1917年，末代沙皇尼古拉二世被杀害前，正在与儿子一起辛勤劳作。镜头下白雪皑皑，寒风凛冽，失去自由的他们面容憔悴，身姿疲惫，却还要在这样的严酷天气下拉大锯，此时已不复当初的辉煌和荣耀。
1894年，尼古拉二世继位成为俄罗斯帝国的最后一位沙皇。他出生于1868年5月18日，是亚历山大三世沙皇与玛丽亚·费奥多罗芙娜皇后的长子。尼古拉二世自幼接受良好的教育，通晓多国语言。1894年10月，年仅26岁的尼古拉二世在父亲去世后登基，成为俄罗斯帝国的皇帝。
登基之初，尼古拉二世面临着诸多内政外交难题。在国内，资产阶级民主革命的浪潮不断高涨，1905年的＂流血星期日＂事件更是引发了全国性的革命运动。在国外，俄日战争的失利重创了俄罗斯的国际地位。面对内忧外患，尼古拉二世采取了一系列措施试图挽救危局，如成立杜马、推行土地改革等，但收效甚微。
1914年，第一次世界大战爆发，俄罗斯作为协约国之一参战。然而，由于军事指挥不力、军备落后等原因，俄军在战场上节节败退，国力急剧衰退。战争导致物价飞涨，民不聊生，社会动荡不安。1917年3月，愤怒的民众走上街头，要求改革，二月革命爆发。
面对革命浪潮，尼古拉二世最终选择退位。1917年3月15日，他在《退位诏书》中宣布，为了国家和人民的利益，决定放弃帝位。随后，他与家人被软禁在亚历山大宫和托博尔斯克等地。至此，统治俄罗斯长达300多年的罗曼诺夫王朝宣告终结，俄罗斯进入了一个全新的时代。
尼古拉二世无疑是一位悲剧性的君主。他个人秉性善良，却难以适应时代的变革。他曾多次试图推行改革，却因顾虑重重而裹足不前。革命的爆发，既有深层次的历史原因，也与他优柔寡断、治国无方密不可分。尼古拉二世家族的悲惨遭遇，既是沙皇专制统治覆灭的结果，也反映了那个动荡年代的残酷。历史车轮滚滚向前，曾经辉煌的罗曼诺夫王朝就这样湮没在历史的烟尘中。
1917年革命爆发后，尼古拉二世退位，他与家人被软禁在亚历山大宫。几个月后，他们被转移到了西伯利亚的托博尔斯克。在那里，他们过着与世隔绝的生活。白天，尼古拉二世常与儿子阿列克谢一起劳作，锯木头、铲雪、劈柴，从事一些体力活动。夜晚，全家人则围坐在一起读书、聊天，度过难捱的时光。
1918年4月，布尔什维克当局将尼古拉二世一家转移到叶卡捷琳堡。他们被囚禁在伊帕季耶夫府邸，度日如年。府邸四周树立起高高的板墙，窗户被涂白，全家人的一举一动都在警卫的监视之下。尽管身陷囹圄，尼古拉二世一家人却始终保持着沙皇家族应有的尊严。他们衣着整洁得体，言谈举止亦优雅得当。
然而，优渥的生活条件已是过眼云烟。革命后的俄罗斯百废待兴，物资匮乏，尼古拉二世一家的生活也越发清苦。1918年初的一张照片记录下了这样的情景:在严寒的冬日，尼古拉二世与儿子阿列克谢正在院中劳作。父子二人身着厚重的冬衣，正吃力地拉动一把大锯，锯割木头。照片中，白雪皑皑，寒风凛冽，昔日威仪赫赫的沙皇此刻面容憔悴，身姿疲惫。阿列克谢年仅13岁，身材瘦弱，却也在父亲的带领下努力工作。
尼古拉二世身陷囹圄，却从未放弃希望。据守卫回忆，他常常祷告，祈求上苍能够保佑家人平安。然而，悲剧终究无可避免。1918年7月16日深夜，尼古拉二世一家和几名忠仆被从睡梦中唤醒，押往府邸的地下室。他们被告知要拍一张全家福，然而等待他们的却是杀戮者的子弹。那一年，尼古拉年仅50岁，正值壮年。就这样，在布尔什维克的枪口下，这个曾经叱咤风云的沙皇家族划上了最后的句点。苏联解体后，尼古拉二世一家的遗骸被发掘并重新安葬。
