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波士顿凯尔特人将自己逼入绝境，在背水一战的压力下连续取得两场胜利。在关键的G5中，凯尔特人从一开始就取得了领先并且最终取得胜利，这与他们防守端的提升、热火两位球星低迷的表现都有关系，而热火如今必须做出调整，否则系列赛有可能往另外一个方向发展。

防守赢得总冠军

凯尔特人在输掉的3场比赛中无论是进攻还是防守都陷入了困境之中。当马祖拉无法在进攻端找到应对热火区域联防方法的时候，他们选择从防守做起。在凯尔特人赢下的两场比赛中，他们展示了“冠军级别”的防守水平。其中G4是热火季后赛之旅（包括附加赛）中进攻效率最低的比赛。在G5中，如果将他们长达9分钟的垃圾时间剔除，他们的进攻同样乏善可陈——在81个回合中仅仅得到87分。

迈阿密热火在进攻端的糟糕表现与文森特的缺席有一定关系——他在前四场比赛中场均贡献17.5分，投篮命中率为58%（三分球22投11中）。但整体上看，凯尔特人在防守端的活跃和提升才是热火进攻不力的真正原因。虽然在前三场比赛中，凯尔特人迫使热火陷入很多临近24秒进攻结束才出手的情况，前四场比赛中，热火有29%的出手都在最后七秒的进攻时间内完成，这个比例远高于任何一支球队（费城76人的比例为24%），29%也是凯尔特人在前四场比赛中的比例的两倍之多（14%）。

G5延续了同样的趋势，热火除了三分球出手减少之外，他们还出现了大量的失误。热火在G5的23次三分出手是他们本赛季第4少的单场三分出手数，也是全明星赛前的最低几率。他们的16次失误虽然不是季后赛中最多的，但他们在前三节中的13次非受获性失误却是本赛季（100场比赛）中第二多的。非受获性失误有机会导致转换进攻出现，这会让凯尔特人的进攻更为轻松。

热火核心球员表现不佳

热火确实有一名球员能够通过出色的进攻击败出色的防守。但是吉米·巴特勒的表现相对低调，他只得到了14分（季后赛中他的最低得分），投篮命中率为10中5。他在内线只有5中2，只罚了6次罚球。

阿德巴约没有能够弥补巴特勒的不足，他15投8中得到16分。他并不像巴特勒那样是一名得分手，在第三节中段，当热火在连续六个回合得分时，他在接球和转换进攻时表现出色。但当阿德巴约被要求控球时，凯尔特人对他进行了针对性的防守，这让他出现了6次失误。

做出正确的选择

在前四场比赛中，布朗的命中率仅为39%，包括三分球在内仅为25中3。而且他在G5开局并不理想——第一次出手投篮出界，第一节只有4中1。幸运的是，之后他改变了局面，在G5中以50%（18中9）的命中率得到21分，在比赛的前15分钟内命中了3个三分球（4中3），与前四场比赛中的三分球命中数相当。

更重要的是，布朗和杰森·塔图姆继续做出正确的选择，而不是投出糟糕的投篮……凯尔特人在本系列赛的最后两场比赛中的防守明显更加努力，但他们也找到了如何最好地进攻迈阿密的防守。

波士顿教练乔·马祖拉说：“在过去的两场比赛中，我们迅速取得了优势，然后产生了两对一的情况，我们在对两对一进行了正确的判断。当我们快速而有组织地比赛时，我们表现得最好。”布朗说：“你知道该攻击的具体位置。你知道该利用你的对手进行进攻，这种方法可以使进攻的攻击性达到平衡，而这正是迈阿密想要的。他们真的想在防守端对你施加压力。他们想让你陷入困境。他们真的想在防守时非常积极，当我们花时间、耐心地观察比赛时，比赛开始向我们靠拢。”

结果是一个更平等的进攻。塔图姆是一名出色的得分手，布朗也能投进困难的投篮，但当球移动、进攻线被攻破并且每个人都有好机会时，凯尔特人的进攻能力最佳。

塔图姆最终得到了11次助攻，与他职业生涯中第三多的助攻次数相等（共计532场比赛）。他还创造了更多得分机会，攻击了迈阿密防守的弱点，并在看到第二个防守球员时传球……当然，其他队员命中投篮是有帮助的。在第五场比赛中，怀特和马库斯·斯玛特在三分球中合计14中10，每个人的得分都超过了他们的两位全明星队友。

塔图姆说：“这是一个漫长的系列赛，你需要不同的球员在不同的时间做出出色的表现。这就是团队运动的原因。你需要每个人在某个时刻做出出色的表现，斯玛特和怀特是我们今晚获胜的原因。这两个家伙今晚命中投篮的能力，扩散了防守，然后在防守端做出了贡献。”

双刃剑

“替补助攻”中，热火防守的软肋是凯文·乐福。有时，是科迪·泽勒，他在第一节末连续两次挡拆中被塔图姆彻底击败（一次、两次）。泽勒至少可以说他和乔尔·恩比德有一些共同之处：在一些比赛中，两人都无法限制塔图姆。

热火试图在他们的区域防守中隐藏邓罗，他们在第二节和第四节的大部分时间里都采用了区域防守。但是即使热火对邓罗进行了保护，他也遇到了麻烦——他在28分钟比赛时间内有五次犯规。

尽管如此，罗宾逊在周四的比赛中在进攻端表现出色，以70%（10中7）的投篮命中率得到了全队最高的18分。其中只有两个进球是来自三分线外。正如前面提到的，凯尔特人让热火远离三分线，但罗宾逊在内线得分能力很强。他甚至在第四节的一次单打中过掉了艾尔·霍福德。当一名射手具备突破、传球的能力时，他的威胁就要更上一层楼。

自从热火上次进入总决赛（2020年）以来，罗宾逊以他的移动和三分投篮能力让对手的防守者感到恐惧。但是他在那一年的投篮中，88%都来自三分线外，现在他正在逐渐发展成为一名更全面的球员——能够运球并在禁区内得分。

“两三年前，每个人都非常致力于让他远离三分线，”斯波尔斯特拉在第五场比赛前说。“他不得不研究不同的方法来仍然对我们的进攻有所帮助，而他总是能够做到这一点。”

两连胜

凯尔特人在常规赛中明显是更好的球队，而在过去的两场比赛中，他们也表现出更强的实力。他们肯定有能力赢得两队的任何比赛，而且他们应该赢得两队的任何比赛。

这是我们有比赛实时数据的27个赛季中，仅有的三支同时在进攻和防守两端排名前两位的球队。另外两支球队——2014-15赛季和2016-17赛季的勇士——都赢得了总冠军。而热火则成为了151支在七场比赛中以3-0领先的球队中，常规赛胜率最低的一支。

是的，只要凯尔特人能够保持势头，他们就有能力做到这一点。有机会创造NBA历史并进入总决赛，这应该足够成为他们在接下来的96分钟比赛中保持专注的动力。每当他们的赛季面临危机时，他们都展现出了出色的防守。

然而，整个赛季以来，凯尔特人一直存在一直努力打球的问题，而不稳定的表现可能在错误的时候带来麻烦。难道东部决赛的前三场比赛就不重要，不值得他们全力以赴吗？

凯尔特人已经完成了一半的历史使命，但迈阿密的第六场比赛将是四场比赛中最艰难的一场。