普通话，又称标准汉语、现代标准汉语或国语，在中国大陆称为普通话，在台湾地区则被称为国语，在新加坡、马来西亚华人社区等地区也有相应的称呼，它是基于北方方言，尤其是北京语音系统发展而来的一种标准化语言形式，旨在作为全中国通用的语言工具，促进不同地域间人们的沟通交流。 普通话的概念和推广，与中国悠久的语言文化和多民族融合的历史密不可分。早在古代，就有“雅言”、“通语”等概念，指的是各地人们在交往中能够理解和沟通的共同语言基础。进入近现代，随着国家统一、文化交融的加深，以及科技交通的进步，建立一个全国性的标准语言变得愈发迫切。 明朝和清朝时期，北京话逐渐成为官方话语的基础，尤其是在文学作品、戏剧表演等领域具有广泛的影响力。 19世纪末20世纪初，伴随着维新运动、五四新文化运动等社会变革，语言规范化成为教育改革的一部分，提出了“国语”的概念，主张推行统一的国家语言。 1917年，教育部设立国语统一筹备处，着手制定国音字母和国语读本，进行国语推广；1923年召开第一次国语统一会议，确立了以北京语音为基础的国语标准音。 1955年，中国政府正式将国语改称“普通话”，并成立了“中国文字改革委员会”（现国家语言文字工作委员会）负责推广工作，通过教育体系、媒体宣传等方式在全国范围内普及普通话，使之成为全国的通用语言。 普通话的形成并非简单的复制北京方言，而是综合了多方言区的特点，力求做到规范、易学、易懂，其标准化特征包括： 以北京语音为标准发音；吸收了各地方言中有代表性、通用性强的词语；以白话文为基础，简洁明了，接近口语表达。 今天，普通话已经成为中国最大的社交媒介，是连接五十六个民族的文化纽带，促进了国家的统一和发展，增强了中华民族的凝聚力和自豪感。在全球化的背景下，它也是对外展示中华文化魅力的重要窗口。
