公元1398年，杭州钱塘县太平里的一户于姓人家降生了一个男孩，取名为于谦，意思是要做谦谦君子。据传说，他出生一片祥云，有名相之光照。于谦的家族世代为官，他们对文天祥非常敬重，所以祠堂里一直供奉着他的塑像。
于谦自幼受父母影响，做人刚正不阿，长大后，他把文天祥当做自己的榜样，立志长大后，报效国家，不求苟活，做一个像文天祥那样的大英雄。事业鼎盛时期，于谦官至宰相，他为明朝呕心沥血，鞠躬尽瘁，被后世称为救世宰相，后人将他和岳飞、张煌言一起并称为西湖三杰。
很多人年轻时都想成为伟大的人，但是最终能实现的寥寥。因为伟大的人，不仅需要付出努力和心血，更需要智慧和勇气。12岁时，于谦写下一首诗，惊艳了很多人，包括他的老师。老师认为小小年纪，就能有如此心胸，将来必成大器。
这首诗名叫《石灰吟》，内容为：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。令所有人没想到的是，这首诗后来成为了于谦的真实命运写照。在为明朝续命200余年的力挽狂澜之后，他含冤死去。不过，这都是后话。
23岁时，于谦高中进士，是当时方圆百里的佼佼者。此时的他，血气方刚，志向满满，他相信自己一定能为大明朝做出贡献。可腐败的朝廷不管这些，即便是中了进士，于谦只当了一个小御史，也就相当于现在的县长职权。
一次偶然的机会，于谦碰到明宣宗朱瞻基，让他宣读作战前的檄文，由于表现出色，朱瞻基当场提升他为兵部右侍郎，掌管河南、江西、山西等地的武官选拔和兵械工作。这个时候，于谦算是真正进入了朝廷，开始通过自我的努力实现抱负。
为官期间，他巡视江西，把江西的贪官污吏一一严办，百姓称赞他为于青天。巡视河南时，遭遇水灾，他组织人手修筑堤坝，保证了百姓的真正生活不受水灾影响，而且他倡导多种树，防止水患继续发生。山西闹饥荒，他微服私访，体察民情，当得知饥荒属实时，立刻向朝廷发出了下拨粮食救济的奏折，冒着掉脑袋的风险为百姓筹借出粮款。
明朝时，宦官当道，危害朝廷，除了大名鼎鼎额魏忠贤，就是王振。王振是明英宗时期有名的大太监，权倾朝野，很多官员想要保住乌纱帽，都要给他送礼。但是于谦进京述职时，不仅不这么做，还作诗一首，对王振进行挖苦和嘲讽。王振知道后，弄了许多假罪名，要谋害于谦，没多久，于谦就被抓进监狱，要斩首。
不过，百姓们知道于谦是清官，于是联名找到周王和晋王一起为于谦求情，王振担心把动静闹大，就把于谦从牢里放了出来。
明朝时期，北方的蒙古游牧民族一直是朝廷的心头大患，他们分为三大部落，分别为瓦剌、鞑靼和兀良哈。明成祖时期，明军打败瓦剌军，很长时期明军与游牧民族相安无事。但到了明英宗朱祁镇时期，蒙古的瓦剌又开始壮大，几乎占领了北部全部的领土，他们经常袭扰大明边境，对明朝的百姓烧杀掠抢，无恶不作。为了平定戡乱，朱祁镇费了不少心思。
1449年，朱祁镇受到王振的怂恿，认为时机已成熟，征集了50万大军征讨瓦剌，结果明军被困土木堡，朱祁镇被生擒。此战，大明精锐全部折损，无数将士战死。由于势力锐减，国库亏虚，很多朝廷大臣主张逃跑，尤其是徐有贞等人，主张迁都南方，避开瓦剌主力。
危机关头，只有于谦挺身而出，反对逃跑，他说谁主逃跑，谁就是大明的罪人。迁都就是动摇国家的支柱，应当拉出去斩首示众。但是如果死守都城，明显是抵抗不过瓦剌大军的，怎么办呢？于谦陷入了沉思。
几天后，明朝最重要的时刻终于到来，于谦决心与大明共存亡，他召集所有人马，整顿军心，发起了保卫北京的防守战役。于谦这所以这样做，不是一时冲动，而是在对形势进行综合评估后作出的理智判断，他认为如果南下迁都，就是走北宋的老路，会被游牧民族继续凌辱和侵犯。鉴于此，他力主迎战，反对投降。
随后，他拥立朱祁钰为皇帝，让大明不再受瓦剌的要挟，但这为他以后的死留下了隐患，因为朱祁镇现在还在瓦剌那里。
经过一番整顿，军心稳定了，京都的百姓纷纷响应，民众都跟着参军救国。为了表达抵抗到底的决心，于谦亲临前线，与将士们吃住在一起。同时，他下了一道死命令，凡是撤退畏敌者，杀无赦。在于谦的号召下，22万军队严正以待，同仇敌忾，誓于京都共存亡。
同年九月，朱祁钰继任帝位，是为明英宗。由于皇太后和其他忠臣的支持，明英宗封于谦为兵部尚书，统领京城的所有军队。十月，瓦剌大军进攻北京，鏖战近一个月，由于于谦作战有方，粮草准备充足，瓦剌大军大败。随后，瓦剌带着军队，退守北方大漠，不甘对明朝轻举妄动。
建立功勋后，于谦被皇帝封为太子少保，封他的儿子于冕为都尉。可当时于谦拒绝了这些名利，他认为敌人并没有走远，此时就想着加官进爵，愧对大明。这些行为在那些别有用心的人眼里，结果成了故作清高。可见当时的朝廷，高风亮节的人少，趋炎附势的人多。
两年后，瓦剌首领得到中原人计谋，把朱祁镇放回了大明，目的是让朱祁镇与朱祁钰互相争斗，以便从中得利。这个中原人还真是聪明，他预判了两位皇帝的内斗。朱祁镇回来后，当场被朱祁钰软禁，随后，朱祁镇得到了他在位期间部分朝臣的支持，发动政变，夺取了皇位。
1457年，朱祁钰病死，朱祁镇再次登基称帝。
不少臣子猜测，朱祁镇当上皇帝后，首先要惩治的就是于谦，为何惩治他呢？因为他拥立了朱祁钰，把自己的生死不当回事，在北京保卫战中，又下令明军直接进攻，让他的颜面扫地。果不其然，朱祁镇随后宣谕朝臣，以谋反的罪名把于谦逮捕入狱，等候发落。
其实，于谦非常冤枉，他挽救了大明，等待他的却是牢狱之灾。朱祁镇心里明明知道这点，但是碍于面子，加上徐有贞等人的蛊惑，他还是对于谦痛下杀手，斩首于午门。于谦死后，他的家人被发配到边疆做苦力，一代救世宰相，就这样永远离开这个世界。
于谦一生清贫，虽然做到宰相，官至兵部尚书，家里依然是四壁空空，仅有些必要的生活用品。当锦衣卫抄家时，被他的清廉所感动，个个面无表情。
后世有人认为，于谦的死，跟当时的形势有关，但更多源于他的性格，由于太过正直，说话直接，他得罪了不少大臣，而徐有贞就是其中之一。不少权贵集团嫉贤妒能，于谦的耿直性格自然会得罪不少人。
朝廷是权力的中心，内斗严重，互相倾轧，人与人之间都是利益关系，处于这样的环境，自保是很难的。
于谦的肉体虽然死了，但这并不妨碍他成为一代名臣，百姓将永远铭记他。
历史证明，于谦践行了自己儿时的诺言，成为了像文天祥那样的伟人，而他写的诗，也正中了他的结局，那就是粉身碎骨浑不怕，留下清白在人间。皇帝很多，但于谦只有一个，他就是那位挽救大明于水火的人，是明朝的清廉宰相，也是挽大厦于将倾的孤勇者。他的伟大和功绩，不需要皇帝肯定，只需要历史去见证。
乱世大明，为民请命者寥寥，堪当大任者寥寥。好不容易出了一个于谦，结果被冤死。为了国家，于谦父亲病逝时，他匆忙陪护了几天。为了大明，母亲去世时，他在河南治理水灾。妻子临终要见他，而他却忙着赈灾。舍小家顾大家，这就是于谦，一个堂堂正正的清白之人。
君子坦荡荡，日月同光辉，这就是他不甘寂寞和平庸的一生。宋有名将岳飞，明有宰相于谦，正是有了这些人，漫长的封建史才有了人性的亮点和希望。
于谦用一己之力力挽狂澜，保住了北京城，为大明延续了近200年的存活时间。这份功劳，百姓会记在心里。他不要富贵荣华，只求明朝安定，百姓生活富足。为了天下苍生，即便身首异处，也无怨无悔。
朝廷黑暗，活着艰难，看透了生活的真相，但却依然真心热忱，用自己的微光照亮大明的天空，纵观整个明代，恐只有于谦能做到。
活着时，为百姓，死去后，为鬼雄。于谦用自己伟大的人格魅力，为明代的为官树立了榜样，为中国的历史留下了浓墨重彩的一笔。
