1940年1月的一天，时任129师师长刘伯承，专门找决死一纵队纵队长兼政治委员薄一波谈话。此时，决死一纵队刚刚编入八路军的序列，部队上下士气高昂。

刘伯承

但是，薄一波的头脑非常清醒，他一直在思考部队应该如何抓，及早地跟上八路军打仗的节奏。

刘伯承就是看到了薄一波有些心事，便亲自找他谈话，解开他的思想包袱。

薄一波对刘邓首长非常尊重，在没有并入八路军序列之前，他们就有深入接触。那时，他领导着牺盟会，经常去八路军总部和北方局汇报工作，而那个时候，八路军总部跟随129师行动，因此，他经常去和刘伯承请教。

薄一波

在接触中，他对刘伯承的了解也是渐渐深入，无论是作战指挥能力，还是他的个人品质，薄一波都是非常仰慕和敬重的。

刘伯承对薄一波讲，这次决死一纵队能够加入129师，这是一个天大的好事，增强了129师的实力。同时，刘伯承说决死一纵队将来肯定会大有作为的。

薄一波急忙对刘伯承说，这是众望所归，也是全体决死一纵官兵的期望。加入八路军后，全体官兵一定会英勇作战，为抗日胜利大业建功的。

薄一波

不过，薄一波也坦露了心声，表达了自己的担心。他对刘伯承讲，现在有人说决死一纵队都是山西的兵，战斗力很弱，不会打仗，给他造成的心理压力很大，他希望刘伯承能相信决死一纵队。

谁知，刘伯承听完，直接对薄一波说，这简直就是满嘴放大炮，太不负责任了。他问薄一波，谁说的这是，那要看谁指挥了。你薄一波不就是带着决死一纵队打出了名声吗？

实际上，刘伯承就是为这件事而来的。正好，下一步决死一纵队将与386旅合并组成太岳军区，129师已经研究过了，由陈赓同志担任军区司令员，由薄一波担任军区政委。

刘伯承 邓小平

为了给薄一波加油打气，刘伯承专门对他讲，386旅的战士们，大多是从红军时期走过来的，这些同志没有很高的文化。但确实打仗不含糊，许多骨干作战经验是很丰富的。

而决死一纵队的官兵们，大都是有文化的知识分子，虽然成立时间短，但已经在战火中接受了考验，而且展现出了忠诚敢战的特质，这是决死一纵队的特点。

刘伯承安慰薄一波说，这些知识分子缺乏打仗的经验，一点都不要紧，将来抗日打仗任务这样重，部队肯定会一仗接着一仗的，打打就有经验了。

左一刘伯承

最重要的是，他们有文化有能力，每打一仗都会总结，这样就越打越厉害了。

经过刘伯承耐心地开导，薄一波的心结彻底打开了。他向刘伯承表示，肯定会广泛发动知识分子上战场的，打出决死一纵的士气和作风，给129师增光添彩。

刘伯承听完非常高兴，还不忘补充说，将来这些知识分子，都是我党我军的宝贵财富，不但要在作战中历练他们的经验，将来还要大胆地提拔他们当干部，放到重要岗位上，为民族大业培养储备人才。

薄一波

这次谈话，的确给了薄一波很大信心，在此后的作战中，他和陈赓一道，指挥部队坚决贯彻上级决策指示，打了一个又一个胜仗。

后来，在抗日战争末期的上党战役中，决死一纵队的青年知识分子们，展现出了英勇顽强的战斗作风，这让刘伯承非常感叹。他又专门找到了已是晋冀鲁豫军区副政委的薄一波，对他讲，决死一纵队的知识分子们，已经完全成长起来了。

而此时，薄一波心中无限感慨，从他加入129师以后，刘伯承师长便给了他巨大的关怀和帮助，让他迅速成长。而实际上，刘伯承不但在作战上悉心指导，在生活上，也是对薄一波倾注了巨大关心。

刘伯承带头训练

薄一波清楚地记得，1939年底，阎锡山阴谋发动“十二月事变”后，形势变得相当紧张，薄一波处在极度危险之中。

这期间，薄一波的母亲在沁源县的阎寨村也遭遇了危险。刘伯承和邓小平第一时间去看望，并对他的母亲做出妥善的安置，这让薄一波万分感激，他再也没有什么后顾之忧了。

那段时间，他率领山西新军与八路军紧密配合，彻底粉碎了阎锡山的阴谋。

薄一波和爱人

薄一波一生敬重刘伯承。刘伯承逝世以后，他专门写了纪念文章，深情讲述了他与大他15岁的刘伯承之间的点点滴滴，而他描述的两人之间的关系，字不长，但深情满满：是师长，又是战友，还可谓忘年交。