渭河从武山奔突东行，把甘谷分成南北两半。渭河谷地一马平川，清渠畅流，是盛产各种果蔬的丰腴之地。而渭北山区，满是纵横绵延的干枯山梁。出甘谷县城，过渭河大桥一路向北，二十公里就是安远镇。
安远是陇上著名的千年古镇。历史上的安远是一座城，是千年前古秦州(今甘肃天水)之西的一座大城。安远曾有五城：大城、小城、南城、西城、北城，城中又有瓮城，此外还有四个古堡，每个古堡都有护城河和吊桥，堡内住有数十户人家。城中有堡实属罕见。从安远镇今天使用的门牌仍可看到一个古代西陲边城的影子：北城村中街、大城村南堡子、大城村庄东等。
大宋古城
安远地处散渡河与清溪河交汇处，平畸如掌，据险扼要，人口密集。北接通渭、宁夏，东连秦安、平凉、庆阳，西通陇西、武山，南控甘谷、天水，战略位置十分重要。公元1016年8月，河涅吐蕃嘉斯勒等领部属三万多人攻略三都谷(汉代叫射虎谷)，被秦州知州曹玮打败，杀敌一千多人，此战事就发生在今天的安远。
历史上，甘谷是北宋和西夏交战的前沿地带，宋朝廷“步步为营”，每夺一地，便筑城扎寨。安远古城就是宋真宗天禧二年(1018年)由杨文广部将杨满堂在征战时所筑成的攻防两用的工事，取名“安远寨”即安定远方之意。它曾是宋朝名将杨文广的屯兵积谷之地，是宋王朝抗击西夏的前沿阵地。
宋军在安远筑城修寨，重点设防，比附近的永兴寨、筚篥寨、通渭寨、鸡川察等要早四五十年，是当时重要的军事重镇和交通枢纽。在宋夏横戈的岁月里，安远城和相邻的筚菜城成为大宋最坚强的屏障。她像一位横刀立马的将军，一次次粉碎了西夏和金人南下的阴谋，也使百里之遥的秦州在其庇护下享有了一方安逸的天空。杨家将的传说在安远流传很多，有六郎坟、三关口、西校场、校场坡、演武厅阅兵台等与宋王朝边防军事有关的遗迹存在。在这些地名里，我们能看到当年杀声震天的格斗场景，更能闻到铺天盖地的血腥和硝烟。安远逢年过节多演出质朴豪迈的秦腔，人们最爱看熟悉不过的戏，当是《金沙滩》《穆桂英挂帅》《辕门斩子》等杨家将剧目，寄托着安远人对英雄的怀念。
平襄旧制
其实安远的历史远比宋代要早。清末民初街口有一过街牌坊，上题“平襄旧制”。平襄是通渭的旧称，据《中国地名大辞典》载：“平襄县，汉置，后魏废，故城在今通渭县东南。”安远恰在通渭县东南。又《后汉书·潜国传》：“更始时，隗嚣起兵应汉攻平襄”。章怀太子考注云：“平襄县属天水郡，故城在今伏羌县西北。”安远就在伏羌县西北。由此推测，安远极可能就是东汉时期的平襄。清巩建丰《伏羌县志》载：“安远属天水郡，汉王莽定名平襄，土人隗嚣起兵据其地。建武九年，光武平之。”三国时蜀汉大将军姜维被封为平襄侯，可见平襄安远的知名度在汉时就已很高了。
旧貌新颜
据史书记载，安远古城是一座规模宏大、结构严整、布局合理的城。从残留的城墙痕迹看，安远城有大小二城，大城长650米、宽325米，面积21.13万平方米：小城长350米、宽250米、面积8.75万平方米。在大城与小城之间筑有一正方形瓮城，长宽各42米，面积1764平方米。单是大城、小城的周长加起来就达三公里之多，这是旧时的一般县城不能比拟的。现在安远镇政府驻地周围仍沿用大城、北城、西城、南城等村名和校场坡等地名。安远古城经历了千年的历史风云，现在只剩下几段伤展累累的断坦残壁。残有的南城墙东段屹立在刀劳斧削的散渡河西岸，有着果骜不羁的气势，而在古城的西侧城墙环护下，是层层叠叠的清一色的单墙挑檐民居。攀上逶迤的城墙四望，大致可见当时城垣的布局。让人吃惊的是城墙之上宽展处可行马车，而城堞下苍苔地软滋生，有无限的苍凉古意。
安远古建筑有文昌楼、太平寺、天爷楼、南爷楼、北爷楼、香台山、古戏楼两座，建筑宏伟精巧，布局错落呼应，现仅存香台山一处。镇上近二华里的一条长街贯通东西，城南、城西、城北各有一座独立的高墙大堡，有护城河与吊桥。安远有“丹山似凤”“白石成羊”“旌旗分峙”“天水合流”“五云岭秀”“六郎峰高”“东岗兆雨”“四阜屏风”八景，形象地说明着此地的风光之盛。
安远曾是古丝绸之路上的一处重镇，是重要的物资集散地与旱码头。旧时的安远商行不下五六十家，百货、山货、药材、药店、食品、粮栈、当铺、五金、蔬果、牲畜、旅店等一切行当，应有尽有。山西、陕西、河南、山东、北京、武汉等地的客商视安远为风水宝地，落籍安远。现在的安远老街尚存不少清代民国时期的店铺建筑。走进老街，你依然可以体味到当年繁盛的风貌。
多彩人文
悠久历史滋养了安远独特而多彩的人文。安远历史上名伶辈出，戏剧活动广泛根植于民间，是天水地区民间最早建立班社的地方之一，素有“戏剧之乡”的美誉。清末至民国期间，涌现出了许多名闻陇上的秦腔名演员，尤以耿忠义、王宝童、潘进喜演艺超群，为时人所重。安远曾先后出现过“云太社”“王宝童戏班”“长庆班”“三盛社”等戏剧班社，在兰州、天水、陇西、定西等许多地方产生了深远的影响。尤其是著名的“耿家脸谱”，闻名陇上，声动京华，是甘肃秦腔脸谱的代表。中国工艺美术大师仲雄先生专门研究耿家脸谱，并著文介绍于省内外。1952年，京剧表演艺术家程砚秋先生来兰州见到耿家脸谱后，惊喜不已，特请岳钟华彩绘十余帧携回京华。至今，在甘肃许多地方剧团里，都有安远演员的身影。
安远宫灯是西北地区特有的系列宫灯，阵势庞大，匠心精巧，为国内罕见，已为多家媒体报道过。安远宫灯已有140多年的历史，由清末著名民间艺人“马画”所绘，形状为正方形，一灯四面，灯架能开能合，装卸自如，全用经过漂白处理的高级丝纱为灯面。工艺制作精湛，绘画技艺高超，人物造型栩栩如生。内容以古典章回小说为蓝本，一回一画面，相当于现代的连环画。有《三国演义》英雄灯，《西游记》降魔灯，《封神榜》神话灯，《精忠岳传》爱国灯，《西厢记》爱情灯，《绿牡丹》武侠灯。每年正月初九上灯，二里主街，华灯璀璨，气象万千。人们玩灯、赏灯、讲灯、议古、思古，场面十分繁盛。可惜的是现仅存《三国演义》部分宫灯。
曾经的古城缄默在史书中，像一个淡漠的影子，倒是不时出土的一枝枝锈迹斑斑的箭在无言中诉说着历史。“铸剑为犁”，今天的安远，让你从宽阔的马路整齐的高楼感到历史的沧桑和今天的发展。
（右:王小军、左:杨岁虎）
作者简介： 杨岁虎，中学语文高级教师，甘肃省骨干教师，天水市作家协会理事，甘谷县作家协会副主席。“全国优秀校园期刊”《墨色》主编，多家报刊专栏作者，获“第五届全国校园文学成果奖”“首届全国旅游散文大赛最佳城市散文奖”“首届中国感恩文化诗文书画影视大赛诗歌类一等奖”等奖项，作品散见国内外报刊。主编参编中小学教辅图书100多部，指导学生作品发表获奖800多篇。
《陇原天地》肖军编辑。
