小芳出生在贫困的沙子沟村。命运不济，父母早逝，只剩年迈的爷爷奶奶抚养。小芳生得漂亮，但背负着母亲不光彩的传言。14岁那年，爷爷将她许配给隔壁杏花村的老实人大壮，成了童养媳。 大壮一家待小芳不错，但她心里始终不愿意。两年后，爷爷也离世了，小芳彻底成了孤儿。眨眼间，小芳出落得亭亭玉立，成了远近闻名的美人。大壮父母想给两人办婚礼，小芳却推脱说自己还小。 一个春节，村里的二柱回来了。他带着时髦的翻盖手机，讲述外面的繁华世界，深深吸引了小芳。趁着夜色，二柱带着小芳私奔了。大壮父母悲痛欲绝，相继去世。五年后，小芳和二柱带着孩子回到村里，却发现大壮成了孤家寡人。 小芳心里愧疚难当。她决定和二柱一起照顾大壮，甚至让孩子们也要记得给大壮养老送终。然而，命运再次捉弄了他们。二柱在外打工时出了意外，留下小芳和孩子们。小芳独自支撑，既要照顾孩子，又要照顾大壮。 村里人对小芳的评价开始改变。有人说她有情有义，也有人说她不知好歹。小芳不在乎这些，只是默默付出。她送孩子上学，照顾大壮生活，还要操持家务。日子虽然清苦，但她觉得心里踏实。 一天，村里来了个陌生人，自称是小芳的亲生父亲。原来，当年小芳的母亲带着她逃离了一个富裕但不幸福的家庭。小芳突然有了选择：是跟着素未谋面的富裕父亲离开，还是留在这个让她既愧疚又温暖的家？ 经过一番挣扎，小芳决定留下。她告诉父亲：＂我已经有了自己的家，有了责任。这里有我爱的人，也有爱我的人。＂父亲感动于小芳的善良，决定每月暗中资助她。 有了经济支持，小芳的生活好转了。她把大壮当亲人照顾，孩子们也把大壮当成自己的亲叔叔。渐渐地，村里人对小芳的看法又有了变化，都夸她是个好女人。 一天，大壮突然病倒了。送医院检查，医生说他需要一大笔手术费。小芳毫不犹豫地把父亲给的钱全拿出来给大壮治病。手术很成功，大壮康复后，对小芳充满了感激。 这时，二柱突然出现了！原来他并没有死，只是失忆了。他找到村里，记忆渐渐恢复。小芳再次面临抉择：是跟二柱重新开始，还是继续照顾大壮？ 经过深思熟虑，小芳做出了令所有人意外的决定。她对二柱说：＂我们有过美好的回忆，但现在我们都有了新的人生。你应该重新开始，而我，已经找到了属于自己的位置。＂ 最后，小芳、大壮和孩子们组成了一个特殊但温暖的家庭。村里人都说，小芳虽然没有轰轰烈烈的爱情，但她用平凡的生活诠释了大爱。这个曾经被视为可怜的童养媳，用自己的方式书写了一段令人动容的人生传奇。
