2007年，大学生崔松旺故意不洗澡，不刮胡子，甚至将烟灰抹脸上，把衣服弄脏，伪装成智障流浪者在垃圾桶翻找食物，最后，他被人贩子拐卖到了黑砖窖。 深秋夜晚，寒冷刺骨，年轻记者崔松旺接到一通令人心碎的电话，一个农民带着哭腔诉说着不幸：他智力有缺陷的儿子被人拐卖到黑砖窑去了。 这个消息如同巨石砸入平静的湖面，在崔松旺心中掀起滔天巨浪，法治社会之下，竟然还存在如此罪恶的角落！ 究竟是怎样的一种信念，让这位接受过高等教育的年轻人，愿意冒着生命危险，去揭露这不见天日的黑暗？是什么让他义无反顾地决定深入险境？ 崔松旺是一名记者，心中怀揣着为人民服务的理想，坚信可以通过自己的笔来帮助那些弱势的人们，当他得知黑砖窑拐卖智障人士的可怕消息后，感到非常愤怒，内心也久久不能平静。 为了揭露真相，他想方设法接近黑砖窑，多次乔装打扮成商人或者民工，希望能进入其中调查，但一次又一次地失败了，困难重重。 调查过程中，他了解到人贩子经常在火车站、汽车站等地方寻找流浪的智力障碍者，他们用食物诱骗这些弱势群体，然后将他们以极低的价格卖给黑砖窑。 一个大胆的计划在他心中形成：与其被动地等待人贩子出现，不如主动伪装成“猎物”，深入他们的老巢，把真相彻底曝光！ 这像是和魔鬼做了交易，为了把自己伪装成一个“傻子”，崔松旺开始了令人震惊的形象改造，他摘掉了眼镜，戴上特制的隐形眼镜，使眼睛布满血丝。 他让头发变得凌乱，胡子也长时间不刮；他特意弄脏衣服，把鞋子磨破；最难让人接受的是，他连续半个月不洗澡，让身上散发出难闻的臭味。 为了演好角色，他不仅改变外形，还特别努力地学习模仿智力障碍人士的各种行为，他仔细观察，模仿他们的眼神、说话方式，学习他们走路的姿态。 甚至包括捡拾食物这些细小的动作，每一个方面都努力做到非常真实，让人信服，崔松旺在火车站滞留了整整三天三夜，身心俱疲。 突然，一个高大壮实的男人走到他跟前，他们简单聊了不到十分钟，对方提出给他500元，让他去一个地方工作，并隐晦地暗示崔松旺是那种“不太聪明”的工人。 崔松旺当时并不知道，这笔交易的背后隐藏着巨大的陷阱，当他被带进黑砖窑的那一刻，绝望的情绪瞬间涌上心头，他意识到自己落入了可怕的境地。 这里的场面比他预想的还要糟糕：工人们衣服破破烂烂，眼神里没有任何光彩，像没有灵魂一样干活；监工们面目狰狞，像是恶鬼一样挥动鞭子，一下又一下，痛苦的叫喊声不停传来。 空气里到处都是灰尘、汗味和让人感到彻底无望的味道，崔松旺拼命压住害怕和愤怒，不想让别人发现自己的真实身份，他尽量学着其他工人的动作。 他不太熟练地搬着砖头，特别注意保护鞋底里藏着的微型摄像头，情况非常危险，有一次，一个监工盯上了他的鞋子，眼看就要暴露，崔松旺急中生智，捡起地上的烟头就往嘴里塞，然后发出奇怪的笑声，这才蒙混过关，没有被识破。 在黑砖窑的日子，每一天都令人难以忍受，每天凌晨五点，尖锐的哨声划破寂静，工人们被迫开始一天的苦力活，他们能得到的食物只有已经变质的馒头和酸臭的残羹剩饭。 崔松旺身处繁重劳作之中，却不放弃记录真相的努力，他想方设法秘密拍摄：工人们满是伤痕的身体、破败不堪的工棚、紧紧锁闭的大门，还有工人们麻木且充满绝望的面容。 日子一天天过去，崔松旺的情况越来越不妙，一些经验丰富的工头开始对他产生怀疑，他明白必须赶紧离开这个地方。 在一个伸手不见五指的黑夜，他抓住换班的空当，偷偷地跑出了工人住的棚子，突然，刺耳的警报声响了起来，追赶他的人越来越近，脚步声也越来越清晰。 逃亡途中，他的脚踝受了伤，疼得厉害，但他强烈的求生本能让他顾不上疼痛，使劲往前跑，最后，他总算到达了事先约好的地方，和前来接应的同事碰了面。 死里逃生的崔松旺第一时间联系了警察，提供了具体详细的证据材料，警方立即行动，迅速捣毁了这个充满罪恶的黑砖窑，成功解救了三十多名被非法拘禁的工人。 当警车闪烁的灯光照亮黑砖窑时，工人们原本呆滞麻木的眼神里，第一次出现了充满希望的光彩。
