《红楼梦》里有个细节说明了宗族的重要性。乌有孝来送田地收成，贾珍除了留下宁国府自用的以外，还把野味和农产品留了一部分，放在贾家宗祠前面的空地上。
作为族长，贾珍有义务照顾宗族里面过得较差的族人。贾珍把这些留下的特产分为若干等份，就是让这些经济困难的亲族来领回去补贴家用。
特别像是贾芸这样孤儿寡母的，这些东西卖了就可能是一年的开支用度了。当然，这些要过一个体面的生活是不够用的，但保持基本生活还是可以的。等贾芸得了大观园种花种草的差事就没有资格领了。
贾芸比较自觉，没有去领。但贪得无厌的贾芹还厚着脸皮去领，自然免不了被族长贾珍一顿数落。
