3月4日,一个于太空游荡的火箭残骸撞向月球背面,科学家预计会形成宽10~20米的陨石坑。 然而根据 NASA 月球勘测轨道飞行器(LRO)最新拍摄图像,发现这次撞击实际上产生 2 个陨石坑,这说明残骸体两端质量都很大,也使它的真实身分来源──SpaceX 或中国,需重新确认。
根据天文学家 Bill Gray 去年底追踪结果,他发现由 SpaceX 发射火箭后遗留在太空的一枚废弃箭体将于 3 月初撞向月球,引起大众一阵譁然,但之后 Bill Gray 澄清判读错误,即将撞向月球背面的并非 SpaceX 废弃箭体,而是中国的长征三号丙运载火箭残骸。
美东时间 3 月 4 日,NASA 确认该残骸已坠向月球背面的赫茨普龙环形山(Hertzsprung)附近,之后只要等待绕月探测器如:月球勘测轨道飞行器(LRO)、印度月船二号探测器飞经月球背面成像,预计就能看到一个新形成的撞击坑。
令人惊讶的是,月球勘测轨道飞行器发回最新图像表明实际上形成2个撞击坑,一个直径18米,叠在另一个直径16米的撞击坑上。
一般来说,发射后的废弃箭体质量集中于发动机那端,其余部分主要只剩一个空油箱,且过去没有任何废弃箭体撞向撞击后产生双陨石坑,此番出现 2 个撞击坑说明该残骸可能两端质量都很大,由于残骸来源仍不确定是 SpaceX、中国或其他国家机构,神秘双陨石坑或许能提供进一步线索追查。