1949年，渣滓洞要秘密处决19名地下党员，罗广斌趁着四下无人，对仅剩的看管杨钦典说：“想要给自己留条后路，就把我们放了！” 1949年8月，蒋介石下令清除所有“政治犯”，尤其是关押在这两座监狱里的地下党员及其家属。 这个命令意味着，所有的共产党人，无论是党员还是他们的家属，甚至是孩子，都将成为屠杀的对象。 当这个命令传到杨钦典耳中时，他的内心被撕裂了。 尤其是看到宋绮云的儿子，那位叫“小萝卜头”的孩子，杨钦典感到一种难以言喻的痛苦。 小萝卜头是一个聪明机智的孩子，常常在人群中跑来跑去，帮助地下党员传递消息。 面对这场即将来临的屠杀，杨钦典知道，自己即将做出一个残酷的选择。 就在这时，罗广斌主动找到了杨钦典，提出了一个要求——放他们一条生路，也是给自己留一条后路。 罗广斌清楚地知道，如果自己能活命，那么他不仅能继续为革命做出贡献，也能为杨钦典争取一线生机。 经过深思熟虑，杨钦典决定冒险放行这些地下党员。在即将爆发的屠杀中，他为这些革命者争取了生的机会。 罗广斌等人成功逃脱，他们躲过了即将来临的杀戮。在事后，罗广斌向解放军汇报了杨钦典的行为，并为他争取了宽容。 尽管杨钦典曾参与过暴行，但他在关键时刻做出了正确的选择。最终，杨钦典虽然被判处20年有期徒刑，但他得以回到家乡，过上了平静的生活。 然而，并不是所有人都是这么幸运，更多的人，是死在的黎明的前夕。 1949年，解放战争已经进入尾声，解放军的步伐越来越近，蒋介石的国民政府在重庆最后的坚守也走到了尽头。 随着战局的变化，国民党开始疯狂清除自己视为“政治犯”的地下党员，白公馆和渣滓洞成为了这一大屠杀的前线。 就在这时，罗广斌和杨钦典两个人的命运交织在一起，生死未卜，决定了历史的走向。 罗广斌，四川人，出身于一个富裕的家庭。与家中其他成员不同，他对专制统治深恶痛绝，早年就投身革命，成为了共产党的一员。 1948年，罗广斌被派去做一个极其艰难的任务——劝说自己的哥哥罗广文进行统战。 然而，刚一回到成都，他便被国民党的军统特务逮捕，最终被关押到渣滓洞监狱。 起初，他并没有遭遇过多的折磨，因为他的哥哥有军权，国民党并未对他进行过多的暴力审讯。 然而，随着局势的变化，罗广斌被转移到白公馆，成为了国民党针对共产党人进行最后清算的对象。 而杨钦典则出生于河南一个贫苦家庭。为了逃避被征兵，他进入了胡宗南的军校，并最终成为了蒋介石的亲卫。 后来，因监狱的缺人，杨钦典被调到渣滓洞和白公馆做看守。尽管他是国民党的一员，但与其他人不同，杨钦典并没有彻底接受暴力的洗礼。 在白公馆的那些日子里，虽然他亲手押送过不少地下党员，但内心始终存有一丝不安和挣扎。 他知道，这些被关押的人并非他所认为的“敌人”，而是为了信仰而奋斗的革命者。 罗广斌与杨钦典的关系，也是在这种特殊背景下慢慢形成的。 罗广斌聪明而坚定，他明白，自己要生存下去，就必须说服这个看似冷酷的看守。于是，他通过耐心的交流，逐渐打破了杨钦典心中的防线。 而罗广斌也发现，杨钦典并非冷血无情，只是出于生存压力加入了国民党。他并非完全认同暴力，甚至心中有一份善良。 因此，罗广斌通过言辞和行动，不断启发他，让他意识到，真正的“坏人”并不是那些革命者，而是那些背后操控战争的权力者。 也因此，杨钦典才能在最后时刻悬崖勒马，做出了正确的选择。
