1885年9月，左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！” “李鸿章终究会落得个千古骂名！”左宗棠咬牙切齿说完了最后一句话，随后便断了气。 六年后，李鸿章在会见俄大使后被活活气死，他死后五十年被刨坟，尸体被挂在拖拉机上游街示众。 李鸿章自诩为晚清的朝廷重臣，但终究被后世骂为“卖国贼”。 左宗棠和李鸿章同朝为官，但两人的朝政方向则截然不同，李鸿章考虑的是怎么讨得慈禧太后欢心，怎么让列强不要把炮火对准紫禁城。 左宗棠则思虑千秋万代的基业，多次主张要坚决对抗列强侵略， 二人的出身就注定了，他们在朝堂上会走向不同的道路。 李鸿章出身于官宦世家，他的父亲是道光年间的进士，哥哥也坐到了总督的位置，李鸿章从小就耳濡目染，十分清楚要怎么做，才能最快的速度升官。 而左宗棠则出生于普通的农村家庭，几亩薄田只够养家糊口，他发奋读书，就是为了能够光耀门楣。 李鸿章是通过传统的科考入仕，而左宗棠则是给人当军师，后又积累了不少的军功，这才一步步的从地方走到了紫禁城的朝堂之中。 左宗棠的每一步路都走的格外艰难，因此更希望能够为国家和朝廷效力。 李鸿章和左宗棠这两个朝堂上的“死对头”，在诸多领域都政见不合，两人最大的分歧，就是在对待新疆问题之上。 李鸿章认为要加强沿海的防御，而新疆的土地贫瘠，每年根本收不上税收，不如放弃新疆的土地，还能卖给沙俄一个顺水人情。 左宗棠得知后在朝堂上大骂，痛斥李鸿章要将祖宗之地拱手让人，并诚恳上奏称“祖宗之地，一寸不可丢！” 但当时的清政府财政危机，根本没多余的钱财和兵力去收复新疆，左宗棠索性自筹钱财，自募官兵。 左宗棠拿出了自己为官多年的全部积蓄，又在城门口号召百姓积极参军，共同收复失地新疆，在左宗棠为打仗的银两犯难之际，他结识了商人胡雪岩。 胡雪岩佩服左宗棠愿意为国出征的志向，他甘愿为左宗棠担保，跟银行贷款打仗。有了胡雪岩这个知名的商人，左宗棠得以从银行贷款一千多万两。 六十多岁的左宗棠“抬棺西征”，他抱着哪怕黄沙埋骨，也要将新疆收回，这场新疆之战用了两年多的时间，左宗棠胜利凯旋而归，朝野内外一片叫好。 左宗棠的威望和权势越高，李鸿章也就越嫉妒。 左宗棠能把新疆这场仗打赢，关键的是有商人胡雪岩做经济上的支柱，于是李鸿章将矛头对准了“钱袋子”胡雪岩，胡雪岩被诬陷吃了洋人的回扣，慈禧大怒，胡雪岩被抄家后锒铛入狱。 而彼时的左宗棠也因为朝政意见不合被贬，无暇顾及胡雪岩的身家。 1885年，左宗棠坚决主张和法国作战，但李鸿章坚决主和，并极力推清朝廷签下《中法新约》，左宗棠得知此事后捶胸顿足，咳血不止，并留下一句“李鸿章定会留下千古骂名”后去世 左宗棠离世两个月后，胡雪岩也满怀愤懑地走完了人生的最后一程。在临终前，他召集所有子女，严肃地告诫他们：“千万别靠近白虎！“ 胡雪岩一生中大起大落，他惟愿后辈能够安稳度日，告诫后辈远离白虎，意思就是不要碰“白花花的银子”和“老虎般的朝廷”。
