布局多年,电商巨头亚马逊还是放弃了无人配送车业务。
据悉亚马逊目前已经停止开发无人配送车 Scout,这款产品大约在三年前就被提出,全球范围约有 400 名员工,砍掉业务后,这些员工将被调整到亚马逊其他部门。
按照亚马逊方面的说法,无人车配送与消费者的需求不太匹配,虽然提供了独特的送货上门体验,但在某些方面始终难以满足用户的需求痛点。
简单来说可以理解为,无人配送车还是不太实用。
其实早在 2013 年,亚马逊就提出了无人送货的布局方向,期待用自动驾驶技术攻克 " 最后一公里 " 难题。
2016 年,亚马逊设立了一个专门为探索无人送货的部门,尝试完成首次无人机送货,此外,亚马逊提交了地面送货机器人专利申请,并在 2019 年在西雅图郊外的人行道上测试,随后扩展到南加州,乔治亚州和田纳西州。
2020 年疫情影响下,无人配送的作业方式迅速得到市场的认可。无人化趋势加速席卷全球,在应用端因此也出现了巨大的需求缺口,亚马逊也在 2021 年宣布将继续在芬兰赫尔辛基建立一个新的研发中心,主要研发 Scout 无人配送车及相关技术。
然而到了今年 10 月,市场上得到的却是亚马逊关停无人配送机器人项目的消息。有知情人士称,亚马逊其实早已经停止开发 Scout 无人配送车,此外,负责项目开发的亚马逊副总裁肖恩斯科特已于 2021 年离职。
亚马逊关停无人配送车项目的同时,自动驾驶公司 Nuro 在今年年初凭借第三代无人驾驶送货车在无人配送赛道显露头角。
据悉,Nuro.ai 是由 Google 无人车项目首席工程师朱佳俊创办。与 Google 另一家专注卡车货运市场的 Aurora 不同,Nuro 在刚创办不久以后便选择切入无人配送领域。
根据美国市场调查网站 technavio.com2021 年初的最新报告,北美末端配送市场 2021-2025 年间蕴藏着 598.1 亿美元的增长空间,其中美国市场将贡献 82%;北美末端配送市场年均复合增长率达到 16%,呈长期走高趋势。
这让从一开始就坚定深耕无人配送领域的 Nuro 在商业化落地的道路上稳中求进。
2018 年初 R1 推出以后便宣布和全球最大生鲜连锁超市 Kroger 达成合作,2019 年与连锁超市沃尔玛合作进行商超配送,后续 Nuro 便逐步完成了在美国市场商超,食品,药品,物流等领域的末端配送商业化,并且正持续拓宽应用场景。
而在国内市场,无人配送机器人有着更有广泛的发展空间。在整个物流体系中,末端配送成本一直所占比重最大,而且存在效率低难监管等问题。业界观点认为,无人配送由于运输频次高,拥有与 Robotaxi 一样可观的市场空间。
据世界经济论坛预测,未来几年我国无人配送车市场空间将达数千亿元,随着全球城市化不断发展,电子商务推动之下,全球城市最后一公里配送需求到 2030 年将比当下增长 78%,用于最后一公里配送车辆将增加 36%,配送市场空间巨大。
占尽天时地利人和的产业自然吸引了许多互联网巨头以及自动驾驶初创公司的入局,目前国内在无人配送赛道上的企业主要分为两类。
一类是以京东、美团等为代表自带物流配送业务服务的企业,其中京东的无人配送车历经四次迭代,目前率先在若干公开道路及高校实践无人快递配送。
在本地生活赛道,由美团自主研发的新一代具备 L4 级别自动驾驶能力风无人配送车魔袋 20,已经在北京顺义正式落地运营,在外卖,买菜,闪购等场景中以人机协作的方式提升骑手人效。
美团首席科学家,智慧交通部负责人表示," 新一代无人配送车是基于美团配送业务场景需求,面向室外全场景推出的低速即时配送的最新解决方案。该车的发布标志着美团无人配送车自研产品开始拥有标准化量产能力。"
第二类则是以新石器、智行者为代表的以自动驾驶技术切入市场的科技公司。他们通过与外部企业合作,拓展低速载物的应用场景,实现其自动驾驶技术的商业化。
所以总体来看,无人配送市场依旧有着广阔的空间,各类企业巨头与投资机构也都在相继入局,互联网巨头以及新兴创业公司研发的产品落地运营,量产并同时准备规模化应用都让赛道显得十分热闹。
不过亚马逊如今突然宣布关停项目,未免会引来无尽的猜测,是商业模式的不完整,亦或是技术落地的可行性还存在一定的问题?亚马逊在无人配送车上的折戟,也无疑会给这条热火朝天的赛道上浇上一盆冷水。
ZAKER 新闻出品
文 / 曾宪天 实习生 曾沛琳