艾草是菊科蒿属多年生草本植物，别名冰台(《尔雅》)、艾蒿、黄草(《埤雅》)、医草(《别录》)、灸草等，在我国具有悠久的药食同源应用历史。艾草主要分布于亚洲东部，如我国大部分地区、朝鲜半岛、日本、蒙古等地。 现代研究表明，艾草含有多糖、黄酮类、萜类、苯丙素类、甾体类、脂肪酸类等多种活性成分，具有治疗溃疡回活血、抗氧化，抗炎、抗菌、抗癌和免疫调节咽等生物活性。古籍及中药典籍记载，艾草全草入药具有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳等作用，且因具有悠久的应 用历史，人们对其可接受程度高，用药相对安全性较高，近几年艾草的需求量大幅攀升。
艾草的产地分布极广，除极干旱与高寒地区外，几乎遍 及全国，可生长于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁、河边 及山坡等，也见于森林草原及草原地区，在局部地区为植物 群落的优势种。蒙古、朝鲜、苏联(远东地区)、日本也有栽培。
艾草极易繁衍生长，对气候和土壤的适应性较强，耐寒 耐旱，喜温暖、湿润的气候，以潮湿肥沃的土壤生长较好。人 工栽培在丘陵、低中山地区，生长繁盛期24~30℃，气温高 于30℃时，茎杆易老化、抽枝、病虫害加重；冬季低温小于-3℃时，当年生宿根生长不好。
现在艾草的使用不仅仅局限于药用，在食用、建材、家 纺、日化等方面的用途也越来越多，野生艾草已经不能满足 日益增长的需求，人工种植艾草发展迅速，已经占领了大部 分市场。人工种植艾草快速发展的同时也带来了一些问题， 不同地区、不同环境、不同气候、不同季节生产的艾草含有 的活性成分差异较大，且艾草的品质也各不相同。因此，亟需对艾草人工标准化种植进行研究，以便按照标准种植，获得品质较好的艾草，满足市场需求。
河南南阳地处北纬 32~33°，南阳市地处中原，属于北亚热带湿润季风气候，季风进退与四季替换较为明显。冬季干冷，雨雪少；夏季炎热，雨量充沛；春季回暖快，降雨逐渐增多；秋季凉爽，降雨逐渐 减少。冬季时间较长，为110~135 d；其次是夏季，为110~ 120 d；春、秋季时间较短，各55~70 d。南阳年平均气温为15℃，最热月7月的月平均气温27℃，最冷月1月的平均 气温在1℃左右。常年降雨量800 mm，年无霜期220~245 d。 古人曾以“春前有雨花开早，秋后无霜叶落迟”的诗句描写 南阳良好的气候条件。河南南阳气候条件适宜，对于宛艾的 生长极为有利，适宜人工栽培种植。近年来，种植面积逐步 扩大，宛艾种植面积已经超过4666.67 hm²， 形成宛艾品牌， 标准化种植极其重要。
1.1 选地
艾草适生性强，喜阳光、耐干早、较耐寒，对土壤条件要求不严，但以阳光充足、土层深厚、土壤通透性好、有机质 丰富的中性土壤为佳，肥沃、松润、排水良好的砂壤及黏壤 土生长良好。为了节约土地资源，应选择丘陵等地区的荒 地、路旁、河边及山坡等进行合理布局，坡地和平地均可种 植，也可以在房前屋后、田间边角地种植。但是作为食药用 的艾草，栽培中除了要获得较高的产量之外，更重要的是要 保证艾草原料的质量安全及其药效。因此，种植地块周边空 气应洁净无扬尘，附近无居民生活污水和工业水污染，空气质量应符合国标GB 3059-2012的规定。
1.2 整地
地块选好后，先进行深耕，耕深30 cm 以上。深耕土地 不仅可疏松土壤，提高土壤温度和保墒能力；还可以充分利 用耕质土下积淀的氮、磷、钾元素；同时，也起到部分除草作用，使当年的草籽基本上全部深埋，可除掉翌年50%左右的 杂草。关键是将往年未分解的非艾草专用除草剂深埋于地 下，解除其对艾草生长的影响。深耕时墒情过大，应适当进行晾(晒)垡，防止旋耙时耙不碎，出现过大的明垡和过多死 垡，影响种植。
1.3 施肥
有农家肥的，可结合犁耙整地一次性施足腐熟有机农 家肥30~45 t/hm²；或用腐熟的稀人畜粪撒一层作底肥。无农 家肥的，可选用颗粒状艾草专用有机肥，在深耕后、旋耙前， 均匀撒施750 kg/hm²左右。用作艾草有机肥的有效元素含 量指标：有机氮磷钾含量20%以上，氨基酸类含量超过20%， 有机质超过20%，腐植酸大于5%，硫元素含量大于10%，不 含重金属等有害物质。
1.4 整畦(厢)
泥土耙碎后，开始整畦(厢)。畦(厢)宽5m 左右(视地 块情况而定)，便于人工除草和机械作业。每2畦(厢)间开 一浅沟，沟深20cm 左右、宽30 cm 左右，便于防涝排水。每 畦(厢)中间高、两边低(呈龟背形)，高低差不超过1.5cm 便于排溉。地块四周宜开好排水沟，沟深50cm 左右、宽60cm 以上，便于旱时灌溉、涝时排水。整地后，喷洒1次艾草专用 除草剂(遇水分解)，对杂草进行封闭杀灭，10~15 d 后即可 栽苗。
2 种苗繁殖
2.1 种子繁殖
种子繁殖应于早春播种，3—4月可直播或育苗移栽， 直播行距40~50 cm， 播种后覆土不宜太厚，以0.5 cm 为宜 或以盖严种子为度。苗高10~15 cm 时，按株距20~30 cm 定苗20。
2.2 分株繁殖
艾草分蘖能力强，一般1株艾一年能分蘖成几株至几 十株，可以作为分株繁殖的材料。因此，生产上大部分采 用分株繁殖的方式，该方式也是目前人工栽培的主要繁 殖方式。每年3—4月，由根茎生长出的幼苗高15~20 cm 时，在土壤湿润时，最好是雨后或浇水后，挖取艾草全株 按照行株距45 cm×30 cm种植，栽培后2~3 d 若无降水要 滴水保墒。
3 种植
普通种植行株距为45cm×30 cm(7.5万株/hm²)；密植行 株距为45 cm×15 cm(15万株/hm²)； 合理密植行株距则为 45 cm×20 cm(10.5万株/hm²)。每穴1株。在黏性较大的黄土 地或黑土地上，种植深度5~8 cm 左右；砂土地或麻骨石地 种植深度以8~10cm 为宜。
艾草种植时也可以半机械化作业。一人驾驶拖拉机带 犁开沟，一人摆苗，一人撒艾草专用有机肥(施有底肥的，可 以不用再撒肥)。第一犁摆艾苗，注意犁开沟的间隔和深度、 摆苗的间隔和深度；第二犁撒艾草专用有机肥，开沟深15~ 20 cm，使翻出的土刚好掩住第一犁的艾苗根；第三犁按第 一犁标准执行，第三犁翻出的土刚好掩住第二犁的有机肥 依此类推，直至栽植完成。结束后应检查有无露根现象，若有，及时用土封掩。
4 田间管理
4.1 中耕与除草
开春后，当日平均气温达到9~10℃时，艾根芽刚刚萌发而未出地面时(及时拨开地表观察)，保持一定的墒情，用喷雾机全覆盖喷一次艾草专用除草剂封闭，切忌有空白遗 漏。待艾苗长出后，若仍有杂草，则在3月下旬和4月上旬 各中耕除草1次，要求中耕均匀，深度不得大于10cm，艾草 根部杂草需人工拔除。第1茬收割后，对仍有杂草的地块，用小喷头喷雾器，对艾草空隙间的杂草进行喷杀，防止喷溅 到艾草根部；第2茬艾芽萌发后，仍有少量杂草的，进行人工除草。
除草剂应在技术人员的指导下使用，严禁不经技术指导，私自选用除草剂。紧邻地块其他农作物施用双子叶或菊科除草剂时，严禁喷溅到艾草上。每茬收割后，地上仍有杂草，特别是带有草籽的杂草，应及时收集，并堆集在地头 焚烧，严禁草籽落入田间。
4.2 追肥
每茬苗期，最好苗高30 cm 左右时，选在雨天沿行撒匀 艾草专用提苗肥60~90 kg/hm²，若是晴天则用水溶化苑施 (浓度0.5%以内)或叶面喷施；遇到湿润天气，追肥也可与中 耕松土一起进行，先撒艾草专用肥，再松土，松土深度10cm。 化肥催苗仅适合第1年栽种的第1茬，以后各生长期(即二 季、三季等)不得使用化肥，否则影响有效成分的积累，降低 艾草品质。
4.3 灌溉
艾草适应性强，且在种植之前已将畦(厢)面整成龟背 形，有相应的排水沟，及时做好雨天、雨后的清沟排水工作， 以防积水造成渍害。干旱季节，苗高80 cm 以下时进行叶面 喷灌；苗高80 cm 以上则全园漫灌。
5 采收
艾叶第1茬收获期为6月初，于晴天及时收割，割取地 上带有叶片的茎枝，并进行茎叶分离，摊晒在太阳下晒干， 或者低温烘干，打包存放。7月中上旬，选择晴好天气收获第 2茬，下霜前后收取第3茬，并进行田间冬季管理。
