虽然离开丛林、走出非洲，啃树皮的传统并没有丢。进入文明时代，苏美尔人有用树皮止痛的治疗手段，古埃及医学用柳树皮和桃金娘树皮止痛和退烧，古希腊名医希波克拉底建议在生孩子的时候咀嚼柳树皮来止痛。古罗马医学和阿拉伯医学，柳树皮和柳树皮粉成为止痛退烧的常规用药。 从树皮到阿斯匹林的第一个关键人物不是医生，而是牧师，背后的推手是人类的老熟人：疟疾。疟疾的历史比人类还古老，因此人类从出现那天起就与疟疾共存。治疗疟疾也是从树皮开始，南美的金鸡纳树皮被发现能够治疗疟疾之后，成为欧洲人的宝贝，这东西飘洋过海从秘鲁运过来，价格很贵，也因此有很多假货，因为要磨成粉，就出现很多以柳树皮粉假冒的金鸡纳霜，也有不少人包括王公贵族病到临头吃了假树皮粉，卒。 1763年的某一天，英国牧师爱德华·斯通（Edward Stone）在一片草地上走着走着，疟疾犯了。以前他靠啃金鸡纳树皮来治疗疟疾的，这会儿手头没有，就胡乱掰下一块树皮放在嘴里啃。这么一啃，哎呀，这苦味和金鸡纳树皮的味道一样，惊喜之余，连疟疾都不在乎了。 斯通高兴什么呀？如果这种树皮能够替代金鸡纳树皮的话，就省钱了。非常巧，他啃的树皮正是柳树皮。于是斯通不管那棵柳树的死活，掰下一公斤柳树皮，晾干后磨成粉，送给50个人试用，反映很好，于是写信给皇家学会，这封信一直留存到了今天。 后来发现，金鸡纳树皮里面的奎宁是治疗疟疾的有效成分，奎宁只有金鸡纳树皮里有，柳树皮里面含有水杨酸，不能治疗疟疾，但可以缓解疟疾带来的疼痛、发烧等症状。
