公元前七十四年，霍光将刘贺废为国君后，曾对上官王后说：礼，人道，亲则敬。大宗不需要子嗣，只需要从旁系中挑选一位贤者，作为子嗣即可。孝武皇帝的曾孙病了，皇上下旨，让他在宫中休养。到了十八岁，他的老师传授了《诗经》，《论语》，《孝经》，勤俭持家，仁爱天下，嗣孝昭皇帝之后，孝敬列祖列宗，子孙万姓。

刘病已无权无势，故改姓刘询，后继汉昭帝刘弗陵继位，即为汉宣帝。要知道，刘贺是一个介于汉昭帝和汉宣帝中间的天子，其亲生父亲是汉武帝刘彻第五子刘髆，也就是汉昭帝同母异母的哥哥，刘贺是因为霍光才登基27天，不过只是继承了一个“皇帝”的封号，并未拜入高庙大汉开国元勋刘邦的祠堂。

这说明刘贺有名义上的天子，实际上并没有真正的天子，这也就是霍光拥立刘询的一个原因。刘弗陵乃是刘彻的幼子，刘彻的大儿子莫名其妙的死去后，在他病危即将去找阎王喝茶的时候，立了刘弗陵为储君，刘弗陵顺理成章地登上了皇帝宝座。

霍光之所以一开始提到“礼制”，便是因为刘询乃是刘彻嫡长子刘据之孙，所以才会有此一说。在正常的情况下，都是家里面的大儿子还得是嫡出的老大当皇上，元狩元年册立刘据为“皇储”，但刘据因“巫蛊之祸”而陨落，刘彻临终时作出了“尊贤不尊长”的决定。但是因为刘弗陵并无子女，所以刘询成了他的嫡子，而刘询得孝敬刘弗陵，祭拜刘弗陵，这和刘据并无任何关系。

宣帝登基后不久，就下了一道圣旨：“刘据死于湖边，没有爵位，只有一座庙宇。其名，建园。”有司马对他说：“《礼》中说，为人后，为人之子，所以，不能祭祀父母，这是对祖先的尊重。”

不过，刘询也是个有情有义的人，虽然刘询才几个月大，但毕竟是血脉相连的人，刘询不能完全无视刘据和刘进，毕竟他已经登基为帝，总要为自己的祖先做些什么。

不过，刘询也是个聪明人，当了皇帝后，没有抛弃许平君，以“故剑情深”为借口，刘询虽然身处险境，但还是为自己的父母谋得了爵位，谋得了陵墓，谋得了守墓人。如果他想要更进一步，直接册封刘据为皇帝，那么，他将会受到文武百官的阻挠，甚至有可能将他推入绝境。因此，刘据被封为“戾”，刘进被封为“悼”。

不少人认为“戾”字不吉利，为何刘询会对他的爷爷刘据这般称呼？这件事和巫蛊之事脱不了干系，汉武帝封田千秋为大学士后，将苏文等人一把火烧成了灰烬，甚至在临死之前，还让人将刘询放了出来。

从刘据去世之后，武帝的所作所为，可以看出，刘据是被冤枉的。但是，“巫蛊之乱”的结局，却是不了了之，刘彻只是将刘询放了出来，并未恢复他的皇室地位，也未恢复卫子夫的地位，更未见刘据和刘进二人有过一面之缘。

而且，汉武帝还和田千秋讨论过这件事情，他也不知道这件事情到底是真的还是假的。汉武帝之所以没有给刘据和其他文臣以挽回名誉，仅仅是因为他不愿意认错吗？这一点，从历史记载来看，并不是单纯的巫蛊，但到了他这个年纪，若是真的证明了刘据巫蛊的存在，即便是汉武帝，也很难相信。

按照《逸周书·谥法解》中的说法，“无怨无悔，无所求，无所不用其极，无恶不作，无所不耻。”汉武帝时期的一位大儒也说过：“有功名而不能言名为恶，没有功名而不能言名为罪。”“戾”并非只是“罪”字，而是受了委屈，因为刘据本就能当上天子。