大辽帝国享国二百多年，一直到金朝的崛起，并逐步统一北方草原，契丹才从逐渐从历史的舞台上退出！
辽帝国覆灭后，契丹民族也没有了踪迹！在辽朝灭亡时还有数量庞大的国民，而这些大辽契丹遗民却了无踪迹，从历史上神秘地消失了，他们去了哪里？直到近些年DNA技术的发明，人们才发现，契丹已经成为了我国一个少数民族，只不过早已改了名字！
自春秋战国以来，历代中原王朝都在承受来自北方游牧民族的威胁，为了抵御草原民族侵扰，秦始皇不惜征调百万民兵修建万里长城。
汉时的匈奴与两汉对峙长达400年，兴衰与共；汉室衰弱时，匈奴强盛，汉朝强盛时，匈奴远遁！
晋时五胡乱华，在中原烧杀抢掠并建立多个政权，晋室被迫“衣冠南渡”！之后的鲜卑、柔然、突厥陆续登上历史舞台！
唐代时，由于大唐王朝空前繁荣，使得东西南北“万国来朝”，北方游牧民族忌惮中原王朝的强大，不敢轻易来犯！至唐朝末年，各地藩镇起义，唐帝国摇摇欲坠！此时的契丹便趁势崛起！
契丹族发源于中国东北地区西拉木伦河和老哈河一带，过着半农半牧生活；早期分为契丹八部，诸部落各自“逐寒暑，随水草畜牧，并逐渐向南发展！
西拉木伦河
隋初时分别臣附于隋朝与突厥，唐初形成了统一的大贺氏联盟，联盟瓦解后契丹人依附于后突厥汗国。
唐朝末年，契丹首领耶律阿保机统一各部，并于公元916年称帝，建国号“大契丹国”，年号神册，耶律阿保机即是辽太祖。
契丹建国后，便开启了扩张之路，东征渤海，南侵中原！此时中原正值五代时期，军阀割据，政权更迭频繁。
公元936年，河东节度使石敬瑭割让燕云十六州给辽，辽太宗耶律德光亲率5万骑兵帮助石敬瑭攻灭后唐，石敬瑭得以建国后晋，是为后晋高祖！
契丹获得燕云十六州后，南征之路再无阻碍，从五代到北宋，契丹成了悬在中原王朝头上的一把“利剑”。
公元947年正月十日，契丹军攻克后晋首都开封，后晋灭亡，契丹国占领大部分的中原地区。二月，辽太宗改国号为大辽！并于同年病逝于河北栾城！
占领中原后，由于契丹士兵水土不服又思念北方草原，于是裹挟大量财物和后晋遗民返回塞北！
同年耶律阮继位为帝，是为辽世宗。辽世宗在位期间，多次对中原用兵，烧杀抢掠一番又撤回草原，中原百姓不胜其扰，苦不堪言。
辽世宗好酒色，喜爱打猎，大兴封赏降杀，导致政治腐败，在位5年后被部下所杀！
继位的辽穆宗耶律璟是个有名的暴君，耶律璟杀人成性，暴虐无德。史书记载：“荒耽于酒，畋猎无厌”，“赏罚无章，朝政不视”。
在他统治期间，契丹贵族夺权频繁，社会秩序极不稳定，最后被近侍用菜刀所杀！国家接连出现暴君，使得辽国局势动荡不稳！
辽墓壁画
之后的辽景宗是一位明主，继位后进行了一系列的改革，与民休息，虚心纳谏求治，三清吏治、宽减刑法，经过一番整治后政治逐渐稳定，农牧业兴旺，使辽朝重新走向强盛，景宗是辽朝名副其实的中兴之主。
此时的大辽帝国出现了一个伟大的女人，她是辽景宗的皇后萧绰，也就是历史上赫赫有名的萧太后！萧太后摄政二十七年，在她执政期间励精图治，注重农桑，减少赋税，整顿吏治，训练军队，带领辽国走向鼎盛。
契丹的强盛盖过了宋朝对中亚、西亚的影响力。当时西域的高昌、回鹘甚至更往西的喀喇汗国，都选择依附于契丹。
此时的中原已是北宋王朝，结束了五代十国的割据，基本统一了南方！
公元979年，宋太宗赵光义灭了北汉之后，决定挥师北上，收复幽州。
而此时的辽国正值鼎盛，深知幽州的战略重要性，于是派驻重兵把守，这次宋辽之战以宋军大败于高梁河为终。
赵光义并不甘心，于986年发起的第二次幽州之战再次失败后，在宋太宗的有生之年，再也没敢发起对辽的战争。
公元1004年，萧太后与辽圣宗亲率大军深入宋境。宋真宗因宰相寇准坚持而亲至澶州（今河南濮阳）督战。宋军士气大振，击败辽军前锋，辽军恐腹背受敌，提出和约，成为兄弟之邦，此即“澶渊之盟”，从此两朝和好达一百二十年之久！
之后继位的辽兴宗、辽道宗，穷途奢极，奸佞当权，政治逐渐腐败，辽朝日益衰落。辽兴宗好战，多次征伐西夏，逼迫宋朝多交纳岁币，致使契丹百姓怨声载道，民不聊生。
1101年正月，辽道宗去世，耶律延禧继位，即天祚帝。
因不堪忍受契丹对女真的残酷剥削，1114年，女真首领完颜阿骨打正式起兵反辽，次年完颜阿骨打自称皇帝，建立金朝，即金太祖。由于辽国早已腐朽不堪，国内频繁出现叛乱，军队衰弱，金军所到之处攻无不克！
1125年3月26日，辽天祚帝在应州被为金人所俘，之后被解送金上京，被金太宗降为海滨王，历时210年的辽朝灭亡！
之后的契丹贵族耶律大石率部西迁，吞并了诸小部落，并控制蒙古高原西部和新疆东部一带，并于1132年在叶迷立（今新疆额敏）称帝，史称西辽，西辽曾一度扩张到中亚，成为中亚强国。
西辽立国87年，后被成吉思汗的蒙古军队灭亡，之后又有少部分契丹人在西辽贵族的带领下继续西迁，在今伊朗南部建立了“后西辽”，伊朗历史上称之为起尔曼王朝，存在近80年！
随着历史的变迁，当年那个彪悍强大的辽帝国，早已消失在了历史长河中，而契丹这个民族似乎也失踪了，史书中也找不到他们的踪迹了！直到1000多年后，人们才发现，原来我国东北一个少数民族，就是契丹人的后裔。
80年代，在辽宁省西北部的一个小村庄，一位叫叶长青的达斡尔族村民，展示了他家的族谱，上书有“耶律”，而耶律正是辽朝的皇族姓氏！叶长青的叶姓，很可能从“耶律”演变而来！
当地的达斡尔族一直有个传说：几百年前，曾有一支契丹军队，到此处修边堡，从此就在这里定居繁衍！
达斡尔族与契丹的关系引起了史学家们的注意！
后来史学界和达斡尔族的学者们，根据达斡尔族的各类传说，在通过对达斡尔族的历史变迁、生活习惯、民俗语言等各方面的研究，史学家们认为达斡尔族很有可能就是契丹后裔！
2004年，科学家从辽墓里提取的契丹人的NDA和达斡尔族人进行对比，用现代科学证明了，达斡尔族正是契丹人的后裔。
困扰史学界近千年的谜团终于解开了，原来契丹民族并没有消失，依旧还生活在祖国大家庭里！
如今的达斡尔族是我国东北地区的一个少数民族，主要分布于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区、鄂温克族自治旗一带；少数居住在新疆塔城、辽宁省等地。2021统计，我国境内达斡尔族同胞人口为132299人。
在后续的研究中，大致分析出契丹人的去向！
在辽国灭亡后，西迁的契丹人建立了西辽，后来逐渐融入了中亚和波斯等当地民族之中去了，而其他一部分契丹人则迁徙到了黑龙江以北和精奇里江流域，沙俄入侵黑龙江时南迁至嫩江流域！
后来，由于清政府征调达斡尔族青壮年驻防东北地区及西北边境城镇，有一部分达斡尔人徙居呼伦贝尔、瑷珲及新疆塔城。在清朝末年还出现了一位达斡尔族皇后，她就是末代皇后郭布罗·婉容！
如今达斡尔族在大中国的怀抱中，他们识汉文，通汉话，和56个民族同胞同为中华民族的一份子，享受着与所有中国公民同等的权利和地位。
值得一提的是，今天的斯拉夫语和突厥语中依然称呼中国为“契丹”。包括俄罗斯、白俄罗斯、保加利亚、乌克兰等国家语系中依然称呼中国为“契丹”！这也是当年大辽帝国的强盛的历史印记！
