作为行为主义心理学创始人的华生，天才且自负的人物，他自信人的一切行为都是由刺激产生的。不过华生没有像巴浦洛夫研究消化机制那样，他直接选择了人类9个月大的婴儿作为实验对象。

这个可怜的婴儿就是小阿尔伯特，9个月的他被华生从医院挑选了出来，开始了伴随他一声的阴影。不知道他的母亲为何会同意华生的实验，或许她并不知道这实验会带来什么严重后果。如日中天的华生自信可以将任何婴儿培养成他想要成为的人，无论是盗贼还是科学家。

实验前的阶段

在实验开始之前，华生让小阿尔伯特接触小白鼠，兔子，狗，猴子，有毛的玩具，没毛的玩具，着火的报纸等东西。小阿尔伯特没有表现出恐惧，华生确定这些东西是同质的，并不会让小阿尔伯特产生情绪反应，于是开始了他的正式实验。

华生将小白鼠放在小阿尔伯特的周围，婴孩天生的探索欲让他玩得很开心。像之前一样，小阿尔伯特一点也不感到害怕。就在小阿尔伯特摸着小白鼠的时候，华生用力地敲击铁棒，刺耳的声音瞬间吓哭了小尔伯特，他第一次如此地感到害怕，小白鼠在他周围无头跑来跑去。没有母亲的拥抱，只有冰冷的试验台，小阿尔伯特和小白鼠一样，都是冷酷华生的研究动物。噩梦并不止一次，更可怕的还在后面。

小阿尔伯特虽然被华生吓哭了，但他并没有害怕小白鼠，还是会和小白鼠一起玩，伸手摸着小白鼠温暖的皮毛。人类天性喜欢温暖和毛茸茸的东西，因为那就像母亲的怀抱一样。可是每当小阿尔伯特的手接触到小白鼠的那一瞬间，华生再一次敲击铁棒，恐怖的声音让小阿尔伯特再次哭泣。他想找妈妈，可面前只有冰冷的华生，而且实验还在一次次重复。

终于在一次刺耳声音过后，小阿尔伯特见到小白鼠就害怕，他想要远离。因为每一次只要小白鼠出现，就会有恐怖的声音，在小阿尔伯特心中，小白鼠就是恐怖声音的使者。华生通过刺耳声音和小白鼠的重复刺激，建立了小阿尔伯特对小白鼠的恐惧。

17天过后，华生将一只兔子放到了小阿尔伯特的周围，他也感到了不安，随后又把刺激物换成了狗，毛皮大衣还有棉胡子的圣诞老人。小阿尔伯特都表现出来极度不安，这种从刺耳声音引起的反应迁移到了很多带有毛的东西身上。

实验证明了华生的观点，人的内在心理行为和外部表现，都是在一定的刺激下产生的。

但是众多心理学家批判华生违背了伦理道德，华生任职的大学也辞退了他。从此以后华生也背负了骂名，他知道自己的实验会影响小阿尔伯特的一声，或许是为了科学，他已经封闭了自己的人性。从此以后，行为主义心理学也逐渐改变，人毕竟不是机器，不能机械地把刺激反应模型套在人身上。

华生从美国心理学会主席的位置上退了下来，不过并没有像拿破仑一样遭遇滑铁卢。他在广告界开展了降维打击，混得风声水起。