日本海军联合舰队的覆灭，中途岛海战（二四）

下午2时45分，约克城号派出侦察的SBD发现飞龙号，斯普鲁恩斯立即下令企业号和大黄蜂号准备出击，但大黄蜂号的航空指挥却再次陷入混乱。3时10分，舰长马克·米契尔上校临时中断作业并清空舰艉甲板，收回7架F4F战斗机和11架在中午迫降中途岛的SBD；因此，当斯普鲁恩斯下令在3时30分开始出击时，米契尔只能匆忙准备出击机队。 大黄蜂号要到4时正才开始派出机队，但过程中又有2架飞机故障而要收回，其时企业号的24架SB D早已飞向目标。由于耽误了出击时机，大黄蜂号在派出16架SBD后便被迫中止作业。 山口多闻原本计划在4时30分派出第三波攻击机队，但因为飞行员过于劳累而推迟到6时。当时飞龙号只剩下13架零式战斗机、4架九九式舰上爆击机和5架九七式舰上攻击机，但山口多闻希望可以击伤第三艘美军航母（实际上日军之前两次击伤的是同一艘航母约克城号），尽量扩大战果。4时45分，从企业号起飞的攻击机队发现飞龙号，并打算同时攻击护航的榛名号战列舰，但由于飞龙号成功回避了最初的攻击，原本要轰炸榛名号的机队临时决定转向夹攻飞龙号；此举虽然引起美军机队混乱 ，却成功摧毁飞龙号。 飞龙号的前部甲板遭到4枚炸弹命中，舰体严重毁坏并引发大火。大黄蜂号的SBD机队在5时20分抵达时，判断飞龙号已经受到致命伤，改为攻击护航的筑摩号和利根号，只是无一命中。5时42分， 美军12架B-17轰炸机（4架来自中途岛、8架来自夏威夷）加入攻击。虽然B-17的炸弹没有命中，机组员却用重机枪扫射飞龙号甲板，摧毁一座防空炮及杀死数名炮手。 6月4日傍晚，美日双方都在重整部队。美军方面， 弗莱彻在5时32分率领第16特遣舰队与第17特遣舰队会合，留下休斯号驱逐舰看守已经弃舰的约克城号。当斯普鲁恩斯向弗莱彻请求新的指示时，弗莱彻大方地回复会跟随斯普鲁恩斯行动，直接将海战指挥权交给斯普鲁恩斯。斯普鲁恩斯在傍晚收回所有飞机后决定避免与日军夜战，舰队随即掉头向东移动，并在午夜转向正北行驶，到6月5日清晨4时再次向西航行准备应对日军第二天的攻势。中途岛在19点30分起飞了SBD轰炸机，并在整个夜间出动PT鱼雷艇搜索被击伤的日本航空母舰。都没有找到目标而返回。（待续）