1934年，吉鸿昌被敌人杀害，他妻子花8万大洋赎回遗体。没多久，妻子竟睡大街、吃垃圾，最后还失踪了。谁知，15年后她竟出现在开国大典上……

吉鸿昌本来是国民党的一个将军。在“九一八”事变发生之后，他一遍遍上书蒋介石，要求积极抗日，蒋介石不仅不答应，还暂时解除了他的职务，派他“出国考察”。

吉鸿昌看清了蒋介石“攘外必先安内”的虚伪本质，加上这些年来他痛恨国民党派系林立，中央军与地方武装尔虞我诈的实际。1932年，他回国之后秘密加入了共产党。

蒋介石有完备的特务系统，再加上吉鸿昌本来就是他的眼中钉肉中刺，因此对他的一举一动掌握的很清楚。1934年蒋介石派人在天津逮捕了吉鸿昌，并将他秘密杀害。

胡洪霞与吉鸿昌伉俪情深，她知道自丈夫和蒋介石彻底闹掰的那一天开始，噩运就迟早会到来。但她无论如何也不会想到，这一天竟然来得如此快。

国民党特务在杀害吉鸿昌之前，曾对他进行了严刑拷问，想从他嘴里套出来一些我党的秘密。可吉鸿昌是个铁骨铮铮的汉子，既然选择了信仰，又怎会背叛，他咬紧牙关硬是一个字没说。

吉鸿昌被杀后，胡洪霞独自带着两个孩子生活。可是她渐渐发现，国民党特务好像把他们也盯上了。

原来，敌人没有从吉鸿昌那里捞到半点有用的信息，便想着从他的妻子胡洪霞下手。特务们知道吉鸿昌家产颇为丰厚，所以对胡洪霞的监视格外严格，防止她转移财产。

然而，胡洪霞对于这些家产并不在意，只要能维持一家人的基本生活，其他的钱都无所谓。她更在意的是怎么才能从特务手里夺回丈夫的遗体，早日入土为安。

既然他们贪财，胡洪霞就当即表示愿意变卖家产以8万大洋换回丈夫的尸体。吉鸿昌尸体对于特务们来说也没有什么用处，眼下能换一大笔钱何乐而不为呢，于是便同意了这个方案。

胡洪霞再见丈夫恍如隔世，想着之前举案齐眉、相敬如宾的日子，她不禁嚎啕大哭起来，一连几天都吃不下饭。

但是家里不能没有主心骨，胡洪霞强忍悲痛，振作起来为吉鸿昌举行了葬礼，随后，她趁机将两个孩子偷偷交给了党组织。

本来胡洪霞也打算一同离开的，但是特务一直觉得吉鸿昌的事情她一定知道些什么，所以对她的跟踪和监视一点都没放松。

接下来，胡洪霞不停思考脱身之策，最好是让特务们主动放弃对她的监视。苦思冥想了好久，她终于有了一个主意。

之后的每天，胡洪霞和家里的仆人们依旧为吉鸿昌大声哭灵，悲痛到不能自已。暗地里，她将家里剩余的财产散给仆人，让他们逐渐离开。

没有了心中的牵挂，胡洪霞开始实施下一个计划——装疯卖傻。

随后特务们发现，胡洪霞开始变得精神异常，见人就问：见没见过我我丈夫和孩子。她甚至开始睡大街，吃垃圾，疯疯癫癫的。

一开始，特务们并不相信胡洪霞是真疯了，对她的监视更加紧密。但是一连多日，敌人都没有发现任何破绽，这才相信她真的如坊间传言死了丈夫，丢了孩子，经受不住打击疯了。

特务们经过讨论，觉得这样空耗下去没有任何意义，便决定不再对她跟踪与监视。得到机会后，胡洪霞立即找到了接头的同志，在组织的安排下成功转移。

后来，胡洪霞带着两个孩子在小山村里隐姓埋名，一直到1949年10月1日，她才被毛主席邀请，登上了天安门城楼，参加了举世瞩目的开国大典。

吉鸿昌将军为了革命付出了生命代价，他的遗孀被破例邀请登上天安门城楼，与许多定格在历史中的人物一道，见证新中国成立的伟大时刻。