八种力量塑造地球

在《XX简史》这种写作选题成风的情况，美国著名地质学家、古生物学家，哈佛大学的安德鲁·H·诺尔教授为了我们带来一本从构思到写作都非常有创意的“地球传记”，揭开地球从宇宙起源到现在的故事。由于诺尔教授的研究领域横跨地质学和古生物学，他举重若轻地以清晰易懂的语言，将复杂的地质学、生物学和化学科学等诸多学科知识结合在一起，描绘出一幅跨越 45 亿年的地球历史图景。 我们脚下的地球既熟悉又陌生，现代科学技术的发展和人类探索精神的发挥，几乎地球上的每一个角落都有人类涉足，我们既可以攀登到海拔近九千米的珠穆朗玛峰，也可以利用深海探测器，去下沉到万米以下的海底，我们还可以升到太空去鸟瞰整个地球。但是对于我们生活的家园为什么是现在这个样子，她以后将要向什么方向去，大多数人却缺乏清晰的认识。诺尔的书名恰好可以回答这个问题，它将我们星球广阔而复杂的历史提炼成一个紧凑易懂的叙述。这本书分为八章，每一章都以《XX改变地球》为题，分别介绍了化学、物理、早期生物、氧气、动物、陆生生物、灾难和人类这种八种力量如何改变塑造了我们的星球，全书以这样的脉络，记录了地球的形成、生命的兴起、大规模灭绝、生态系统的发展以及人类活动的持续影响。诺尔通过这样写作安排，展示地球的历史是如何被自然和宇宙力量的微妙平衡所塑造的，这些力量继续影响着地球的未来。这本书还强调了生命在塑造地球历史中的作用，让读者更深入地了解地球及其生物圈的共同进化。 这本书里我最喜欢的就是第八章《人类改变地球》，这一章也是本书最引人瞩目的内容，这一章着重讲到了人类对地球的影响。诺尔并不回避讨论人类改变地球系统的深刻方式，从森林砍伐到气候变化。他谈到了人类世——我们现在的地质时代——认为人类现在是地球持续历史的驱动力，但人类正在以前所未有的、可能具有破坏性的方式塑造地球。 诺尔对人类角色的处理是深思熟虑和慎重的。他承认我们的技术成就和我们作为一个物种的进步方式，但也警告我们不断增长的人口和环境恶化对地球的长期健康构成的危险。