花绶镜，露缀彩丝囊。处处祠田祖，年年宴杖乡。深思一德事，小获万人康。”

唐玄宗在自己的生日上，大宴群臣，而且让全国各地祭田神、宴老人，以为是积德扬善之举。然而却滋长了朝野的腐化风气。

天宝二年（743年），改千秋节为天长节，虽不再颁千秋镜，但奢华之风依然严重。安史之乱爆发后，唐玄宗李隆基逃往四川，爱妃杨玉环也缢死马嵬坡，最终孤寂终老。

6.宋朝宰相吕蒙正婉拒赠镜

吕蒙正，字圣功，宋朝宰相，河南洛阳人。宋太宗太平兴国二年（977年）状元，他开了皇帝为状元写诗赐宴的先例。从988年起，他当了多年宰相，是历史上第一位直接从平民晋身的宰相，第一个状元宰相，历经三朝。

（宋代双龙纹菱形铜镜）

吕蒙正为人宽厚朴实，一身正气，遇事敢言，素有重望。宋太宗时，朝中有官吏家中藏有古镜，据说能照二百里，想通过吕蒙正的弟弟把古镜送给吕蒙正，以博取好感。弟弟找到吕蒙正说起此事，吕蒙正笑道：“我的脸面不过碟子那么大，怎么用得着照二百里地的镜子呢？”

铜镜不仅是日常生活用品，同时凝结了古人的审美情趣，被赋予了更多的社会文化意义。唐太宗李世民曾说过：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失”。可见，铜镜有着深远的社会文化影响。

1.小说中的铜镜

唐代王度著有《古镜记》，这是唐初最早出现的传奇小说，内容写的是隋朝为官的王度，因得一面古镜而发生的故事。该古镜很是神异，能随日月昏明，降妖除怪，消灾解难。就在隋朝灭亡前夕，古镜却突然悲鸣失踪。故事有历史象征意味，内容荒诞，从侧面证明了古人认为铜镜可以“鉴史”、“照邪”的观念。

明代传奇剧本《牡丹亭还魂记》，写的是官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，竟伤情而死，葬于梅花庵梅树下。书生柳梦梅赴京应试，借宿梅花庵中。杜丽娘化为魂魄与柳梦梅相恋。柳梦梅掘开杜丽娘坟墓，杜丽娘得以起死回生。柳梦梅高中状元后，到杜府告知杜丽娘复活。但杜丽娘的父亲杜巡抚不信女儿会复活，并且怀疑这状元郎也是妖精，于是写了奏本让皇上公断，皇帝传杜丽娘来到公堂，在“照妖镜”前验明，果然是真人身。于是下旨让父女夫妻都相认，二人终于永结同心。

（古画中，美女对镜梳妆）

曹雪芹的小说《红楼梦》，也有对铜镜的描写。如贾瑞因错爱王熙凤而得重病，后来跛道人持一镜来，上面刻有“风月宝鉴”四字，并把镜相赠，希望此镜能让他免动风月之情。这都是对铜镜的通明作用的赋予。

2.诗歌中的铜镜

历代吟咏、描写铜镜的诗词，数不胜数。如，梁简文帝萧纲的《咏镜》诗是较早的吟咏铜镜的五言诗：“四铢恒在侧，谁言览镜稀？如冰不见水，似扇常含辉。金开玳瑁匣，并卷织成衣。脱入相如手，疑言赵壁归”。萧纲还有一首《愁闺照镜》：“别来憔悴久，他人怪容色。只有匣中镜，还持自相识。”；

北周诗人庾信有一首《咏镜》诗，构思精妙，优美动人：“玉匣聊开镜，轻灰暂拭尘。光如一片水，影照两边人。月生无有桂，花开不逐春。试挂淮南竹，堪能见四邻。”此诗前两句已成为隋、唐之际铜镜上面常见的铭文。

唐代诗人张说《奉和圣制赐王公千秋镜应制》诗：“月向天边下，花从日里生。不承悬象意，谁辨照心明？”；

骆宾王《咏镜》诗：“写月无芳桂，照日有花菱。不持光谢水，翻将影学冰。”；

李白作有一首《代美人愁镜》诗：“明明金鹊镜，了了玉台前。拂拭交冰月，光辉何清圆。红颜老昨日，白发多去年。铅粉坐相误，照来空凄然”。

3.古人随葬的铜镜

由于人们赋予铜镜“破暗取明”、驱邪除魔的作用，再加上古人“视死如生”和死后“诸养生之具无不从者”的观念，人们把生活密切的铜镜随葬，以供死者在阴间继续使用。

铜镜是古代墓葬中非常常见的随葬品。不但在王公贵族的墓葬中经常发现，在一些小型墓内也时有发现。当然，王公贵族使用的往往是制作精良、纹饰精美的大尺寸铜镜，而一般平民百姓使用的铜镜尺寸较小，纹饰也普通简单。

4.馈赠的礼品或帝王的赏赐品

铜镜既然被赋予了多种文化意义，又兼具实用价值，常被用作王公贵族、亲朋好友之间馈赠的礼品。皇帝也常赏赐大臣精美贵重的铜镜。如，唐玄宗在八月五日自己生日当天，给群臣赏铜镜，以示圣恩。

5.爱情信物

铜镜也是“花好月圆”的象征，“破镜重圆”的故事便是最好的说明。铜镜大多是圆的，圆形在古代有圆满、团圆、吉祥之意，也象征爱情婚姻的美满。因此在古代，铜镜就常作为爱情婚姻的信物，也是不可或缺的嫁妆。唐镜中的许多铭文就表达了男女相悦之情。

（美女对镜梳妆）

另外，“山鸡舞镜”、“化鹊捎信到夫前”等故事，都与爱情有关，更成为许多诗文常运用的题材。这些传奇动人的故事，既表现了古人的美好愿望，又证明铜镜作为爱情信物，是有现实渊源的。在考古发现中也有过夫妻合葬墓中各持半面铜镜的实例。

6.驱邪法器

古人不理解铜镜的光学原理，以为铜镜可以映像，是具有“法力”的，是可以照妖驱邪的。传统文化里，道士修行、阴阳师占卜通灵、佛教举行宗教仪式时，都离不开铜镜。铜镜成了镇宅、驱邪的法器。这些虽然不符合现代科学精神，但在古代，却可以给人以精神和心理上的安慰和支撑。

（宋代钟形铜镜）

有很多关于铜镜照妖驱邪的故事，如《西游记》和《封神榜》，都有以镜子辟邪照妖的情节；汉代刘歆的《西京杂记》中，提到汉宣帝所持身毒国宝镜有照见妖魅之功能。

晋代葛洪的《抱朴子》中提到道士背悬九寸明镜，老魅便不敢靠近，如有鸟兽邪物，用镜一照，其本形便俱现镜中的故事。《抱朴子》称，世上万物久炼成精者，都有本事假托人形，“惟不能易镜中真形”，惟有铜镜能显露它们的本来面目。基于这种说法，巫师道士在从事捉鬼拿妖等活动时，都要用铜镜作为法器。

《太平广记》记述，唐玄宗时，扬州曾献一面九寸蟠龙水心镜，并声称铸造此镜时，有自称“龙护”、“玄冥”的一老一少两位神仙来访，帮忙铸镜。镜成之后，江上出现龙吟、涌浪之类的异象。后来天宝七年，关中大旱，唐玄宗向道士叶法善询问祈雨之法，叶法善请出九寸镜求雨，顷刻之间白气充盈宫廷，不一会普降大雨，七日后雨水才停歇。这年关中粮食大获丰收。唐玄宗喜出望外，命吴道子临摹镜背的蟠龙图像，作《真龙图》赏赐叶法善。自此“水心镜”名声大噪，铜镜除了辟邪以外，更有了祈雨的神异吉祥效果。

7.社会意识的集中反映

铜镜的纹饰和铭文具有鲜明的时代特征，是当时的政治、经济、思想、文化、社会生活及时代风尚的集中反映。由于镜背面积不大，纹饰和铭文的题材和内容更为精炼，更具有典型性和代表性。

（铜镜）

如，祈求吉祥的心愿，铜镜中常见的纹饰有仙人瑞兽，铭文有“常乐未央，奉毋相忘”等；崇信佛教的，以佛像故事作纹饰，如宋代的“达摩渡海纹镜”等。这些内容是当时思想文化和社会意识的集中反映，为我们研究古代社会提供了真实的资料。

8.中外交流的使者

在日本、越南、俄罗斯、阿富汗和伊朗等国均出土了不少中国古代铜镜。

在《三国志·魏志·倭人传》中，记载了魏晋时代，日本女王遣使来到中国，魏王赏赐其“铜镜百枚”的事迹。这说明早在汉代，铜镜作为重要的文化标识，成为中外交流的珍贵礼物。在日本的考古中也发现了中国的魏镜和吴镜。

（日本铜镜）

1978年在阿富汗席巴尔甘的考古发掘中，也出土了中国汉代铜镜，这是汉代中外文化交流频繁的又一证据。

商周时期，青铜器作为礼器，之后铜镜成为日常用品，绵延不绝，为历朝历代所制作和使用，直到清代之后逐步被玻璃镜取代。

铜镜美化了人们的生活，促进了文化交流，满足了人们的社会需求，其历史悠久，传播深远，影响巨大，值得我们珍惜，细细揣摩。