1840年第一次鸦片战争爆发，将中国带入了近代史，也将清王朝的遮羞布彻底扯下来。当时的清政府漏洞百出，朝廷昏聩无道，无法阻挡洋人的船坚炮利，中国迎来了近百年的屈辱史。

然而回顾这段历史时，英国牛津大学东方学系教授沈艾娣却让我们见到了事情的另一面：在英国人看来，当年他们之所以要入侵中国，是因为乾隆傲慢无礼在先，英国人民很愤怒！

分明是英国觊觎中国，为何现在英国人却说，鸦片战争都是中国的错呢？

（鸦片战争）

许多人认为鸦片战争真正的导火索，来自1793年的英国马戛尔尼使团访华，中国与英国关系史上的重大事件，同时也是中英两国早期的一次重要交往。这次访华使团回到英国之后，为英国带去了一个与想象中完全不同的中国。

英国为了通商，派出了马戛尔尼使团访华，尤其在廓尔喀战争之后，英国更加想和强大的中国合作。

最初，马戛尔尼使团访华选择了大量精美礼物，乘坐军舰来到中国。

（马戛尔尼使团访华）

两广总督接到了东印度公司的信，立刻转交给了乾隆，信中提到了“英吉利”带了使团前来访问，还是特意祝贺乾隆八十大寿。乾隆一看“英吉利”，之前没听过，于是特批他们从天津登陆了，清政府对他们的态度也始终是欢迎的。

紧接着马戛尔尼觉得不满意了，因为他发现中国人把自己带来的礼品，改为了“贡品”，也将英国放到了中国之下的位置。在中国见到皇帝必须三跪九叩，但马戛尔尼却认为这是一种屈辱的行为，并且坚决表示了拒绝。

（三跪九叩）

还没正式见面，双方就几乎关系破裂，马戛尔尼说去见乾隆的那天，不到三点他们便出发，在黑暗中足足走了4公里路。很快他见识到了早朝上的三跪九叩，之后正式和乾隆会面，也提出了自己来到中国的目的。

允许开放三口通商，允许在北京设立商馆，在舟山设置海岛给英国人居住……一共提出的六项要求，可谓是无礼至极。这些要求有些出于贸易，有些则是明晃晃的殖民色彩。

（会见乾隆）

清政府全部拒绝了，将马戛尔尼使团打道回府，马戛尔尼还不死心，示意乾隆继续谈判，直接遭到了拒绝。1794年1月，他们从广州回到了英国，等他们回国后，便开始大肆宣扬中国的脏乱差，说自己在北京跟要饭的一样，像是囚犯，批判清朝像是破烂不堪的船舰。

中国曾经强大的形象在西方人眼中彻底反转，但马戛尔尼使团闭口不提，他们对中国的领域侵犯，对于损害中国关税自由的要求。

英国牛津大学的教授沈艾娣曾说，英国人认为：事件中乾隆看起来傲慢无礼，但这个故事对英国却是有意义的。

因为英国人可以将鸦片战争推到中国人身上，认为这是由于乾隆无礼引发的过错，让英国人更容易接受。这让我们不由得思索，鸦片战争到底是谁的错？

（马戛尔尼）

乾隆是否真的盲目自大？在沈艾娣的研究中，她发现乾隆对于这次访华，是感觉到了威胁的。甚至于说，外交上是故意找借口挑刺，让他们赶紧离开。因为乾隆也担心会触发战争，于是当下加强了边疆地区的守卫。

（乾隆）

乾隆应当是知道英国的，因为在抓住的廓尔喀间谍中，他知道英国东印度拿下了对孟加拉的统治。

乾隆在马嘎尔尼使团离开后，还认为英国可能会对中国有威胁，不仅要求各地官员必须严格收税，尤其面对英国商船，不得提高税率。

乾隆作为我国君主集权制巅峰的帝王，他的政治嗅觉是很敏锐，他知道英国人在找借口，要对中国动手。

可见英国人所谓的访华，本身就不是平等的做交易，而是带了侵略性质的，否则他们的六点要求中就不会侵犯我国的主权。

（马戛尔尼使团访华）

如果说马戛尔尼使团访华真的是“鸦片战争”的诱因，那么这场战争也是由英国人挑起的，毕竟是他们先不怀好意。再来看他们始终强调屈辱的磕头行为，在欧洲的体系中，也是皇帝大于国王的，英国国王从尊贵程度上，也是不如清朝皇帝的。

并且在马戛尔尼没有抵达中国之前，英国就已经出现了一幅漫画，也就是英国大使对于高高在上的中国皇帝，单膝下跪，行驶了跪拜礼。也就是说，在马戛尔尼正式出发之前，英国人就预想到了面见中国皇帝时，需要下跪的场面。

（马戛尔尼面见乾隆）

甚至马戛尔尼自己都在日记里，表达了这种担忧。在之后的各种作品中也大肆渲染了“磕头”这一仪式。于是在马戛尔尼使团访华之后，他说“中国自高自大，不肯和英国平等相处，进行平等贸易”。

英国人是不会说其实自己是帝国主义，想要卖鸦片给中国的。于是英国人认为，都是中国人的错，“我们”打仗自然是有道理的。

于是每每英国在提到“中国近代史”的时候，马戛尔尼使团访华就会被拿出来，并且用乾隆给乔治三世的信作证据，说中国自大愚昧，对别国不平等，把这个当作鸦片战争的理由。

（乾隆的回信满文原档）

欧美各国列强陆续对亚洲进行殖民，中国作为一个幅员辽阔却落后的国家，成为了这些殖民者的进攻对象。此时英国是日不落，在马戛尔尼使团访华访华后，英国的资产阶级，仍然大规模的向中国推销工业产品，想打开中的大门。

尽管英国商人已经很努力了，但是每年依然有大量的白银流入中国，英国想要改变这种地位，外交手段没有达到目的，于是他们选择向中国走私大量的鸦片，对中国造成了极大的伤害，对中国人从精神到社会生产力，都吃先了明显的衰落。

（被摧残的中国人）

清政府派出林则徐硝烟，英国人耍心眼，说鸦片是他们的私人财产，随后在双方摩擦之下，鸦片战争爆发。

这就是英国人蓄谋已久的侵略战争，真正的理由也正是英国人的贪婪，就算乾隆当初对他们态度良好，也阻挡不了英国人侵略的心。

强者欺凌弱者，仅需要一个莫须有的罪名，而真理，永远只在大炮的射程之内！

参考资料：

[1]现在中国主流也许认为清朝中国是落后的，但西方学者不这么想 | 专访.界面新闻.2024-08-02

[2]马戛尔尼访华背后的阴谋.中国数字报.2010-02-09

[3]鸦片战争.百科