民国时期的上海滩，虽然有“青帮三大亨”的说法，但其实大家都说杜月笙才是上海滩“地下皇帝”。杜月笙自幼父母双亡命，靠着继母等一众亲戚抚养长大，为了维持生计，杜月笙前往上海滩在码头靠卖水果为生，机缘巧合之下进入黄公馆，成为了黄金荣的手下，因为为人机灵讲义气，很快就混出了自己一片天地。

杜月笙的崛起除了自己的努力，也和手下几大得力干将有很大关系，而要说起杜月笙最信任的人，当属被称为“杜门第一红人”的万墨林。

万墨林之所以能够进入杜月笙的视线，完全是因为他的姑母万老太太，杜月笙发家之后，自然免不了有些亲戚找上门，万老太太就是最先找上门的那个，而她找到杜月笙就是想帮儿子万墨林谋份营生。万老太太当年对杜月笙又救命之恩，正好自己府上缺个管家，就这样万墨林进入了杜公馆。

万墨林进入杜公馆之后，担任管家，但这并不代表杜月笙完全信任他，在经过一番考验之后，杜月笙才慢慢安排万墨林处理一些重要的事情。而杜月笙完全信任万墨林，并让他成为“杜门第一红人”，还是因为两件事情。

万墨林虽然没有读过什么书，但是记忆力却非常好，他能够为杜月笙牢记190组电话号码，杜月笙对此感到十分惊奇，而且凭借这一本领，杜月笙越来越依赖万墨林。

汉奸傅筱庵被暗杀之后，杜月笙成了日军首要怀疑对象，为了彻查此事，汪伪政府76号特务组织逮捕了王墨林，准备从他身上撬出些线索。老虎凳，坐冰块这些刑罚全都用上了，万墨林没有丝毫畏惧，一言不发，最终日寇只好放了万墨林，杜月笙因此逃过一劫。

从此之后万墨林成了杜月笙最信任的人，万墨林也没有辜负这份信任，一直追随在杜月笙身旁不离不弃，晚年时期的万墨林定居台湾，研究近代历史，著有《沪上往事》三册。