【运河边的村庄｜祝家渡村： 运河古村的烟火与诗意 】在浙东运河畔，有一座古老而宁静的村落——余姚三七市镇祝家渡村，正以其独特的韵味，讲述着大运河旁村庄的故事。
祝家渡村位于余姚东部，南接慈江，与河姆渡遗址隔江相望。作为浙东运河余姚段的重要渡口，祝家渡见证了千年运河的变迁。据史料记载，南宋淳祐六年（1246年），为避免姚江潮汐的影响，人们修建了这段航道，祝家渡便在这片江水之上应运而生。
凭借渡口的地理位置优势，人口逐渐聚集，这里自发形成了市集。据光绪《慈溪县志》记载，祝家渡老街（如今已划入余姚地界）曾是当地重要的集市之一，每月逢农历二、四、六、九，方圆十几里的村民都会赶来交易农副产品和生活用品。这样的繁华一直延续到上世纪八十年代末。
随着祝江大桥的建成，当地村民的出行方式实现了从“渡”到“桥”的转变。这座建成于1966年的铁桥，不仅是浙江省第一座钢结构拉索桥，更是世界文化遗产中国大运河浙东运河段的重要遗产点。除了承担重要的交通功能，祝江大桥也是村民们生活的一部分。夏日傍晚，村民们常在桥上纳凉、聊天，这座桥成为了他们沟通交流、联络感情的平台。对于外出的游子来说，祝江大桥是他们乡愁的象征，承载着对家乡的记忆和情感。
岁月变迁，老街的繁华已经不在，但这个村子的烟火气依旧不减。祝家渡村的一个农家小院里，时不时飘出阵阵稻米香，这是建鸿江糕工坊在制作香糕。说起香糕好吃的秘诀，店主陈建江表示，原材料稻米的品质是关键，三七市镇这片有着七千年历史的古稻田上生长出的水稻赋予了香糕独有的香气。如今，随着国潮复兴和消费者偏好的转变，建鸿江糕的传统香糕再次翻红，吸引了众多消费者前来购买。
运河水孕育了丰饶的物产，而运河航道作为浙东的重要交通枢纽，也成为了沿线城市饮食文化传播的重要载体。东坡肉，这道相传由苏轼创制的传统名菜，沿着浙东运河而来，在祝家渡村被赋予了新的生命。在三河线边，有一家传承了35年的东坡肉老店。店主袁瑞兆继承了父亲的衣钵，他烹制的东坡肉肉质酥烂、色泽红亮、肥而不腻，备受消费者喜爱。这道东坡肉不仅承载着苏轼的美食情怀，更融入了祝家渡村的烟火气，已成为当地的特色美食之一。
祝家渡村作为浙东运河沿岸的重要节点，也见证了无数文人墨客的足迹。袁枚，这位清代“性灵派”诗歌的杰出代表，曾多次回到祖居地祝家渡村，留下诸多诗篇。他在《到西湖住七日即渡江游四明山赴克太守之招》中写道：“路过慈溪水竹村，祠堂一拜最消魂”，表达了对故乡的眷恋之情。
如今，三七市镇以袁枚文化为核心，在祝家渡村建成了袁枚文化公园。公园的建设不仅为村民提供了休闲场所，更成为了三七市镇推动文化繁荣与乡村振兴的重要抓手。同时，三七市镇的茶叶种植历史悠久，当地政府通过深入挖掘袁枚诗歌中的茶文化精髓，打造了地域茶文化品牌，探索茶叶项目共富新路径。
祝家渡村的故事，是大运河文化保护与发展的生动实践。近年来，随着大运河文化带的建设，祝家渡村在文化的传承和产业的振兴上都取得了显著成效。这个运河边的村庄，不仅重新找回了烟火气，更找到了属于自己的新未来。
