李白、丹朱主仆二人越攀越高，越向前走越险，风景也就越来越壮观美丽奇绝。探不完幽岩奇壑如“一线天”“鬼见愁”；赏不尽天然图画如“钻天坡”“蛇倒退”。千回百转的“九十九道拐”，曲折幽深的“九老洞”……最后，他们终于登上光明金顶。
峨眉山光明金顶
光明金顶，云海奇景眼前突然豁然开朗，真是四大皆空，此时此刻，你才能真正体会到大自然的奇特绝妙！除了日间的太阳，晚上的星月之外，头上再没有其它的东西。回头俯望来时曲幽的小路，不但沿途经过的众多地方，如伏虎寺、华严顶、洪椿坪、洗象池……诸山众峰等都俯伏在脚下，就连原来在头顶上面的白云也都下降到足下漂浮起来。
云海
他们来到深不可测的舍身岩边，向下望千尺幽谷，只见云海汹涌，似波浪翻腾。到了午后，他们扶着栏杆俯身前望，忽见山谷之中，云海里面涌现出了一个美丽的七彩光环，中间有一个人影，仔细一看，不是别人而正是自己！
李白仔细看着，李白点头，他也点点头；李白摇头，他也跟着摇头；李白向他伸出双手，他也把双手伸向李白。李白禁不住大声喊了一下：“我看见我了！”谁曾料想站在他约有几丈远的丹朱也叫喊道：“我也看见我自己了！”李白惊喜交加，既感到奇怪，又觉得神秘：“难道这真是成仙成佛的孤水么？”但是陆续来到的游客也都莫不如此。
云海
其中有两个不地道的地痞之类的人，他们是乘着“背子”上来的。他们不但忍心坐在别人背上，而且最后还不给够钱，竟还不讲理地说什么：“你没有把老子背舒服。”李白听到后心想：“这样的人也可成仙成佛么?”
洗象池边见白云仙女金顶虽是盛境，但地高势寒，不是长留之地。李白和丹朱便回到洗象池，除了金顶以外，洗象池就算是最高的地方了。这洗象池传说是普贤菩萨洗他坐骑白象的地方。李白走近客房，见门窗紧闭，就让丹朱全部打开。
洗象池
他正斜倚在床头，透过窗户观望山影，忽见一片白云飘悠悠地荡了进来。它进人室中，飘过几案，来到床前，仿佛一个披着纱巾，曳着罗裙的仙女，轻盈地无声无息地走过。当她走到了房门口，忽又回过身来，竟有徘徊留恋之意。李白越看越觉得像一个人，忍不住站起身来，仔细观看，却什么也不见了。
只是在桌上、几上、地上、窗台上留着一片露珠。丹朱端茶进来，李白就告诉他刚才的奇观。丹朱故意打趣说：“想必是度我们公子来了”李白说：“你不相信?你看那不是她留下的珍珠。它确实是真的。”于是李白对丹朱说：“我们干脆把夏天过完到秋天再走吧。”
洗象池
一天黄昏时分，游人尽散，李白信步来到中庭，靠近岩边，观看山中夜景。只见在那苍茫暮色之中，四面八方都是云，一群群、一堆堆，好似群龙归海，纷纷回到峨眉山里来。不多一会，千山万壑都消失了，只留下一片云海，只剩下几个最高的山峰峙立其上。然后从云海的尽头升起一轮明月，渐渐愈升愈高，越来越亮，把一切都照得银光闪烁。
足下的云海，更象是天公把人间的金银都收来熔化了，倾进了峨眉山里，又好似天公用银河的水洗亮了他的眼睛，洗净了万物，一切都变得那么皎洁，那么灿烂，李白甚至觉得自己也变得通体透明。再看那云海之上的几座山峰，真好似是蓬莱仙境。“前日光临的那位仙女，或许就住在那里面吧?”李白有些想入非非，几乎要踏着云海寻她去了。
神秘的峨眉山，处处使李白在幻想成仙成佛，使得李白写起诗来也充满了超脱凡世之情：
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周流试登览，绝怪安可悉?
青冥倚天开，彩错疑画出。
泠然紫霞赏，果得锦囊术。
云间吟琼箫，石上弄宝瑟。
平生有微尚，欢笑自此毕。
烟容如在颜，尘累忽相失。
倘逢骑羊子，携手凌白日。
云海
陈子昂其人李白在寺里住了整整一个夏天。这个夏天里，他发现了陈子昂的诗集。
李白早已听说过射洪陈子昂是蜀中之杰，子昂，字伯玉，在武后当政时，以才识被知，始任麟台正字，后来升迁右拾遗。多次上书言事，屡屡切中时弊。他不怕触怒权贵，本具有宰相之材，不幸后来为武三思等人指使射洪县令段简将他迫害致死。子昂著有诗十卷，曾经名满都城长安。李白虽多方搜索，可惜仍未能见，没料到在这峨眉山中竟不期而遇。
陈子昂
原来，峨眉山有一个光相寺，寺里有一知客僧，法名仲濬。年纪不过才三十来岁，却是释教魁首，不仅懂诗，而且善琴。有一张“绿绮”古琴，是人间稀宝。李白和他结识后，就搬到光相寺来住。一来可朝夕相处，二来因趣味相投，两人便成了好朋友。在几次倾心交谈之后，一天，仲濬和尚谈及他师父怀一长老。
怀一俗姓史，和陈子昂是生死之交。两人当年都胸怀大志，倜傥不凡，只是时运不佳，陈子昂仕途坎坷，而怀一则屡试不第。后来陈子昂屈死在狱中，怀一便上山出家做了和尚。怀一长老临终时，把他最心爱的徒弟仲濬叫到床前，送给了他两件东西：一件就是那“绿绮”古琴，另一件就是《陈子昂集》。
陈子昂
已经奄奄一息的老和尚已处于弥留之际了，竟然坐了起来，深情地望着陈子昂的遗著慢慢说道：“我大唐自开国以来，诗文上承六朝余绪。骈丽有余，风骨不振。文乏刚健之气，诗少清新之风。无益于苍生社稷，徒供宫廷贵人消遣之用。吾友伯玉崛起于蜀中，名振都下，始挽数百年之颓风，初复风骚之正道。但惜其年不永，其志未竟。……”
老和尚停顿了一下，喘口气又继续说道，“我把这部集子交付与你，不仅希望你妥为保管，更希望你将来遇见合适的人，让他继承子昂的未竟之志，开我唐百代诗风，为干秋万世垂训。庶几不负我友数十载心血，我也死而无憾了！”
仲濬和尚一字一句复述着他师父临终的遗言，然后把李白带到卧室内，郑重托出《陈子昂集》，交到李白手中说：“我看你就是最合适的人了”李白双手捧住诗集，激动得讲不出话来。
读诗集，悟风骨此后，李白每日便在山中研读起陈子昂的诗集来。
陈子昂的诗，质朴无华。初读之时，并不大吸引人，但慢慢读来，越读越觉得言之有物，顺理成章，意趣高雅。《感遇诗》三十八首，有的感叹身世，有的讽谏时政，有的忧时伤事，有的悲天悯人，给人一种慷慨忧郁之气，使人可以想见作者的高风亮节和如橡的巨笔。“啊，这才是大丈夫言志抒怀之作！”李白读了之后，禁不住大为赞赏。
陈子昂
之后，李白又继续研读了《观荆玉篇》《鸳鸯篇》《修竹篇》，尤其是《修竹篇》和诗前的《与东方虬书》：
……今文章道弊五百年矣！汉魏风骨，晋宋莫传，然而文献有可征者。仆尝暇时观齐梁间诗，采丽竞繁，而兴寄都绝，每以咏叹，思古人。常恐透迤颓靡，风雅不作，以耿耿也。……
这段文字引发了李白的深思：“何为文章之‘道’?何为‘风骨’?何为‘兴寄’?……”
李白翻来覆去思索，认识到《观荆玉篇》并非只是写荆玉，《鸳鸯篇》并非只是写鸳鸯，《修竹篇》也并非单单写修竹。它们都是借物来寄托作者的感叹，抒发作者的胸怀，使人读其诗，就完全可以想见作者高尚的人格和情操。
李白再进一步想到三曹父子的诗，也大多如此。不单单描写景，而是景中寄情；不只写物，而是物中寓人。不管是写什么，仁人志士之心，英雄豪杰之志，总能溢满字里行间，读后能使人振奋，使人向上，发人深思，让人遐想，有一种潜移默化的力量蕴藏于里面。
太白行吟图
于是李白明白了：这就是文章古道，这就是诗骚正传，这就是汉魏风骨，这就是陈子昂提倡“兴寄”的用心之所在。如果不是这样，写山水仅是山水，写草木仅是草木，写虫鱼仅是虫鱼，那还有什么意思呢?写这些东西还不如不写，谁还没见过山水、草木、虫鱼是什么样子吗?难道还需要诗人来舞笔弄墨吗?诗人的本领就在于舞笔弄墨吗?
于是李白一跃而起，绕室欢呼，然后是起笔来在纸上写下了几个大字：“将复古道，舍我其谁！”并将它送给了仲濬和尚。
