日本海军联合舰队的覆灭，中途岛海战（十四）

美军方面，弗莱彻到6时03分，才从珍珠港司令部接获中途岛PBY的侦察报告，被发现的日军舰队此时距离美军舰队约135英里；由于PBY“草莓五号”的报告只提及发现两艘日军航母，弗莱彻担心日军航母可能分散行动，决定派企业号和大黄蜂号的机队对日军航母发动攻击，约克城号等待进一步报告再作行动。当时海面吹起偏弱东风，企业号和大黄蜂号必须以时速25节以上背向日军舰队迎风航行，才能让舰载机有足够升力起飞。 换言之，企业号和大黄蜂号将会与日军航母拉开距离，间接加大其舰载机所需的航距。斯普鲁恩斯和首席航空参谋米尔斯·勃朗宁争辩后，把起飞时间推迟至上午7时。不过，企业号和大黄蜂号的出击计划却有严重漏洞。首先，根据勃朗宁的指令，最先起飞的F4F战斗机或SBD轰炸机需要在舰队上空盘旋，等待最后起飞的TBD鱼雷轰炸机，然后一同前往预定目标。这使得F4F和SBD消耗了大量燃料。 第二，企业号的舰载机队队长克劳伦斯·麦克拉斯基采取西南偏南的飞行方向，而大黄蜂号的舰载机队队长斯坦厄普·林则选择接近正西的航向。两条路线都完全错过了日军机动部队。大黄蜂号机队的航向可能是由舰长马克·米切尔决定的，他推测尚未被发现的两艘日军航母位置在已知日军航母位置的后方80哩，并且据此决定航向。 上午7时05分，企业号和大黄蜂号的飞机相继起飞，但原本的出击计划很快就被打乱。企业号原先的起飞程序为第6战斗机中队8架F4F，负责航母的空中警戒、第6侦察机中队17架SBD、第6轰炸机中队16架SBD、第6战斗机中队10架F4F为轰炸机护航、第6鱼雷机中队14架TBD；但第6轰炸机中队有四架SBD在预热引擎时发生故障导致无法起飞，而且必须使用甲板前方的升降台移回至机库。 此外，第6轰炸机中队搭载的1000磅炸弹，须由舰艉飞行甲板开始滑行才能起飞，导致企业号必须等它们全部起飞，才能从机库将第6战斗机中队和第6鱼雷机中队的飞机移出；第6鱼雷机中队随后又有飞机引擎故障，要花费时间抢修。一直到7时45分，最先出发的32架SBD和10架F4F仍然在企业号上空盘旋。由于企业号在7时40分截获日军侦察机的无线电通讯，斯普鲁恩斯判断舰队行踪已经暴露，下令企业号已经起飞的飞机立刻出发。鱼雷机中队长尤金·林西为了追上已出发的企业号舰载机群，采取较为西南航向，并与战斗机中队长詹姆士·格雷约定稍后会合。（待续）