什么？地球上的沙子要用完了？

是那个用来做模型的沙子吗？

是河底下遍布的沙子吗？

怎么感觉毫不起眼无处不在的沙子，

突然就宣告“存货不足”了？

难怪有沙雕网友调侃说，

沙子不够用，大概怪沙雕太多了！

那么真实情况是什么样？

一起来看看！

在尼日利亚的拉各斯潟湖里，沙工正在徒手从海床上挖沙。（来源：Robin Hammond/Panos）

你所住的大楼、喝水用的杯子和工作用的电脑有什么共同之处？

答案是沙子，没错，它是建造之源。

沙子是我们在现代生活中随处可见的一种关键性原料。现已成为继水之后消耗最多的第二大自然资源。

但可怕的是，几乎没有任何人知道现在地球还有多少沙子，又有多少还能被挖掘。

需求大于供给

沙子和砾石是采掘量最大的一类原料，甚至比化石燃料更多。需求大幅增加的原因是城市化和全球人口增长，尤其是中国、印度和非洲。

全世界每年大约会使用320-500亿吨沙子，主要用来制造水泥、玻璃和电子产品。

这个用量比自然再生率要高，因此到本世纪中叶，需求可能会超过供给（见下图），导致这种不可持续采挖的原因则是无知和失察。

Sverdrup, H. U., Koca, D. & Schlyter, P. BioPhys. Econ. Res.

很多人不相信沙子会短缺。因为众所周知，沙漠占到了地球上陆地表面积的20%。

然而可惜的是，沙漠里的沙子太过光滑以致无法使用。适合工业用的有棱角的沙子，绝大多数都来源于河流——其仅占地球面积不到1%。

只有河沙才是建筑业必不可少的材料，河沙是制造水泥、玻璃和电子产品等的原料。

河沙被过渡挖掘，全世界每年大约会使用320亿吨至500亿吨沙子，这样采掘速度，比河沙的自然再生率要高，超过了其自然恢复的速度，若按照这样速度，本世纪中叶，人类对沙子的需求就可能会超过供给，那时再也找不到合适的河沙。

而且在河里采挖沙子和砾石对生态环境、基础设施和沿河居住的30亿人口具有非常长远的影响。

例如，中国珠江因为采沙已经导致河床降低，使得抽取饮用水的难度加大，并加速了河床冲刷，损害了桥梁和河堤。

采沙监管不规范

人类对于采沙量、长期性、全流域的沉积层监控项目非常少，这也让沙子未来供给不足产生了隐患。很多国外著名媒体发表的评论称，目前沙子和砾石的采掘速度，已经超过了其自然恢复的速度。导致这种不可持续采挖的原因是失察。

大多数沙子贸易都未记录在案。例如，2006年到2016年之间，新加坡报告从柬埔寨进口了8千万吨沙子，但柬埔寨确认出口的量只有不到4%。大约70个国家或地区都存在大规模的非法采沙行为。过去十年来，印度和肯尼亚等国家有成百上千的人死于争沙冲突，其中包括普通民众、警察和政府官员。

世界自然基金会（WWF）和联合国环境署（UNEP）的报告，已经“在沙子里踏下了一个重重的脚印”，接下来，行动和法规必须跟上。

采沙的可持续

任何行业都需要建立一定的规范，尤其是受到市场影响的资源型行业，更要考虑到持续性问题。

有专家提出了7条解决路径：

1.寻找并确证可持续性的沙子来源

2.应当鼓励使用沙子的替代品

3.沙基材料应当尽可能地回收利用

4.减少新建筑物中的混凝土需求量同样可以减少对沙子的需求

5.建立起国际或多边的政策框架，来规范并控制沙子的采挖

6.宣传有关采沙问题的信息，包括涉及社会平等、包容和性别关系的问题

7.全球性的数据收集和分享项目

实际上，沙子的涸泽而渔，也与任何资源型产业的困境类似。不知节制的开采，以及不合理开发，让原本不平衡的资源更加失衡。

我们能够想到的弥补措施仍旧是：开源节流、嘉庆监管、延长使用周期，数据化管控。

这是放诸四海皆准的规则，也是我们普通人难以接触到领域。作为利益相关方，推动企业社会责任的确立，推动企业良性运作，推动资源可持续发展，推动环境平衡，似乎是一件十分困难的事情。

也难怪网友是调侃居多。

好在现在，知晓之后带来监管，危机之后带来管理，我们也期待地球的每一种资源，都能源源不断地存留下去。