1947年6月15日，华野歼灭了张灵甫的74师后，6月30日接到中央军委电报，告知晋冀鲁豫野战军——刘邓野战军即将在七月和八月间挺进大别山，要求华野分兵西进，做好战略配合。
华野立即分兵，于7月5日上报分兵结果。陈毅粟裕唐亮率领1、3、4、6、8、10和特纵组成西兵团，向西开进接应晋冀鲁豫野战军。东兵团由2、7、9、11纵队组成，参谋长陈士渠指挥留守山东。
8月27日，千里挺进大别山的行动拉开战略序幕，蒋介石和华中剿总白崇禧前堵后追，刘邓野战军在过黄泛区的时候遭到了半渡而击。战事吃紧，晋冀鲁豫野战军只得扔掉重装备赶紧进大别山。中央迅速命令华野西兵团，马上改称晋冀鲁豫野战军西兵团，立即寻机歼敌。9月2日，陈粟唐兵团打出晋冀鲁豫野战军的旗号，发动沙土集战役，歼灭国民党整编第57师9000余人，活捉中将师长段霖茂。
这是临时打一打的迷惑敌人的旗号，故意说，我中野已经打到沙土集了，你咬住的不是中野主力，目的是为了掩护中野挺进大别山。等到中野成功挺进了大别山，陈粟唐兵团又恢复了华野的称号。其实在内部，在给中央和山东野战军——华野东兵团的电报往来中，一直使用越野的名义。
这就是毛主席的运筹帷幄和粟裕大将的英勇善战。
