一直以来,美国都将光刻机设为了第一“卡脖子”的重心,从与荷兰、日本半导体签订三方协议开始,光刻机市场在出货问题上就已经出现短板,无法自由出货,必须要遵守美国设备禁令相关管控,导致中国客户在获得光刻机设备过程中困难重重。
但由于中国市场需求庞大,光刻机产业链上的巨头们正在想方设法的冲击禁令,如ASML在去年大幅度的出货等等。只是效果并不是很明显,甚至还给ASML带来了难以收场的局面,因为老美试图将ASML的售后服务切断,不允许ASML在后续提供中国客户不能自己维修的零部件。
现在美国半导体禁令的目的很清晰了,不要“先进”(老美所认为的先进)的光刻设备进入中国市场,甚至连零部件也不被许可。不少美芯片专家认为,中国半导体的额客户们将迎来产业上的黑暗时刻。然而,就在这个时候事情的风向出现了转变,美设备禁令“突然”遭到冲击。
据《第一财经》报道,日本巨头尼康目前正在向中国头部新能源汽车品牌供应光刻设备。值得注意的是,在去年日本尼康就宣布为中国推出特供版L-line光刻机,技术规格支持250nm芯片制造。显然,这是降低了光刻机性能标准。因为在当下国际主流的光刻机技术远远超越了250nm的水平,就连中国国内的企业都具备了90nm光刻机制造的能力。
此举在外界看来,是尼康需要满足当下的光刻机禁令,不能让工艺太过先进,又需要让中国客户满意,以此达到加码布局大陆市场的目的。这一次,老美是拿尼康没有办法了,因为他们阻止不了特供版的光刻机出货,也阻止不了中国的企业在半导体领域进一步发展。这相当于直接冲击到了美设备禁令,也打破了ASML不能自由供货的短板。
值得注意的是,在日本尼康出货特供版光刻机一事情上,中国客户也明确表态。
据日经中文网报道,尼康高级执行副总已经表示,现在他们收到了中国客户的热情询问,希望从他们手中大量采购特供版的光刻机。看得出来,尼康所选择的特供版光刻机道路是正确的,因为虽然不是国际主流的技术规格,但可以满足美国的出口管制,且也可以满足中国企业在中低端芯片需求的背景下,中国客户并不反感尼康的特供版光刻机。
这和之前对日本企业的态度相当不同,要知道在日、荷相继宣布了半导体设备禁令后,国内有对尼康下达订单的企业立马进行了转单,且还是交付给了同样不具备稳定出货因素的ASML。由此可见,在ASML和日本光刻机巨头的选择上,国内企业在过去更为倾向ASML。只是,现在局面出现了变化,以日本光刻机的“特供”不受限制背景下,日本光刻设备在大陆有了新崛起的风貌。
这不仅仅是在冲击美国设备禁令,也是在冲击ASML,如果ASML不能解决售后的难题,亦或者不能继续按照此前的承诺出货,那么偌大的中国市场可就要在此时和ASML划出分界线了。
就笔者看来,大量的采购尼康特供版的光刻机虽然可以短暂的突破当下ASML无法供应的短板,但也不是一个长久之计。
一方面,老美目前还在积极游说盟友跟随加深限制,我们并不排除尼康特供版的光刻设备也会被纳入限制。另外一方面,如果助长了他们出货中低端半导体设备的风气,在今后我们或许更难以获得尖端设备用于制造芯片,毕竟当对方知道中低端芯片制造设备热度很高,还是能大量从中国市场赚钱之后,他们未必不会以“保障自己技术安全”为借口,只出货中低端设备。
万事说到底还是需要“打铁自身硬”,希望国内光刻机设备产业链能尽快的成熟起来,在技术和供应上真正突破外企垄断。对此,你们怎么看待这个事情呢?欢迎对此进行留言评论、点赞和分享!
我们自己不可以把原有的设备进行改造一下?! 我们在其他行业都有利用旧设备提质升级的能力呀?!