李斯是楚国上蔡人，秦朝著名政治家、文学家和书法家，为秦朝的统一立下了汗马功劳，被誉为“千古一相”。他曾在楚国做小官史，后来的这一决定改变了他一生的命运。

李斯年少时在楚国的郡里当小官吏，他的官衙旁边有一个非常脏的厕所。李斯经常在厕所里看到很多老鼠在吃着脏东西，每逢有人或狗走近时，老鼠就受惊四散逃窜。有一次，李斯走进粮仓，惊讶地发现里面的老鼠吃着优质的粟米，住在干净的大屋之下，并且对人或狗的靠近毫无惊恐之意。联想到厕所里的老鼠，李斯就感慨地说道：“唉，这人的出息与否，真的与他所处的环境有关。如同这老鼠一样，它们所处的环境决定了它们不同的生活。”当时，秦国一国独大，列国的国势较为衰弱。李斯考虑到楚国国王软弱无能，难以完成霸业，就暗暗下定决心换一个能够让自己建功立业的环境，于是就发奋跟荀子学习帝王治理天下的道理。学业有成之后，李斯就离开楚国直接投奔秦国。

到秦国后，秦王非常赏识李斯的才能，并对他委以重任。在李斯的辅佐之下，秦王灭了六国，完成了统一霸业，而李斯也被封为丞相，成就了“千古一相”的美誉。

故事告诉我们，不同的生活环境和社交圈子对人的影响非常大。

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